“您好，羅畢拉德小姐。”未來(lái)的總統(tǒng)為她介紹那幾位年長(zhǎng)紳士，最后介紹給他倆開(kāi)門(mén)的年輕男孩，“這是犬子，羅伯特。”

林肯家的長(zhǎng)子此時(shí)只有16歲，他長(zhǎng)得不太像父親，是個(gè)臉龐圓潤(rùn)的英俊少年。

“您好，羅畢拉德小姐，泰倫特先生。”

“我請(qǐng)您來(lái)，是想聽(tīng)聽(tīng)南方富裕家庭裏的女性如何看待‘州權(quán)’問(wèn)題。”林肯表情嚴(yán)肅的說(shuō)。

約瑟芬很驚異，這個(gè)時(shí)代的男人根本不把女性的意見(jiàn)當(dāng)成一回事。“女性無(wú)法左右男性的決定。”

“但她們的意見(jiàn)會(huì)影響男性的決定。”

“您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”她沈吟片刻，在家裏，因?yàn)槟赣H愛(ài)彌兒不是美國(guó)出生的，她對(duì)“州權(quán)”便不像那些美國(guó)太太們一樣敏銳。“太太們認(rèn)為安穩(wěn)的生活是第一重要的，最好一切都不要改變，也最好，”她一笑，“共和黨的候選人不能當(dāng)選。”

羅伯特·林肯氣憤的瞪著她。

林肯倒是笑了，“對(duì)，對(duì)，您說(shuō)的很對(duì)。華盛頓那些南方州的參議員總是嚷嚷著‘州權(quán)’，您怎么看待‘州權(quán)’的？”

“我不懂那些，我理解的是南方是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，北方是工業(yè)經(jīng)濟(jì)，工業(yè)經(jīng)濟(jì)超越農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)是必然的，英國(guó)已經(jīng)成功了。不管哪個(gè)黨派當(dāng)權(quán)，最終都是為經(jīng)濟(jì)服務(wù)的，誰(shuí)能——誰(shuí)的政策能帶給美國(guó)更強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)能力，我就支持誰(shuí)。但我不是普通的南方女性，我的意見(jiàn)不能代表她們。”

“您能理解南方那些大地主們的主張嗎？”另一位紳士問(wèn)。

“能。奴隸制能保證大中小奴隸主的收入，所以他們不愿意放棄奴隸制，但他們很笨，如果奴隸不能成為自由民，南方各州就會(huì)少掉一半甚至一大半投票人，一個(gè)州的投票人數(shù)跟選票計(jì)算有關(guān)，對(duì)吧？所以南方州在選舉上會(huì)處于劣勢(shì)。我不明白他們?yōu)槭裁纯床坏竭@一點(diǎn)。”

林肯與幾位紳士互相看了一眼，隨即，林肯說(shuō)：“他們不是看不到這一點(diǎn)，而是他們自信自己能拿到優(yōu)勢(shì)選票。”

嗯，這倒也能說(shuō)得通，現(xiàn)任總統(tǒng)詹姆斯·布坎南是民主黨，是南方奴隸主的代言人，南方州的民主黨人和奴隸主根本不相信他們這次會(huì)輸。

“您呢？您有信心能贏嗎？”

這個(gè)問(wèn)題直接又尖銳，林肯也不能直接回答，他沈吟片刻，“您認(rèn)為呢？”

“您會(huì)贏，但您如果成了總統(tǒng)，就要面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。”

林肯又跟那幾位紳士互相看了一眼，“您的看法是戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)法避免？”

“我不希望開(kāi)戰(zhàn)，但南方州必定會(huì)——您其實(shí)已經(jīng)了解到這一點(diǎn)了，對(duì)吧？我不明白您為什么還要問(wèn)我。南方女性連選舉權(quán)都沒(méi)有，為什么您會(huì)覺(jué)得我們對(duì)男性的決定有否決權(quán)或建議權(quán)？這就像——就像歐洲的一些大型戰(zhàn)爭(zhēng)，比如克裏米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，參戰(zhàn)國(guó)會(huì)不知道戰(zhàn)爭(zhēng)造成的人員傷亡和經(jīng)濟(jì)損失有多大嗎？”

“我知道，我知道。”林肯露出苦笑，“但克裏米亞戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生在俄羅斯、英國(guó)、法國(guó)之外的地區(qū)，這幾個(gè)主要參戰(zhàn)國(guó)家本國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)受影響不大。請(qǐng)您相信我，小姐，我也不愿意開(kāi)戰(zhàn)，但我必須提前做好準(zhǔn)備。”

要是民主黨贏了選舉，不會(huì)開(kāi)戰(zhàn)；要是共和黨贏了選舉，必定開(kāi)戰(zhàn)。林肯和他的智囊團(tuán)其實(shí)早已經(jīng)有了覺(jué)悟，但如果一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在本國(guó)內(nèi)進(jìn)行，經(jīng)濟(jì)必定下挫，這是無(wú)法避免的，之前的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)就讓當(dāng)時(shí)的美國(guó)經(jīng)濟(jì)全面倒退了至少20年。

回程的馬車上，約瑟芬思忖著，問(wèn)：“林肯已經(jīng)基本確定自己會(huì)當(dāng)選了，對(duì)吧？”