按照黃紙上寫著的生辰八字推算，小孩如果活到今日，應當已有十歲。

謝止礿用魂歸劍柄對著瓦罐狠狠一敲，只聽“砰”地一聲，瓦罐即刻崩裂成碎片。

如羊水般的粘稠液體淌了下來，而液體包圍著一具不著寸縷的男孩身體。

“……是朱思棣的尸身。”謝止礿心下泛起一股惡心，甚至不敢想是誰將他泡在這尋常人家只會用來腌菜的瓦罐裏。

薛蘊之也皺著眉頭道：“朱思棣的尸身為何會被裝進瓦罐裏，又藏于石榴樹下？”

謝止礿不顧滿手的粘膩，用手將朱思棣的身體和臉頰抹干凈，沈聲道：“我于師父典藏的書籍中見到過這一陰邪巫術，書中稱其為‘鬼童子’。如果有求于邪神，就將幼童的尸身藏于瓦罐中，并附上生辰八字，這就算將魂魄獻祭給了邪神。”

“這么說來，這單棵的石榴樹種在院中，便是設的‘困’局。”薛蘊之嘆為觀止，“這人是誰，心也太狠了，為了自己的私欲竟將一個幼童的靈魂獻祭邪神，并生生世世囚于樹下。”

“先不說世上究竟有沒有邪神，但思棣的魂魄確實被邪祟侵染且困于世間……至于做出這事的人……我猜是朱文。”

“朱文？他不是憋著口氣要生兒子么，就算兒子早夭，作為親生父親，也不至于這么干吧？而且看他也不是很富裕的樣子，他到底求的是什么？”

“他對這棵石榴樹很在意，提及道士的時候又語焉不詳……”謝止礿苦笑，“我先前也不信人會如此之壞，可自從發現有人連自己的生母都能坑害，我便覺得什么事都可能發生了。”

香鈴自來到石榴樹后就未發一言，此刻看到蜷縮成一團的朱思棣后竟慢慢地走了過去，只是腿一打滑便摔倒在地，手摸著朱思棣的尸身哇哇地哭。

薛蘊之看到這幕有些鼻酸，猛然又想起什么，道：“香鈴不是在朱思棣死后才出生的么，他們應當不認識才對，怎么一副兄妹情深的模樣。況且這朱思棣泡在水裏這么久，怎么皮膚沒有發皺，身體也未腐爛膨脹？”

謝止礿沈吟片刻道：“這是幻境，實際石榴樹底下的也未必真是這個樣子，雖然我估計八九不離十。”

“幻境皆為魂魄沾染邪祟后的欲望所化，受幻境主人思維影響。朱思棣在幻境中身體完好，可能是因孩童不知肉體死亡后會潰爛。老鼠嫁女圖上的老鼠是為了獻祭活人，換鼠族興旺。香鈴的幻境……又是為了什么？”

謝止礿皺著眉思考，然后掏出一張黃符，咬破食指后用手心血在上面寫了些字，又將其迭成了紙鶴。吹了口氣便讓紙鶴扇動著翅膀飛了出去。

“你這是做什么？”

“傳信給宋弇，讓他看看現世石榴樹底下埋著的到底是什么。”得虧他現在靈氣正逐漸恢覆，不然這現世和幻境之間的傳信也不會這么容易。

香鈴大概是哭累了，聲音漸漸變小，成了抽抽嗒嗒的模樣。

謝止礿嘆氣，抿著嘴仔細瞧著向像貓兒似的縮在地上緊閉雙目的朱思棣。

怎么其懷裏似乎還抱著個什么東西？

謝止礿將臉湊近朱思棣，扒拉開他的雙手，懷裏抱著的東西自然吧嗒一聲掉落至地上。

“！”

朱思棣緊緊抱著的竟然是一只被撥了皮毛，只余鮮紅皮肉的幼貓。

幼貓看著鮮血淋漓，還保持著眼睛瞪大的驚恐神情。身體從頭到尾都被人剝了個精光，肚子也被開膛破肚，依稀還能看見裏面的腸子。

香鈴看見死貓之后驚聲尖叫起來，嚇得轉身就雙手雙腳在地上往回爬。

謝止礿手心發涼，剛轉身想安撫香鈴，就聽見后面一陣詭異地響動。

“朱思棣”不知何時“活”了過來，倏地撲向香鈴，一把拽住她的腳脖，幽幽道：“妹妹，我們一起來玩呀。”

剎那間，陰風大作，石榴樹的葉子瘋狂搖動，沙沙間孩童天真爛漫的聲音又在空曠環境中響起，聲音層層迭迭，迷幻又虛妄。

“貓兒叫，貓兒叫，漂亮的花紋，白色的手套。貓兒笑，貓兒笑，血淋淋的皮肉被剝掉了。”

“貓兒叫，貓兒叫，漂亮的花紋，白色的手套。貓兒笑，貓兒笑，血淋淋的皮肉被剝掉了。”

…………

與此同時，宋弇站在后院的假山石上，從上往下冷冷俯視著院落中拿著棍子斧頭的家仆。

朱文藏在家仆后面，臉色鐵青道：“這位道長，在私人宅院亂晃，這可不是作客之道。”

“殺害親子，豢養小鬼，我做不像客人，你更做不像人。”

“你不要含血噴人！還有你那兩位同伙呢，將香鈴拐到了哪裏？”

朱文只記得方才狂風大作，接著便一陣頭暈，等清醒過來后香鈴與那倆道士就都不見蹤影了。

“是你兒子將我引到這棵石榴樹的，要不你問問他？”

朱文大震，腳已軟得站立不住，卻虛張聲勢道：“少在這裝神弄鬼，不要多說了，給我打！”

說完便又躲藏至房間裏。

宋弇冷笑，自假山石上一躍而下，兩腳一蹬立刻踹飛兩位家仆。

另一名家仆閉著眼拿起木棍叫喊著沖向他，被宋弇反手握住另一端。二人僵持須臾，木棍便被宋弇奪了去，接著以其人之道還至其人之身，家仆的后背被狠狠一敲，如蛤蟆般撲倒在地。

“鬼神我都不怕，還會怕你們？”

家仆們皆是干農活的，不曾學過正經招式，很快便被宋弇打得如砍瓜切菜，還有力氣的四散奔走，沒有力氣的便躺倒在地，哎喲哎喲地叫喚著。

朱文躲在屋子裏，見家仆們根本不是這殺神對手，趕緊用桌椅堵住大門，自個兒開了個后窗就要逃跑。

他逃跑快，宋弇追得更快。只見宋弇拾起地上掉落的斧頭，“哐哐”兩下便將門砸出了個窟窿。他看到朱文上半身已爬出窗外，立刻逮他后領，如拎雞仔般拎到地上。

宋弇將朱文挾持到石榴樹下，一腳踹他膝彎，對方撲通跪地后，又用滅靈劍身抵著其喉嚨。

只聽宋弇冷聲命令道：“挖！”