天地良心，就算霍去病下令不許傳軍報回去，董蔚也不敢不履行皇帝私下裏派給他的監(jiān)軍任務。可是大軍一直長途迂回奔襲，一會兒往左，一會兒往右，董蔚和所有人一樣，早就被繞得沒有了方向感，只知道跟著霍去病的馬走，寫了軍報也不知道該往哪個方向送。直到大軍回到隴西，董蔚才總算找著北，連忙把積壓的軍報全都送出去，捷報立即雪片一樣飛向長安。

六天滅五個匈奴部落，斬敵將近九千人，殺匈奴盧侯王與折蘭王，俘虜渾邪王子及相國、都尉，還帶回了休屠王的祭天金人……他就知道他的驃騎將軍不會讓他失望！聽到捷報一條接著一條，劉徹比當年從騎奴中挖掘出了衛(wèi)青還得意，甚至忘情地跳起來歡呼，直到傳令官一臉詫異地看著他，才連忙板下臉坐回去，恢覆皇帝的威儀，得意的嘴角卻怎么也壓不下來。

劉徹以為霍去病的勝利會打響驃騎將軍的名字，讓他在朝堂上立穩(wěn)腳跟，卻忘了木秀于林，風必摧之，未滿雙十便鋒芒畢現(xiàn)的驃騎將軍沒有為他自己贏得威望，卻是惹起了老將們對后起之秀的滔天妒火，將他們也推到了主和派的文官一邊，一起開始挑霍去病的不是。

捷報傳來，朝堂上卻沒有人看到驃騎將軍的勝利，只看到出征時浩浩蕩蕩一萬雄兵，回來時只剩零零散散三千殘兵——要不是霍去病忙著討好劉徹，又好高騖遠、剛愎自用，怎么會只帶一萬人便出征河西？結果大軍十去其七，損失慘重，尤其是虎賁營幾乎全軍覆沒，害得為大漢捐軀的功臣名將們斷子絕孫。這些都純粹是霍去病考慮不周導致的。看看，手下的兵個個都黑不溜秋，只有驃騎將軍一個人的皮膚白到刺眼，他該不會是只讓手下的人沖鋒陷陣，自己躲在大后方指揮吧？他舒舒服服地動動嘴皮子，就是七千條人命沒了。武將罵他不愛惜下屬，文官罵他草菅人命，總算衛(wèi)青還知道胳膊肘往裏拐，雖然外甥一萬大軍就做到了他揚言非二十萬大軍做不到的事，讓衛(wèi)大將軍面子上有些掛不住，他至少選擇的是沈默，而不是和別的老將一樣站在霍去病的對立面。

原本如果公孫弘還在，劉徹至少還有個應聲蟲，可是公孫弘這老狐貍肯定早就知道此時此刻支持霍去病的話會得罪滿朝文武，不支持霍去病的話會得罪皇帝，左也不是，右也不是，左右為難之下，干脆以七十九歲高齡無疾而終，徹底置身事外，還讓人沒法糾他的把柄。

這老狐貍一定一定一定是故意挑在這時候死的！劉徹經(jīng)常憤恨地想，甚至很有把公孫弘挖出來鞭尸的沖動。

至于現(xiàn)在的丞相……看到現(xiàn)在坐在丞相位置上的人，劉徹只想罵自己不長眼，怎么挑了這么個家伙代替公孫弘。現(xiàn)任丞相是李廣的堂弟李蔡，堂兄弟兩個一個鼻孔出氣，作為世家子弟，從來就不曾看順眼過出身卑微卻比他們更能干的人，當年對衛(wèi)青如此，如今對霍去病更是如此。有丞相帶頭，于是朝堂上的墻頭草們也一起站到了霍去病的對立面。

雖然東方朔一直都是堅定不移地站在忘年交的一邊，連劉徹都只把他當成俳優(yōu)，他在朝堂上更說不上話。于是只剩劉徹一個人孤零零地支持霍去病，不知該怎么面對凱旋的驃騎營。

驃騎營高高興興地班師回朝，以為面對的會是迎接英雄的歡呼，完全沒料到迎接他們的卻是陣亡將士家屬以及文武朝臣對驃騎將軍“草菅人命”的詰難——畢竟比起二十萬大軍陣亡七千，一萬大軍陣亡七千看起來實在是太難看了。

面對意料之外的詰難，原本期待著慶功宴的驃騎營被打了個措手不及，沮喪、憤怒、失望以及受輿論感染造成的愧疚將勝利的喜悅沖得一干二凈。面對意料之外的“歡迎”，不過是一群大孩子的驃騎營沒了主意，不由自主地將目光投向帶著他們一路凱歌的驃騎將軍，卻看到霍去病的面容平靜如昔，仿佛在出征以前就知道會有今天。

未央宮大殿，文武百官肅立兩旁，即使不說話，也能感覺到一股極不友好的氣氛。劉徹高高地坐在龍椅上，總覺得這股不友好的氣氛組成了一張張網(wǎng)，將他與殿下的霍去病分隔開，讓霍去病走向劉徹的每一步都顯得分外沈重。當初衛(wèi)青龍城大捷凱旋，雖然只是一場小小的勝利，劉徹命令群臣向他跪拜，卻只有汲黯一個人敢不拜。如今的霍去病就像當年的衛(wèi)青重現(xiàn)，只是勝利得更輝煌，結果卻是仿佛成了整個朝廷的公敵，就連他親舅舅都只是不聞不問，便已像是對他天大的恩惠。

“介胄之士不拜。”劉徹開口喝住要行跪拜禮的霍去病，“驃騎將軍，抬起頭看著朕回話。”

霍去病依言站直身子抬起頭，就看見劉徹朝他比口型：我早就叫你多帶點人去，你不肯聽，結果成了這樣，我都沒法收拾了。

劉徹以為霍去病會愧疚，或者感動于劉徹對他的袒護，不料霍去病只是緩緩地綻開笑容，像一滴墨水落入清水，慢慢漾開，平靜如水的面容便在無聲無息中染上了一層笑意。

你早就知道？

霍去病垂了垂眼瞼，算是肯定。

從出征以前就知道？

是。

那為什么還要這樣做？

因為如果為了派大軍主動攻打匈奴而提高賦稅，所有人都會罵你這個君王失道，而我現(xiàn)在只帶一萬人馬就去打匈奴，就只有陣亡將士的家屬和主和派的朝臣罵我這個將軍指揮無方。

所以你要虎賁營？你早就知道這一萬大軍幾乎就是去送死的？

是。虎賁營都是孤兒，如果陣亡的是他們，就可以少一些家庭忍受與家人天人永隔之痛，我面對的詰難也可以稍微少一些。

兩萬呢？三萬呢？就算不提高賦稅，兩三萬的大軍還是湊得齊的，至少不用讓你面對這么大的壓力，為什么你偏偏只要一萬？

如果人數(shù)不夠少，怎么能體現(xiàn)出是我這個將軍剛愎自用，而不是你這個皇帝失策？

為什么要這么做？為什么要犧牲自己的名譽來成全我？

因為將君王捧上神壇是臣子的義務。只要受詰難的不是你，那么不論是誰，我都不在乎。

可你知不知道你受詰難，我也會痛？從霍去病眼中讀出的答案讓劉徹一陣頭重腳輕。謫仙，這人世間的功名利祿有哪一樣入得了你的眼，好讓我報答你。

功名利祿？人生不過短短幾十載，功名利祿都是生不帶來死不帶去的身外之物，過個幾十年就會變得毫無意義，要來干什么？霍去病的笑容中多了幾分不屑。

這人間有什么是你看得中的？

有。你！

你是我對凡塵唯一的留戀。如此深情叫他拿什么來還？劉徹從龍椅上站起身。你是謫仙，我不過是凡夫俗子，你不看重你自己的名譽，我在乎。我一定要幫你把名譽挽回來。

旁人看不出劉徹和霍去病在眼神之間說了多少話，只看到兩人都是一瞬不瞬地看著對方，接著皇帝便著魔一般步下龍椅，一步一步走向站在大殿中間的驃騎將軍，最后停在他面前細細打量他：“你的頭發(fā)是怎么回事？”

頭發(fā)？霍去病還沒反應過來，劉徹冷不防一把掀了他的頭盔。

出征在外，霍去病根本沒時間也沒心思染頭發(fā)，此時被劉徹掀了頭盔，一頭白發(fā)暴露在眾人面前，頓時滿堂嘩然。誰都沒想到未滿雙十的驃騎將軍竟然是一頭白發(fā)如雪！

為了讓大家看得更清楚一些，劉徹故意把霍去病頭上的發(fā)笄抽掉，一頭雪白的長發(fā)立刻洋洋灑灑地披散下來。霍去病原本就皮膚偏白，此時銀甲白發(fā)，整個人都干凈到透明，染不上一星半點的凡塵煙火。他像是鶴發(fā)童顏的戰(zhàn)神，專程下凡而來，只是為了帶給大漢一次次的勝利。

“這頭發(fā)是怎么回事？”劉徹厲聲問道。

霍去病心領神會地垂下眼：“要用一萬人打下河西，果然還是有些勉強。臣絞盡腦汁，萬幸不辱使命，還活著帶回了三千人。”

“朕知道，連年征戰(zhàn)，國庫吃緊，可是要絕匈奴之患，不能不發(fā)兵。是朕任性了。”劉徹輕撫霍去病的一頭白發(fā)，滿是愛憐，突然提高聲音，“是朕任性了！朕本該等那些個只會在大漠裏迷路、動不動就全軍覆沒、除了到處吃敗仗以外什么都不會的蠢材全在戰(zhàn)場上死光了，再派你出去！”劉徹一邊疾言厲色，一邊看向朝堂上的武將們，看得他們一個個都低下頭，只剩令人膽戰(zhàn)心驚的回音回蕩在空蕩蕩的大殿。

“一萬人打下河西？不是驃騎將軍好高騖遠，是朕的國庫被你們這些庸才蠢才浪費光了，朕不忍百姓疾苦，才只給得起一萬人。天佑我大漢，終于送了個會打仗的人到朕身邊，二十歲不到就做到了你們活到兩百歲都做不到的事，大獲全勝，回來卻還得受你們的氣！”劉徹的聲音在整個大殿回蕩，震得人人耳朵發(fā)疼，“見了渾邪王、休屠王像見了祖宗，連碰一碰他們都不敢，現(xiàn)在有人敢碰他們了，你們就忙著內(nèi)訌！難怪大漢泱泱大國，居然要靠送錢送女人來向區(qū)區(qū)蠻夷討?zhàn)堉两瘢∫蝗f大軍死了七千人是草菅人命、不愛護部將，二十萬、三十萬大軍死了七千人就不是了對吧？驃騎將軍少不更事？現(xiàn)在你們滿意了吧？看背影，你們誰都比他年輕！”

雖然作戰(zhàn)不利，好歹也為大漢朝賣了那么多年的命，沒有功勞也有苦勞，他就不能給老將們留點面子？霍去病偷偷地瞥向被劉徹說得恨不得就地挖個洞鉆下去的老將，不禁有些同情他們。

“驃騎將軍霍去病征河西獲勝有功，益封食邑兩千戶。這頭發(fā)不準染！讓沒瞎眼的都看看你為大漢付出了多少。”劉徹冷哼一聲，轉(zhuǎn)身走向龍椅，“朕倒要瞧瞧，還有哪個不怕死的有膽子說朕的驃騎將軍的不是！”

整個朝堂噤若寒蟬，沈默卻很快就被霍去病平淡的聲音打破：“臣請抗旨。”

你什么意思？劉徹不滿地回過頭。我?guī)湍阃旎孛孀樱氵€不領情？

“白頭發(fā)很難看。”霍去病的語氣中難得地多了點撒嬌的意味，“我可還沒成家……”

霍去病滿頭白發(fā)的樣子哪裏難看了？他其實是不愿頂著一頭軍功章到處顯擺，是給老將們留面子。彎彎腸子多一些的文官們暗暗佩服年輕的驃騎將軍的心胸。

到底還是小孩，知道愛美。聽到霍去病的話，比較直腸子的武將們有些想笑，但隨即一陣心酸。霍去病才十九歲。別人家的貴族子弟還只會花天酒地、追女人、闖禍的年紀，他已經(jīng)開始帶著大軍南征北戰(zhàn)，小小年紀就操勞到滿頭白發(fā)，還要怎樣？

發(fā)覺朝堂上的氣氛隨著君臣二人一唱一和漸漸緩和下來，劉徹看了看左右：“隨你。”接著便走向龍椅，一邊走一邊似乎是自言自語地念叨，“六天破五個匈奴部落，痛快！‘飛將軍’的名號該換人了……”一邊念，一邊在經(jīng)過丞相李蔡身邊時狠狠地瞪了他一眼，嚇得李蔡連忙低下頭。