從未見過瑪麗這一面的貝內特先生明知道瑪麗是在開玩笑依然一本正經的擺著一張嚴肅臉道：“要來的時候我就特意拒絕了凱瑟琳夫人的馬車接送，”他在女兒們疑惑的視線中微微一笑，“羅伯特先生就在羅辛斯莊園，我們隨時都能離開。”

羅伯特先生是貝內特府上的馬車夫，已經為貝內特家服務近二十年了。

“哦，上帝！爸爸！你真的是太好了！”與父親最為親近的伊麗莎白撲入貝內特先生懷裏，一雙漂亮的黑眸仿佛嵌入了兩顆明亮的星。

“爸爸，就和莉齊說的一樣，你真的是太好了，”瑪麗由衷的說，不是哪個父親都愿意帶著馬上就要結婚的女兒不管不顧回家的，“剛才我瞧您的表情有些嚴肅，才故意說了反話，”她坦誠道歉，“雖然我也不能肯定的告訴您我嫁給柯林斯先生能不能幸福，但我相信，他是最適合我的那一個。”

“你確定嗎？我的女兒？”貝內特先生再問了一遍，“訂婚還好說，要是結婚——那可是一輩子的事情。”

“爸爸，有件事我一直沒有告訴您，但為了證明我對這場婚事確實是經過深思熟慮的，我不能不把它說出來了，”瑪麗認真的看著貝內特先生，“在朗伯恩的時候，柯林斯先生就向我求過婚，當時的我嚇壞了，簡直不敢相信他竟然會做出這么失禮的事情來，前腳才對我的姐姐表達了愛慕后腳就想要我嫁給他，”瑪麗搖了搖頭，“當時我幾乎沒怎么思考就拒絕了他，”貝內特先生連說拒絕的好，“他看上去極為失落，第二天就返回了亨斯福德——那時候我幾乎以為我們未來沒有什么交集了。”

“——直到他來接收朗伯恩的一切？”貝內特先生幽默了一句，看向瑪麗的眼神充滿欣賞。

“嗯，是的，”瑪麗露出一個害羞的表情，“因為這件事實在是有些離譜，我又怕媽媽為我拒絕柯林斯先生的事情生氣，就私底下把這事情隱瞞了。”瑪麗不好意思地對在座的親人笑笑，簡親吻她的面頰，“瑪麗，這不能怪你，真正要怪的是我們——竟然沒有看出柯林斯先生對你的感情。”伊麗莎白也有些心虛的過來親吻她——貌似她也將拒絕某人求婚的事情隱瞞不報了——姐妹三人親熱了好一陣，瑪麗才接著往下說，“接到凱瑟琳夫人的邀請時，我惡意的揣度了柯林斯先生的心思，覺得他沒安好心，但是到了這兒，我卻對他改觀了，不論是他面對工作時虔誠而專註的態度，還是——還是在面對危險時毫不猶豫第一時間保護我的決心，爸爸，能夠找到一個為自己舍命的丈夫不容易，因此，當凱瑟琳夫人問我愿不愿意嫁給他的時候，我幾乎立刻就答應了下來。”瑪麗用歉意的目光看著貝內特先生，聲音隱隱哽咽，“我知道這件事不該自己做主，至少應該和爸爸媽媽商量，但那時候我看到只能躺在床上的柯林斯先生，和他充滿期望的目光時——抱歉，我真的沒有辦法無動于衷。”她捂住臉，淚水從指縫流了出來，看上去內疚又難過。

“哦，瑪麗……”簡再次擁抱了妹妹，伊麗莎白也眼眶發紅，貝內特先生響亮的抽了下鼻子，加德納先生則說，“我的好外甥女，好瑪麗，千萬別再哭啦，你爸爸并沒有怪罪你的意思，相反，他為你感到驕傲呢。”貝內特先生連連點頭，起身來到瑪麗面前抱了抱她——瑪麗身形有瞬間的僵硬，但很快軟和了下來——他并誒有發現瑪麗瞬間的戒備，語氣十分溫和地說，“是的，就和你舅舅說的一樣，瑪麗，我為你驕傲。”貝內特先生重新回到自己的位置上，眼神柔和的註視著瑪麗，“我不得不承認我的女兒在我不知道的情況下長大了，她變得聰明又果敢，知道什么該做什么不該做，也清楚什么樣的東西才是她想要的——說真的，我已經開始期待你未來的婚姻生活了，瑪麗，相信你一定不會讓我失望。”

轉眼距離那番談話又過去了四五天，瑪麗和柯林斯的婚禮越來越近，凱瑟琳夫人和貝內特太太之間的戰爭也在逐步升級——是的，戰爭！

剛來到羅辛斯時，貝內特太太就和夾起尾巴的老鼠一樣，對女兒婚禮的任何問題都不敢發表評論，忠實的和女兒們做著壁花，看凱瑟琳夫人指點江山。后來漸漸熟稔了，至少貝內特太太是覺得她們很熟了，她開始試探的提出她的看法——凱瑟琳夫人一時大意，總覺得遵循母親的一點意見無傷大雅，好歹女兒是她生的。

只是沒想到這就像是打開了潘多拉的魔盒，一切都變得一發不可收拾。

原本只是對婚禮餐桌上的餐具提供一點小意見的貝內特太太對所有事情都試圖摻和一手——這怎么得了！自覺權威被觸犯的凱瑟琳夫人立刻變得斗志昂揚，兩個加起來快一百歲的女人把女兒和治下教區長的婚禮當成了擂臺斗了個你死我活起來！

從沒見母親這般活力十足的安妮小姐咋舌不已，最后還是溫柔的加德納太太出來打圓場。說來有趣，剛知曉加德納先生經商的凱瑟琳夫人對加德納太太簡直稱得上不屑一顧，視其為空氣，后來冷眼旁觀，發現這位商人的太太竟然比鄉紳的太太還要知禮不由大為吃驚，加德納太太又會說話，字字句句說進凱瑟琳夫人的心坎裏——不知不覺，這位所謂的粗俗無禮的商人婦就在凱瑟琳夫人的心裏完成了一百八十度的華麗轉身，連帶著她的丈夫也跟著沾光，加德納先生偶爾也能得到凱瑟琳夫人一聲友好的問候了。

有了加德納太太的幫助，婚禮的準備工作立刻變得流暢順遂，這位溫柔的舅母僅僅用了三天時間，就把凱瑟琳夫人和貝內特太太弄出來的一堆亂麻理順，不知不覺，婚禮這天已經到了。

作者有話要說：存稿是什么？能吃嗎？一起過存稿是浮云的日子吧，哈哈哈qaq