她也因此得到了許多第一手消息。

南方節節敗退，軍隊裏沒有什么人了，基本都是在逃跑。沒人的軍隊能打什么仗呢？很多老弱病殘，就連波琳姑媽的丈夫凱裏都準備上前線了。輕傷都不允許去醫院休養，除非斷了腿缺了胳膊這種才能有幸待在醫院裏養傷。

有人為了離開前線，偷偷開槍打傷自己的腳掌或是小腿，一旦被查出來就會遭到嚴懲，一名中尉開槍當場擊斃了一個自殘的士兵，后來，在一場戰役中，那名中尉陣亡了，沒人知道他是死于北方士兵的槍下還是死于自己士兵的槍下。

到處都是逃兵，根本沒法杜絕，也約束不了。逃兵在鄉下到處搶食物、搶錢、□□女人、殺死留守在家裏的老弱病殘男人，到處都很亂。

他倒是還算講良心，想法打聽到了塔拉的消息，塔拉所幸還不錯，謝爾頓送了錢和食物后沒有離開，負擔起了保護奧哈拉一家的責任。不過他接受的都是如何管理一個貴族家庭的教育，沒有下過地，斯嘉麗讓謝爾頓照看好病弱的梅蘭妮和整天迷迷茫茫的杰拉德，管理好家裏的一切。

謝爾頓也想辦法送了信回波士頓：奧哈拉老爺病得不清，總是不記得愛倫太太已經病故，有時候會把斯嘉麗小姐當成妻子；黑嬤嬤跟著斯嘉麗下地干活，蘇倫整天抱怨個不停，但每天還是會下地干活；卡琳小姐身子太虛弱，謝爾頓不想讓卡琳干粗活，斯嘉麗罵了謝爾頓，倆人大吵一架；黑嬤嬤把謝爾頓罵得狗血淋頭；

家裏現在人口不少，但能做活的人不多，奧哈拉老爺是指望不上的，威爾克斯太太身子太弱，只能待在大宅裏照顧兩個孩子，小威爾克斯少爺，小漢密爾頓少爺。兩個男孩子都瘦瘦小小的，看了使人心酸。蘇倫和卡琳都是大病初愈，蘇倫以前身體底子好一點，斯嘉麗總是盡可能讓蘇倫多做一點事情。卡琳太瘦了，他擔心卡琳再病了，吵過架之后又跟斯嘉麗好好談了談，家裏錢不多，要等波士頓的泰倫特太太再派人送錢來才行，不然要是卡琳再病了，根本沒錢看病，醫生又非常難找，得去亞特蘭大請醫生。

斯嘉麗衡量了利弊之后，才勉強同意卡琳不用下地干活。

家裏原來的黑仆人還有黑嬤嬤和波克，都得下地干活，波克晚上出去偷雞，每次總能帶點東西回來，于是斯嘉麗根本不問波克從哪兒弄來的食物。謝爾頓這輩子都沒有過過需要算著錢過日子的生活，想著斯嘉麗小姐那么一個嬌滴滴的小姐也得下地摘棉花，只覺得這是一場噩夢。

還有斯嘉麗的小黑奴百裏茜，百裏茜年紀跟卡琳一樣大，整天咋咋呼呼的，現在也得下地干活。

塔拉是有一點錢了，但這年頭想用錢買東西非常困難，家家都沒有余糧，家家都是老弱婦人在家，老的老小的小，塔拉居然還算是克萊頓縣裏過得不錯的人家，是因為約瑟芬會派人送錢送食物，于是樹大招風，常有南方軍隊的人過來索要錢物。

斯嘉麗為此氣得要命。而正好瑞德托人過來打聽塔拉的情況，來人是個不正經的家伙，指點他們應該在棉花地裏挖一個地窖，將食物和錢財藏起來。

斯嘉麗舉一反三，沒有挖地窖，而是將家裏稍微值錢一點的器皿比如銀餐具啊、漢密爾頓少爺留給小少爺韋德的佩劍啊這些東西用亞麻布包裹起來，分頭埋在地裏。

要說謝爾頓這么個壯勞力也得下地干活的，可之前家裏似乎發生了不好的事情，有個逃兵跑進塔拉，兩個年輕太太殺了逃兵，這事不是斯嘉麗或是梅蘭妮說的，是謝爾頓猜到的，因此斯嘉麗要謝爾頓這個懂得怎么開槍的青壯年男人留在大宅裏保護老弱幼。

地裏的活是種棉花，不是賣而是自用，到了冬天需要做棉被；劈柴，留著冬天用；種菜和馬鈴薯自己家吃。

塔拉還有一頭斯嘉麗從亞特蘭大逃出來的時候半路撿到的母牛，下了一只小牛犢，但因為小牛犢吃奶太多，以至于兩個小少爺和卡琳沒有足夠的牛奶喝，斯嘉麗忍痛決定把小牛犢宰了。家裏人吃不完一頭小牛犢，謝爾頓說應該給鄰居送一些小牛肉去，鄰居家還不如塔拉呢。

斯嘉麗不怎么愿意，但最后還是同意了，分了一些小牛肉給芒羅家和方丹家、塔爾頓家——塔爾頓家的四個兒子全都戰死，老塔爾頓先生也死了，家裏現在只有塔爾頓太太和四個小姐，實在可憐。

約瑟芬看著信都覺得透著紙背的一個“慘”字。

但她也沒有什么好辦法，也不可能支援整個克萊頓縣。她又讓人準備了很多耐于運輸和存儲的食物，要波西下次留下給瑞德送信的人，請那人幫忙運送食物去塔拉。

這事其實很不好辦，辦事的人不僅要收錢，還很可能只送一小部分食物過去，畢竟這時候食物就等于錢了。

瑞恩這時候跑了一圈回了波士頓，他說：“你該讓自己信得過的人送錢和食物過去。”

“我沒有幾個得用的人。”約瑟芬皺眉，“我也知道自己的人辦事才能放心，但我不能上次送去了謝爾頓，這次送去波西，下次送去李，他們個個去了就回不來。”

“哎呀，確實！”黑人現在倒是不擔心會被販賣了，但路上太難走，得花一大筆錢雇人。要是只是去查爾斯頓和薩凡納倒不難，隨便找條走私船送東西過去，波琳家和尤拉莉家、羅畢拉德家都能自己去碼頭提貨。

斯坦利和瑞恩也并不攔阻她支援自家的親戚，說實在的，要是這種情況下，明明有錢又有門路，卻不管親戚的死活，那也太冷酷了一點！只是送一些食物過去，也不可能送一大筆錢過去，他們也不是那么冷酷的人。

不過瑞恩這樣的北方少爺也不可能自己親自跑去南方戰區，他派了自己的一個下屬過去，給了很豐厚的酬勞，將食物送去了塔拉。

約瑟芬給斯嘉麗和梅蘭妮寫了信，說要她倆將孩子送到波士頓來，要是愿意的話，她會派更可靠的人過去。