張爾蓁是晚輩，自然沒有長輩在門口迎著晚輩歸來的道理。張府大門前只兩座石獅子咧著大嘴看起來氣勢雄偉，小廝看到車隊過來，急忙打開正門，一個跑進府里報信，大喊著：“大姑娘回來了大姑娘回來了。”張巒去村里看春種了不在府里，金氏似乎身體不適，只吩咐一旁的紅柳過來說“姑娘先回去歇著，待晚飯時去漪瀾院用飯就是。”

華嬤嬤原本想就此作別罷，張爾蓁卻吩咐馬車一齊進了院子，先安排了華嬤嬤暫時歇下，說“路途勞頓，請華嬤嬤稍作歇息，日后再走不遲”。行車二日，著實累得很，只感覺渾身的骨頭都要松散了。張爾蓁也沒別的精力管許多，先窩進舒適柔軟的錦緞綢棉里睡一覺，不理世事。奶娘輕輕關上門，帶著兩個小丫頭下去收拾細軟物件了。這一趟帶回來不少東西，大都是金老爺送的，也有金府二舅母送的一車箱籠物件，都該歸置歸置的，以后都可以做姑娘的嫁妝了。

張爾蓁一覺睡到日頭偏西，大地一片溫暖的橘黃色。睜開眼的時候已經不是熟悉的青綠色幔布帳，而是自己閨閣里鵝黃色的紗帳。自己離開的這幾個月里，房里的擺設依舊，窗前的楠木桌子上擺著一張微黃的素絹，旁邊放著一枚端硯，筆筒里插著幾支毛筆。瓷盆中栽著一株嬌艷的珍珠梅。梳妝臺上面擺著一面用錦套套著的菱花銅鏡和大紅漆雕梅花的首飾盒，張爾蓁也沒多少首飾，所以首飾盒一大半都是空的。赤著腳踩在地上，才覺得安穩(wěn)下來。

聽見聲響，如月端著一盆熱水進來，邊伺候張爾蓁擦臉，邊說道：“奶娘和明月正收拾東西呢，已經安排了華嬤嬤在別院的小側院里歇著，夫人聽說是教養(yǎng)您的嬤嬤，吩咐人叫到漪瀾院說話去了，這會兒還沒回來呢。”如月手腳利索，張爾蓁很舒服的瞇了瞇眼道：“收拾收拾，咱們也要去漪瀾院請安了。”如月答應一聲，取來擱在松木矮幾上的衣裳，已經用金縷濃熏百合香熏得淡淡清香的蝴蝶百花襦裙伺候張爾蓁穿上。張爾蓁伸著胳膊由著如月整理衣裳，看著高出自己一些的如月問：“如月，你想離開府里嗎？”

如月嚇了一跳：“姑娘這是不要奴婢了嗎？”

張爾蓁道：“沒事沒事，我隨便問問的，別在意。”奶娘、明月和如月的賣身契都沒了，這會兒她們即便是不想在府里呆著了，想離開，自己也是沒辦法的，但是心里還是不太愿意。這就是張爾蓁為什么要請華嬤嬤來府里住著，奶娘若是真的跟著華嬤嬤走了，自己豈不是又孤家寡人了。將華嬤嬤請進府里真是一舉多得的好事。

張爾蓁歸家的家宴人很齊，父親母親和兩個弟弟，卿姨娘也破例帶著爾淑坐在圓桌子上。張巒滿意的看著張爾蓁直點頭道：“蓁蓁不在家許久，這一看都是個大姑娘了，都是岳父岳母教導有功啊。”

金氏溫和道：“是父親的功勞和華嬤嬤的功勞，哪里有我那個母親的功勞。老爺莫不是忘了，蓁蓁可來過好幾次信說要回來的，若是我那母親是個好的，咱們蓁蓁何至于急著回家呢。對吧？”

張巒聞言疑惑道：“蓁蓁往家里寄過幾封信？我怎么沒見到幾次。”

金氏嘴快說漏了嘴，補充道：“都不是什么大事，老爺整日忙著公務的，我便沒拿出來給你看。蓁蓁說我那外祖母偏心呢，我就勸她別計較了，二妹妹才去了沒多久，母親心情不好是正常的。”說著攜著帕子擦了擦眼角道：“可憐芷娘，年紀輕輕就……”

張爾蓁沒有作聲，也許金氏沒有把她在金府里的事兒告訴張巒吧，也對，畢竟是她的娘家，好壞都是丟她的人呢。金氏提起金芷娘，張巒神情也很遺憾，慶幸道：“都是土匪強盜的，姨妹也是招了道中了邪。我也時常在想，得虧我的蓁蓁好好的，否則……”

飯桌上最忌諱談到死人，張爾蓁忙轉移話題道：“爹，我回來的時候把華嬤嬤請回來了呢，就讓她先在這兒住著吧，華嬤嬤身體不好，此去山東路途遙遠，不容易呢。”

“這自然是沒什么問題的。夫人你好生安排著，別薄待了嬤嬤。到底是宮里出來的，講究一些你也別嫌麻煩。”

“爹，這你可就想錯了，華嬤嬤可不是那等挑三揀四的人。她一向平易近人溫和慈愛的，你不知道我們在邵府學規(guī)矩的時候，我打茶的時候打的太狠了，一手沒抓穩(wěn)茶碗整個都倒過來了，茶水到處都是，邵府的姑娘們還笑我呢，華嬤嬤都沒訓斥我，還幫著我清理衣裙上的茶漬，說‘可惜了這綢緞，蘿葉茶是不容易洗掉的’……”張爾蓁邊說邊做出很夸張的動作，張巒只是溫柔的看著她，倒是把一旁的爾淑抖得咯咯笑了起來，奶聲奶氣的說：“大姐姐好笨。”嚇得湯氏一把抱住爾淑的小身子急急的解釋道：“二姑娘渾說的，二姑娘渾說的。”張爾蓁捏捏爾淑肉嘟嘟的小臉笑道：“爾淑說的沒錯，姐姐就是個笨蛋，學插花的時候忘記剪掉玫瑰枝子上的倒刺，一抓那枝子，還扎出血來了呢。當時華嬤嬤還幫著我止血消毒的，她是個極有耐心的好嬤嬤呢。”

張巒看著女兒說話時的豐采飛揚，也知道女兒過得不錯，便放下心來，再次囑咐金氏好好照顧華嬤嬤，不可輕慢懈怠了。金氏稱是，當著張巒的面叫來紅柳道：“夜里涼，你再去別院送幾床前日里剛做好的暗紅蘇繡織金錦被子，再囑咐伺候華嬤嬤的丫頭，哪個不老實的就給我走著瞧。”

張爾蓁瞥了眼張巒臉上的無奈神色，便不再作聲，低頭吃飯。飯桌上偶爾傳來張巒問候關懷的聲音，金氏一門心思的撲在兩個兒子身上，就連張鶴齡都不怎么與姐姐說話了，離別幾個月，似乎生疏了許多。

這邊奶娘端著食盒子給華嬤嬤送飯去。華嬤嬤正借著蠟燭光看一卷佛經，嘴里喃喃念叨，看見奶娘來了，聞聲道：“吩咐小丫頭送過來就是，你怎么還親自過來了？”