外祖父金大洪（這名字很氣勢）原配妻子過世多年了，育有張爾蓁的大舅舅，容舅舅和親娘金瑤娘。繼室姓趙，是張爾蓁的“后”外祖母，多年來沒生下兒子，只有兩個女兒，一個金芷娘，一個是還要小一點的金嫣娘。比較突出的還有一個得寵的卿姨娘，她生下了兩個兒子，金氏說她未出嫁時趙氏與卿姨娘分庭抗禮不相上下，這會兒不知道怎么樣了。其余的事兒金氏知道的也很有限，畢竟她已經八年沒有回過娘家，也沒有見過自己的老爹了。張爾蓁從金氏懷念又憤怒的目光中讀出，這個外祖父對著原配留下的幾個嫡子嫡女都還是不錯的，但是對那些姨娘和庶出的孩子們同樣好。這樣不分嫡庶的一碗水端平自然會導致矛盾的發生和升級。

很明顯外祖父家才更符合一個封建氏族家庭的構成……

金芷娘的身體早就好的差不多了，金氏迫不及待的舉辦了次家宴，當做金芷娘的送別宴，難得都到齊了，包括襁褓里的張延齡，一家人圍著黑木大圓桌坐著，金氏殷切的囑咐金芷娘好好照顧自己，好好看著蓁蓁。金芷娘順眼低眉的點頭，連連應是，小聲說些客氣話，感謝這段日子的打擾，送上薄禮請姐姐不要嫌棄，便吩咐紫蘇端上了一個精致的楠木妝盒匣子，打開后是一排整齊的八顆瑩亮溫潤的南珠子，耀眼異常。

金氏看著這些南珠子心下吃味，倒不是她多稀罕這些東西，而是這些東西表明了父親的拳拳愛女之心，父親寵愛金芷娘的程度早就已經超過她了，當然金芷娘還有一個替她謀劃的親娘在。想她金瑤娘當年出嫁，因著是遠嫁，妝奩箱籠統共不過是三十二抬，其中一半還是亡母留下的?？山疖颇镒≡谶@兒的日子里，吃的用的穿的樣樣精致講究，看起來格外奢華，再算上父親派人送來的那些個精玉古玩，都要趕得上她的嫁妝了。

金氏很努力的露出和煦的笑容，桌下卻是緊緊攥在一起的手……一家人其樂融融的用過飯，張巒和金氏留下了張爾蓁，一個叮囑她注意身體一個叮囑她小心行事。張爾蓁看著金氏強自裝出來的情真意切，還有手里幾乎被絞爛了的帕子，心里覺得此去益州似乎好極了。金氏不用表演母慈，她也不用表演子孝，皆大歡喜。

此行只兩個主子，即便張爾蓁再不愿意，也只能和金芷娘坐在同一輛馬車里出發。金府的馬車比張府的華麗許多，光亮結實的通體深色樟木車轅子上駕著一匹健美四肢修長的寶馬，馬車四角垂下金色的絲線攢球穗子，上面蓋著一大頂寶紅色鑲金邊的帳子。馬車里面鋪了厚實軟和的深色棉褥墊，中間擺著個四角梨花木小矮幾。車夫卸下了腳凳，張爾蓁提著裙擺踩著上了車，金氏目送女兒和妹妹離去，便擺擺手吩咐關上了張府的大門。

金芷娘似乎并沒有絲毫的內疚和不好意思，也完全沒有往日去蝶苑里討茶時的女兒態，更沒有想同張爾蓁講話的興致，自己端著本《詩經》直著腰看得仔細。張爾蓁坐在對面，余光瞧著金芷娘專心致志的樣子好幾次想張口問“你為什么想自殺”，可這種往人傷口上撒鹽的事兒實在不好，要是這么一問，金芷娘原本歇了的心思再活絡起來可就麻煩了。張爾蓁又開始無聊起來，一顛一顛的覺得困頓了，算了，睡覺吧，現在正是長身體的時候，多睡會長得高些。

去益州統共要走兩天的陸路，金府派來了很多人，將車馬圍的密密實實。張爾蓁原本覺得有些小題大做了，可走了一天下來，覺得人實在是不夠多。尤其是夜里的時候，冷風刮過樺樹葉子有一種鬼魅哭嚎的凄涼感和驚悚感，馬車里的張爾蓁緊緊裹著厚實軟和的寬大暖絨布毯，感慨著怪不得金氏這么多年都沒回過娘家，這一趟著實難走極了。一路人跡罕至，到處是斷壁殘垣，隱藏的大樹后山縫里隨時都有可能殺出一堆“此路是我開此樹是我栽”的蒙著臉面的搶匪大漢。

張爾蓁又緊了緊裹著的大布毯子，而金芷娘就像出家的和尚念經般，嘴里念念有詞。因著外面風嚎的聲音實在太大，張爾蓁支棱著耳朵聽了好半天也沒聽見說的是什么。這樣的黑夜，這樣的環境，再加上這樣的“舍友”，張爾蓁覺得能睡著的她實在有些沒心沒肺……

第二日天還未亮便又啟程了，張爾蓁早早就醒了，這時金芷娘還閉著眼睛睡得很熟。今天還有漫長的一整日，張爾蓁不想再用睡覺來打發，便悄悄的下了馬車，去到奶娘她們乘坐的小馬車里攆了金芷娘的丫頭出來，自己坐在小馬車里。奶娘勸姑娘回去，這馬車簡陋硬實自然不如大馬車舒坦，可張爾蓁覺得心理上的折磨比生理上的更難以接受，待簡單用了些糕點和熱茶，便攛掇明月拿出了她自制的新葉子牌，其實就是前世里的撲克牌，張爾蓁瞇著眼睛賊賊的看著兩個月，三個人開始斗地主。奶娘見不得姑娘打葉子牌時豪氣粗獷的樣子，卻拗不過自家姑娘難得開心的時候，看著三個小丫頭笑作一團便也不再管。

打了一上午的斗地主，張爾蓁感覺臉頰笑得都有些抽筋了，隨手扔掉手里的撲克，接過奶娘遞上來的冒著熱氣的茶飲一口滿足的發出贊嘆。這會兒馬車停下來修整休息，金府的仆人們架了木柴燒起火做些簡單的飯食。雖然不甚暖和，陽光卻很足，張爾蓁探出頭便被刺的瞇了瞇眼睛，一直坐在這個小馬車上，渾身都快散架了，尤其是屁股這塊，都麻木了。

金府的管事人是個看起來很壯實留著絡腮胡子的大漢，人稱“渠管事”。渠管事命人送來了剛熬出鍋的濃稠的米粥，里面擱了點糖粉，吃起來甜甜的。張爾蓁吃的開心，看著滿眼的蒼涼戈壁問渠管事：“咱們什么時候可以到？”

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