“聽說了嗎，宮里那事，就在元宵夜……”

“太慘了！那叫一個(gè)尸橫遍地，整座廣場(chǎng)全都被血染紅了。據(jù)說好些小宮女死的時(shí)候，衣衫都是爛的……”

“真得不能再真。老婆子鄰家表親的侄子就在宮里當(dāng)差，親口說的。說這位太子爺啊，年紀(jì)不大，氣性不小，一言不合就殺人，暴虐得很吶！”

“不僅暴虐，還頑劣不堪，不讀圣賢書，見天兒的胡鬧，凈跟著宮女太監(jiān)啊，武師伴讀啊廝混。你們說，這位日后要是登了基，咱們老百姓的日子能好過？”

“萬歲爺那么英明，怎么就生出個(gè)這樣的……”

“好竹出歹筍嘛。再說，也不全是這樣的，不還有個(gè)二皇子么，指不定勝過這個(gè)。”

“那肯定勝過啊！畢竟比這個(gè)更暴虐荒淫的，也不好找了，夏桀、商紂、周厲、秦二世，再加個(gè)趙王石虎，一只手?jǐn)?shù)過來，沒了。”

“噓噓噓，都小聲點(diǎn)，不要命了？不怕官老爺們聽見，難道不怕錦衣衛(wèi)的番子？”

“升斗小民看天吃飯，刮風(fēng)下雨打雷都得受著，說再多有什么用，散了散了。”

街頭巷尾，浮動(dòng)著諸如此類的流言，口出耳入，竊竊私語，成了不少民眾茶余飯后的談資。

不過兩三天，流言幾乎傳遍了整個(gè)京城，就連官員們家中的下人都忍不住互相閑嘴幾句。

不少朝臣開始坐不住了，尤其是負(fù)責(zé)糾察百司百官、規(guī)諫皇帝的言官們。

言官，又稱“風(fēng)憲官、科道官”，是從文官中甄選出介直敢言、學(xué)識(shí)突出、通曉政務(wù)的，擔(dān)任都察院御史和六科給事中。

這些人官職不高，俸祿更少得可憐，只生就了一副鐵齒銅牙，秉持的是“國而忘家，忠而忘身”，追求的是“臣言已行，臣死何憾”。從中央到地方各級(jí)衙門，從皇帝、宗室到百官、百姓，從國家大事到社會(huì)生活，都在他們的監(jiān)察和言事范圍內(nèi)。

坤寧宮大火，太子連殺三宮人之事，巡城御史們于次日知曉，還在打聽內(nèi)情，城中民眾便已物議如沸。

這下再不出動(dòng)，豈不是顯得他們比普通百姓還要遲鈍？于是在正月十七，新年初的朝會(huì)上，都察院右僉都御史賈公濟(jì)，打響了向太子開火的第一炮。

——對(duì)，就是這位賈御史，曾經(jīng)揭發(fā)過東宮私藏小黃書，還落井下石彈劾過前錦衣衛(wèi)指揮使馮去惡，雖然真正目的在于刷聲望，冀求青史留名，但客觀上的確助了蘇晏一臂之力。

若是以為有了這點(diǎn)交情，賈御史就會(huì)在朝堂政事上賣蘇晏面子，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。他還巴不得蘇晏，甚至更多的官員也攪合進(jìn)這件事里，好擴(kuò)大他的炮轟目標(biāo)呢。

故而蘇晏根本就沒想找他私下溝通。

賈御史上疏，矛頭直指太子，指責(zé)他頑劣怠學(xué)，行為暴戾，草菅人命，無好生之德。

頓時(shí)好幾個(gè)御史附和，要求太子太傅對(duì)東宮嚴(yán)格管教、詹事府對(duì)太子學(xué)業(yè)勤加督促，懇請(qǐng)皇帝依律申飭懲戒，以安民心。

景隆帝沒有立刻表態(tài)。

身為太子太傅的禮部尚書嚴(yán)興和內(nèi)閣大學(xué)士楊亭出列，替太子扳回一城。說宮人玩忽職守，導(dǎo)致坤寧宮正殿付之一炬，按律當(dāng)斬。太子因先皇后宮殿與遺物燒毀，震怒殺之，算不得草菅人命。至于頑劣怠學(xué)，舊曾有，這半年來已經(jīng)長(zhǎng)進(jìn)許多，何以不看現(xiàn)下只記從前？

又有官員跳出來上疏，說太子行事恣肆，視朝廷規(guī)矩、祖宗禮制于無物，引發(fā)民間非議，有損圣上名聲。太子必須寫罪己書，以謝天下。

吏部尚書李乘風(fēng)反問，自古君王下罪己詔，無外乎三種情況：君臣錯(cuò)位、天災(zāi)降臨、政權(quán)危難。太子為儲(chǔ)君，當(dāng)類同于此，那么究竟是觸犯了這三種中的哪一種，必須寫罪己書？

雙方言辭交鋒，好一通唇槍舌戰(zhàn)。

“……這些都是奴婢在奉天門親耳所聞，朝會(huì)剛散，奴婢就趕緊地過來稟報(bào)小爺。”

太廟的中殿內(nèi)，富寶氣喘吁吁地對(duì)朱賀霖說。

朱賀霖跪在蒲團(tuán)上，仰頭望著先皇后的神牌，聽富寶描述朝會(huì)上部分官員，尤其是言官們對(duì)他的抨擊，并未像往常那般氣得跳腳，而是喃喃道：“清河說得對(duì)。”

“什么？”

“清河說，別看李尚書、嚴(yán)尚書他們平時(shí)罵我罵得狠，可關(guān)鍵時(shí)刻會(huì)站出來替我擋槍的，還是他們。”

富寶撓了撓額角，“這倒真的是。包括市井間的流言，奴婢也著人去打聽了，的確也如蘇大人所料，越傳越離譜。連奴婢都聽不下去，更不想轉(zhuǎn)述給小爺知道，恐污了尊耳，還望小爺恕罪。”

朱賀霖冷哼一聲：“背后有人推波助瀾，自然越傳越離譜。”

“那該怎么辦？不能任由他們敗壞小爺?shù)拿曆剑　备粚毤钡馈?

朱賀霖沒有回答，反問：“朝堂上刀來劍往，父皇如何處之？”

富寶想了想，答：“皇爺泰然處之。誰說話，他都不表態(tài)，最后把各方上的奏本一收了事。”