我將買(mǎi)來(lái)的熏衣草枝和晨露帶給了波特。

“你今天看起來(lái)好像……”他接過(guò)我手裏的袋子，疑惑地打量了我一番，“心情格外好。”

“是嗎？”我微微笑了笑，“或許吧。東西我給你帶來(lái)了，我就先走了。”

“你已經(jīng)偷懶成這樣了是吧？”

我攤了攤手：“很顯然，你的店現(xiàn)在已經(jīng)不需要我了。”我走到門(mén)口，突然想起什么似的回過(guò)頭，“哦對(duì)——”我說(shuō)，“如果你愿意把你的配方透露給我，我說(shuō)不定還可以幫你些忙。”

我重新走回他的桌子前：“當(dāng)然，還是三七分。”我眨眨眼睛，“哦——不，四六分。”

“你——”他瞪大眼睛，“這么過(guò)分？”

“那可是很大的工作量呢，可比幫你推銷(xiāo)出主意要費(fèi)力多了。”最主要的是，他現(xiàn)在賺了不少錢(qián)，不趁機(jī)黑一把實(shí)在是心神難安，“同樣，我可以向你保證不會(huì)把配方?jīng)冻鋈ァ！?

在回去的路上，果然下起了淅淅瀝瀝的毛毛雨，雛菊的花瓣上落滿了細(xì)密的水珠，我猶豫了一下，將它小心地護(hù)在了懷裏。

夏日已近尾聲。

納吉尼經(jīng)常來(lái)找我說(shuō)話，我總會(huì)用胳膊遮住信紙不讓她看。我有太多事想要和奧賴恩分享了，只不過(guò)這其中從未提到過(guò)裏德?tīng)枴Ｎ抑牢以谟幸鈴奈业哪X海裏刨除他籠罩于我心頭的陰影。而每當(dāng)我坐在桌子前寫(xiě)信的時(shí)候，我就會(huì)一瞬間忘記所有的沈悶，再普通不過(guò)的信紙和筆墨竟然可以讓我感受到久違的活力，只有這個(gè)時(shí)候，我才能真正體會(huì)到靈魂的片刻自由。

我驚訝地發(fā)現(xiàn)我開(kāi)始對(duì)于任何事的發(fā)展感到迫切的期盼，就像身處幽深而嚴(yán)寒的洞穴裏，熄滅的蠟燭從燭身到棉芯都早已冷卻，然而如今它又奇跡般重新被點(diǎn)燃了。

我猜納吉尼對(duì)這些沒(méi)有什么興趣。

她還有自己要發(fā)愁的事，比如整個(gè)秋天她都在跟我抱怨她的血魔咒。

“它的癥狀越來(lái)越明顯了，我經(jīng)常會(huì)感到頭疼、記憶斷片，很難集中精力思考什么事情……有些時(shí)候前一秒要做什么事后一秒就忘記了。”

“我會(huì)幫你找辦法的，納吉尼，”我把信收進(jìn)風(fēng)衣外套的內(nèi)兜，戴上了帽子，“我去寄封信。”我用手摸了摸納吉尼冰冷堅(jiān)硬的頭頂。

“真的嗎，艾斯莉？”它盯著我收拾好東西風(fēng)風(fēng)火火就要出門(mén)的身影。

“當(dāng)然了。”我肯定地回答。納吉尼盤(pán)踞在椅背上沈默不語(yǔ)。

事實(shí)上，我的確有在留意一切有可能幫她破解血魔咒的書(shū)籍，自從知道她中血魔咒之后，我就一直在這么做了。血魔咒是家族母系繼承下來(lái)的，算是一種遺傳詛咒，光是這一點(diǎn)就足夠讓人頭疼了。雖然他們可以在人和動(dòng)物之間切換形態(tài)，但與化獸師不同，中了血魔咒的人終會(huì)淪為動(dòng)物，并且喪失作為人時(shí)的記憶。

我從一本書(shū)上找到了有關(guān)血魔咒的記錄，我通過(guò)出版社，得到了一個(gè)地址，于是我前去拜訪了這位姓迪曼的老先生。

從老宅的磚瓦色澤上來(lái)看，是有些年頭了，甚至有些掉皮，靠地面附近還有密密麻麻的窟窿孔，常年的風(fēng)化痕跡十分嚴(yán)重，墻外爬滿了藤蔓，枯枝敗葉散落一地。然而當(dāng)我被允許進(jìn)入客廳之后，我卻發(fā)現(xiàn)室內(nèi)跟室外簡(jiǎn)直大相徑庭。

屋子裏收拾的很干凈，墻壁上掛著許多畫(huà)，大廳裏面一大片空地，擺著各種物件，還有木臺(tái)、凳子、畫(huà)架和布。

我仔細(xì)打量著墻上以及擺在地上的畫(huà)作，看畫(huà)風(fēng)都是出自這位老先生一人之手，多數(shù)都是同一個(gè)面容端莊和睦的婦女，服飾和妝容打扮更像是上一個(gè)世紀(jì)的風(fēng)格，而畫(huà)架上是一副剛鋪了大色塊還未完成的畫(huà)，看輪廓，多半也是這個(gè)婦女。

“她是？”

“我的妻子。”他回答，“想象編造出來(lái)的相對(duì)于現(xiàn)實(shí)直觀，那感覺(jué)還是遜色許多，你說(shuō)呢？”他吸了一口手中剛點(diǎn)燃的煙卷，煙圈隨著嘆息聲一并散開(kāi)在他前面的空氣裏，使得他的面目有些模糊。

“想象出來(lái)的色彩總歸更夢(mèng)幻些。”我斟酌了一下，回應(yīng)道。一只貓從柜子上跳下來(lái)，一腳踩在調(diào)色盤(pán)上，白色的毛也沾到了未干的畫(huà)變得五顏六色，自然，這幅畫(huà)遭了殃，地面也遭了殃。

“哦不，”迪曼抓了抓頭發(fā)，顯得有些懊惱，不過(guò)看那樣子這種事情也不止一次發(fā)生了，所以他把調(diào)色盤(pán)撿起來(lái)，重新坐了下去，任由那只貓沾著顏料的腳踩在了各種地方，“我親愛(ài)的塔米，拜托不要再搗亂了。”

“我在您的書(shū)上看到了有關(guān)血魔咒的描述。”我直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道，“我是想來(lái)請(qǐng)教一下，您是有認(rèn)識(shí)的中了血魔咒的人嗎？”

他皺了皺眉頭，顯然不太樂(lè)意提起這個(gè)問(wèn)題，但他還是接上了我的問(wèn)話：“是的，就是我的妻子。已經(jīng)過(guò)去好多年了。”他伸出手指了指另一張凳子示意我坐下。

“我看到您還提到了有關(guān)壓制血魔咒的字眼，請(qǐng)問(wèn)您有什么具體的方法嗎？”

他松弛的眼皮跳了跳，那雙眼睛在煙霧后方看著我。

“沒(méi)有什么方法，這個(gè)東西是無(wú)解的。”他說(shuō)，“它的源頭來(lái)自祖先，并非中咒之人本身。這種血魔咒是和血脈融合在一起的，它不是傷害，而是供養(yǎng)——就像另一種特殊的自然生長(zhǎng)規(guī)律一樣。就算有辦法破解，血魔咒消失，也同樣意味著生命終結(jié)。

所謂壓制……不過(guò)是延緩血魔咒的生效期罷了，而且要涉及到黑魔法，我不建議你這么做，因?yàn)榻Y(jié)果還是一樣的，治標(biāo)不治本。”

“那么血魔咒到底是怎么來(lái)的呢？”我問(wèn)。

“我不清楚。”迪曼扭過(guò)頭，白貓躍上了餐桌，他大聲叫了起來(lái)，“哦！梅林在上！不要把顏料弄得到處都是！”他大步走過(guò)去，抱起那只白貓，又坐了回來(lái)，貓身上的顏料也沾染了他的衣服，不過(guò)這顯然比弄到餐盤(pán)上要好太多。

“所以血魔咒註定無(wú)法破解嗎？”我不死心地最后問(wèn)了一句。

“你不是都看到結(jié)果了嗎？你面前的這只貓。”他說(shuō)道。

“抱歉。”我張了張嘴巴，“她是您的妻子？”

“從前是，可現(xiàn)在它只是一只貓。”

我沈默了一會(huì)兒。

“您還是很難接受她這個(gè)樣子，是吧？”

迪曼溫和地摸了摸白貓的后頸，抬起頭，目光游離，不知道在想些什么。

“不。”他搖了搖頭，“它不是我的妻子，我用妻子的小名來(lái)給它命名，只能算是一種紀(jì)念而已。”他把“它”咬得格外重，“我很想念她，可是在她完全變成這個(gè)樣子的那一刻起，她就永遠(yuǎn)離我而去了。”

我不知道該說(shuō)些什么，起身鞠了一躬向他告別。

“打擾了，謝謝您。”