所以當(dāng)張爾蓁見(jiàn)到鮮活的李灼灼立在面前時(shí)，不得不感慨到底是造化弄人，李灼灼既擺脫了嫁進(jìn)萬(wàn)榮的悲慘命運(yùn)，如今身為庶女的她自然也不在參選秀女之列，所以李灼灼滿(mǎn)臉悵然的扒著手指頭數(shù)著：“……梁家梁三姑娘不必去，晚兒要去的，安家王家商府姚府邵家高家，還有南靖侯府，北齊侯府……，”而后陪著張爾蓁一般，搭著腦袋沒(méi)精神，忽的驚道：“蓁蓁，只要你不入選便好了，既然有這么多的姑娘在，選不上你也能可能的，畢竟你才十三歲呀，當(dāng)今圣上可是都……”圣上還不知道能不能活到兩年后呢，所以十三歲的張爾蓁想來(lái)該是很保險(xiǎn)的，基本就是溜一圈就回來(lái)的。

懨懨的張爾蓁伏在矮幾上，沒(méi)精打采道：“灼姐姐，這些我都省得。就是有些難過(guò)，那日瞧著孫公子那副樣子，險(xiǎn)些要死了，心里不自在。”

李灼灼勸道：“但凡孫家是個(gè)好的，事情都不會(huì)到這一步。咱們嫁人，看的可不只是公子如何，也要看他的家風(fēng)品性，畢竟是一輩子的大事兒，謹(jǐn)慎點(diǎn)總是好的。”

張爾蓁頗為驚異的看了眼李灼灼，李灼灼沒(méi)好氣道：“我家妹妹三朝回門(mén)時(shí)的樣子你是沒(méi)見(jiàn)著，兩個(gè)丫頭扶著都還站不穩(wěn)，露出的胳膊還微微泛青，這也是她自找的，怨不得旁人。”

“灼姐姐你日后怎么辦？”李灼灼已經(jīng)十六歲了，總不會(huì)真的嫁進(jìn)梁家做個(gè)小老婆吧？頂著庶女的名聲，大約是尋不到什么好人家了。

“我日后大約不會(huì)留在京里了，所以咱們見(jiàn)一面是少一面了，蓁蓁，瞧著我們都大了，卻從沒(méi)去打過(guò)一場(chǎng)馬球呢。”李灼灼不無(wú)遺憾道。

張爾蓁卻想著，灼姐姐本就不適合京里，遠(yuǎn)離京城才更能快活些，她該嫁給將軍才好。

京里人心惶惶，暗潮洶涌。從傳出要選秀的消息直到皇榜張貼出來(lái)，足足過(guò)了兩月。兩月的時(shí)間足夠那些給自家姑娘定親的，也足夠那些摩拳擦掌要享受榮華富貴的姑娘準(zhǔn)備的，臨陣磨槍?zhuān)豢煲补猓?guī)范禮儀舉止的加強(qiáng)班也不少，當(dāng)然都是府里悄悄進(jìn)行的。

華嬤嬤一臉憂(yōu)心猶豫，但是張爾蓁從她布滿(mǎn)褶皺的臉上和飽經(jīng)世事的眼神里似乎看到了一抹笑意和滿(mǎn)足，奶娘一面陪著姑娘長(zhǎng)吁短嘆，一面比劃著怎么樣的化妝技巧能遮住張爾蓁的美貌。張爾蓁終于走出了陰影，在一個(gè)細(xì)雨蒙蒙的午后，將孫柏堅(jiān)送給她的那條“z”字項(xiàng)鏈包好，吩咐力為給送了回去。恢復(fù)精神的張爾蓁陪著金氏去舅舅家溜了一圈，又去看看弟弟張延齡的學(xué)業(yè)進(jìn)步，接著去清風(fēng)苑看了爾淑，又偷摸著去了一次珍寶閣，弋千仍舊沒(méi)有回來(lái)，多次接待她的那個(gè)姑娘已經(jīng)不再門(mén)口候著，而是穿了一身更為精致的衣裳，瞧著像個(gè)主管級(jí)別的。

事事都進(jìn)展順利，張爾蓁也認(rèn)命的等著選秀那一天的到來(lái)……因?yàn)樗拿殖霈F(xiàn)在名單上了。

太祖起復(fù)于草莽，揭竿起義建立了大明朝，建立政權(quán)的不易使他越發(fā)謹(jǐn)慎，曾經(jīng)制定過(guò)選妃的基本要求，就是不選權(quán)貴家的女子，而是要選普通良家女子，家境一般的最好。可當(dāng)今圣上顯然不打算遵循太祖的意思，皇榜中規(guī)定的五品以上大員家的姑娘便可見(jiàn)是完全違逆了太祖的要求。張爾蓁不清楚朝廷是否為此爭(zhēng)吵過(guò)，但就張巒偶爾凝重的表情來(lái)看，此次參加選秀的權(quán)貴姑娘絕對(duì)不在少數(shù)，富貴險(xiǎn)中求，愿意拿自家姑娘去搏一搏的不再少數(shù)。因著圣上近年身體越發(fā)欠安，所以此次選妃也有些沖喜的意味在里面。

“一看面相二看肩，三看頭發(fā)四看臀，五看行走六看手，七聽(tīng)聲音八聞嗅……”華嬤嬤對(duì)此自然熟悉，她也曾跟著太后看過(guò)幾次圣上的選妃，這會(huì)兒正拉著姑娘神情嚴(yán)肅，一雙有力的手端著張爾蓁的臉頰左右打量，然后滿(mǎn)意的直點(diǎn)頭。眼前的姑娘面若芙蓉眼若秋波，窄肩細(xì)腰美臀，發(fā)絲烏黑油亮如瀑布直垂，纖纖玉手白皙修長(zhǎng)，聲音如黃鸝婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)。

張爾蓁又在華嬤嬤的贊嘆和指揮中走幾步，看得華嬤嬤更是一陣頻頻搖頭：“姑娘，走動(dòng)間手臂搖擺幅度不能過(guò)大，寬廣的袖口不可摩擦出聲音來(lái)，裙擺也不可擺動(dòng)，手中的帕子前后微微晃動(dòng)即可……”張爾蓁如此被照顧了一早上，也不過(guò)是看在華嬤嬤難得好興致的份上，無(wú)奈道：“嬤嬤，我若是都做得好了，萬(wàn)一……，那可怎么了得呀。”

華嬤嬤卻煞有介事道：“你以為你故意做得差些那些成了精的公公宮女們會(huì)看不出來(lái)？到時(shí)候一個(gè)欺君的帽子扣下來(lái)，姑娘怎么辦？”

張爾蓁一聽(tīng)頗覺(jué)有理，那些老辣的目光會(huì)看不出來(lái)自己涂的丑樣子？遂擔(dān)心道：“嬤嬤的意思便是我要坐臥行走都美矣才好？我真擔(dān)心，若是中間出了什么岔子可怎么辦？”真正的去參加選秀，說(shuō)不緊張不害怕那是忽悠鬼的，前世電視劇里的選秀她看過(guò)不知道多少，最早的宮斗鼻祖《金枝欲孽》，后來(lái)到大熱的《甄嬛傳》，那種給你個(gè)牌子就走，或是給你朵花就留下的單向選擇題著實(shí)讓人忐忑。張爾蓁默默腹誹，當(dāng)今圣上明明早年間英勇神武，恪盡職守，勤政愛(ài)民，自打?qū)櫲f(wàn)貞兒后便漸漸出現(xiàn)紂王的昏聵之態(tài)，明明都快五十的人了，還折騰個(gè)什么勁啊！！萬(wàn)貴妃萬(wàn)貴妃，你不是妲己吧！

選秀的日子是在夏末秋初天高云淡的十月初一，榜上有名的閨閣小姐們都早早在京里住下來(lái)，那幾日京里的衣裳首飾鋪?zhàn)佣济β档煤埽绕涫钦鋵氶w、玉如意和天香苑，聽(tīng)說(shuō)預(yù)約買(mǎi)東西的丫鬟婆子都差點(diǎn)打了起來(lái)。張爾蓁覺(jué)得完全沒(méi)有那個(gè)必要，第一關(guān)又不能直接見(jiàn)到皇帝，要那些經(jīng)年老手的公公大人們端詳面色面容，那些宮里的嚴(yán)肅老嬤嬤要一一檢查女子們的手眼口鼻，聽(tīng)說(shuō)話(huà)聲，口吃的大舌頭的口臭的都不行。那些身體有微微缺陷的姑娘們便覺(jué)得難熬極了，她們自知選不上，卻不得不來(lái)這里接受查驗(yàn)，若是有那個(gè)膽子不來(lái)，忤逆皇命牽連一家老小，和死了比起來(lái)，千里迢迢跑來(lái)被嫌棄便是沒(méi)辦法的辦法。

這是張爾蓁第一次如此近距離的接近鮮明鮮活恢宏大氣的明皇宮。因?yàn)橄仁恰皬?fù)試”（海選就是五品官員以上的女兒），所以待遇還沒(méi)那么好，都是自家的馬車(chē)給送到城門(mén)口，再由宮里的公公們統(tǒng)一領(lǐng)著一隊(duì)一隊(duì)的由神武門(mén)進(jìn)去。甫一踏進(jìn)紫禁城，四周靜靜的再?zèng)]有一絲聲音，姑娘們走路的腳步聲都聽(tīng)不見(jiàn)，張爾蓁偷偷往兩側(cè)瞄了兩眼，古樹(shù)參天，綠樹(shù)成蔭，紅墻黃瓦，金碧輝煌，端的是氣派非常。即便是張爾蓁再肥的膽子，也只敢看那么一眼，便垂著腦袋踩著小碎步子乖乖跟著前邊的姐姐走。而后眾人都立在一座黑瓦白墻的宇殿側(cè)門(mén)處，候著十人一組的進(jìn)去，所有的姑娘便如刀板上的魚(yú)肉，由著公公們領(lǐng)進(jìn)去，過(guò)了半個(gè)時(shí)辰再給送出來(lái)。

張爾蓁進(jìn)去時(shí)，因著屋里不似外面光亮，所以墻壁上桌子上打著許多燈盞，直照的面上絨毛清晰可見(jiàn)。

一個(gè)宮裝的嬤嬤繃著一張臉，瞧著是大公無(wú)私的容嬤嬤樣兒，先是上下仔細(xì)打量張爾蓁，不點(diǎn)頭也不搖頭，而后拿過(guò)一柄沉香色木尺，依次量過(guò)張爾蓁的頸部肩部腿部臀部，張爾蓁便如個(gè)提線(xiàn)木偶似的，一會(huì)兒抬胳膊，一會(huì)兒翹脖子，一會(huì)兒長(zhǎng)裙都被撩起來(lái)了，嬤嬤仔細(xì)看著木尺子，瞧著眼睛都快瞪上去了。張爾蓁心里腹誹，皇帝都不見(jiàn)得多么英俊瀟灑，找個(gè)小老婆的要求還真是高。

張爾蓁暗暗得意，虧得早上出門(mén)時(shí)極力鼓勵(lì)奶娘把原本的彎彎柳葉眉化成了粗粗毛毛蟲(chóng)，唇色也點(diǎn)成了夸張的朱紅色，然后在奶娘極其復(fù)雜的目光里上了車(chē)馬。誰(shuí)知這會(huì)兒下來(lái)，“容嬤嬤”竟然沒(méi)有對(duì)她這張“貌美驚異”的臉做出任何反應(yīng)，似乎眼前的張姑娘不是個(gè)女子，倒是個(gè)玩意兒，說(shuō)白了，姑娘只要長(zhǎng)得不是太丑，其余的都會(huì)交給圣上和皇后娘娘去裁度。

“姑娘，去下一間屋子吧。”

張爾蓁恭敬的跟著個(gè)小宮女去了內(nèi)室，心下不喜，因?yàn)檫@說(shuō)明她過(guò)了剛才的檢查了，接下來(lái)是驗(yàn)明正身。華嬤嬤說(shuō)這個(gè)過(guò)程的時(shí)候，先是輕輕咳嗽了一聲，而后是期期艾艾的敘述，張爾蓁總結(jié)為“會(huì)被老嬤嬤摸遍全身”，有些羞恥。可這與方才查驗(yàn)的嚴(yán)格不同，房?jī)?nèi)的明黃色軟閣里立著一位笑容滿(mǎn)面的老嬤嬤，只是微微打量著張爾蓁，并沒(méi)有讓褪去衣裳。張爾蓁垂在兩側(cè)的手抓緊裙擺一個(gè)勁兒安慰自己，自己臀部上點(diǎn)了個(gè)小胎記是會(huì)被嫌棄的，不要害羞不要害羞，讓脫就脫！那是她自己偷摸搞出來(lái)的，用辰砂碎粉磨出的嫣紅色扎的時(shí)候可疼了，明月瞧著都掉出眼淚，事后張爾蓁咬著牙硬是忍回去淚水，有了這個(gè)洗不掉的“胎記”，她必定能落選。可在華嬤嬤嘴里鐵面無(wú)私的驗(yàn)身嬤嬤，這會(huì)兒似乎都想邀她坐下喝杯茶。

張爾蓁悄悄問(wèn)：“嬤嬤……那個(gè)……我不用脫嗎？”

和藹的老嬤嬤竟然溫柔的笑了：“姑娘這一關(guān)過(guò)了，請(qǐng)出去罷。”

張爾蓁不想走，她想讓嬤嬤檢查她的成果，遂咬牙道：“不瞞嬤嬤，我身上有胎記呢。”

嬤嬤似乎選擇性失聰了，又重復(fù)一遍：“姑娘過(guò)了，請(qǐng)出去吧。”仍舊是溫柔的語(yǔ)調(diào)，聽(tīng)得張爾蓁越發(fā)不爽，卻不待她還要問(wèn)，已經(jīng)被兩個(gè)從后簾處走出來(lái)的小宮女引著朝外面走了。張爾蓁只得忍下，她總不能高呼“這個(gè)嬤嬤作弊”，她瞧著四周恭敬肅穆的景象，壓了壓喘息的胸口，她還真沒(méi)那個(gè)膽子。

這次算是進(jìn)入了終極選拔，便每人都有了頂牡丹花開(kāi)櫻桃紅四角綴金穗子的肩輿，由兩個(gè)太監(jiān)抬著，平穩(wěn)的向選秀專(zhuān)用處——御花園一角走去。當(dāng)然那些失敗的姑娘們便會(huì)直接被遣送出門(mén)，所以宮門(mén)外也候著許多家眷仆役，瞧著自己姑娘出來(lái)了心頭復(fù)雜，不知是喜是悲。

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