嗚咽咽，夾在廟外雨聲之中，忽高忽低，悠揚(yáng)纏綿。竹蝶一手支頤，望著火光怔怔凝思。蕭劍平一曲既盡，她還是這般出神坐著，過(guò)了良久道：“小表哥，這曲你不夠熟。”蕭劍平道：“是啊，我也沒(méi)學(xué)好。”竹蝶怔怔的道：“這一支曲子，我自幼便聽爹爹吹奏的。爹爹幼時(shí)和四姑姑同學(xué)此曲，后來(lái)四姑姑遠(yuǎn)嫁昆侖，他趕下天山相送，便吹了這一曲《蘭陵王》。十七年來(lái)，爹爹每懷念四姑姑的時(shí)候，總會(huì)按簫低吟，我是從小就聽熟了。沒(méi)想到……你竟也學(xué)會(huì)了。”

蕭劍平?jīng)]想到這一支簫曲竟?fàn)窟B到如許往事，不由呆住了，聽她提及亡母，又覺(jué)酸楚，低下頭去。竹蝶便即醒覺(jué)，嘆了口氣，柔聲道：“啊，我不該提四姑姑，可又惹你難過(guò)啦。勞駕你再吹一遍罷，我把這支曲兒唱給你聽。”

蕭劍平抬起頭來(lái)，只見她眼中含著撫慰之意，這般溫柔憐惜的目光竟似曾相識(shí)，他心中一震，喉頭便如給什么堵住了，低聲勸道：“蝶兒，你……你歇一歇，改日……改日再唱不遲。”竹蝶道：“改日再唱，那就遲啦。你吹曲兒罷。”

蕭劍平凝目向她看了良久，終于違拗不得，洞簫湊唇，又吹奏起來(lái)。這一次提起了全副精神，樂(lè)曲初奏，已隱隱傳出凄郁之音。

【《碧雞漫志》卷四引《北齊史》及《隋唐佳話》稱：“齊文襄之子長(zhǎng)恭，封蘭陵王。與周師戰(zhàn)，嘗著假面對(duì)敵，擊周師金墉城下，勇冠三軍。武士共歌謠之，曰《蘭陵王破陣曲》。今《越調(diào)·蘭陵王》，凡三段，二十四拍，或曰遺聲也。此曲聲犯正宮，管色用大凡字、大一字、勾字，亦名‘大犯’。”《清真集》正入“越調(diào)”。毛幵《樵隱筆錄》：“紹興初，都下盛行周清真詠柳《蘭陵王慢》，西樓南瓦皆歌之，謂之《渭城三迭》。以周詞凡三換頭，至末段，聲尤激越，惟教坊老笛師能倚之以節(jié)歌者。”此曲音節(jié)，猶可于周詞反覆吟詠得之。——按：引自近人龍榆生《唐宋詞格律》。】

竹蝶半伏在供桌之上，聽他簫聲漸轉(zhuǎn)柔靡，心中默數(shù)節(jié)拍，低聲唱道：

“柳陰直，煙裏絲絲弄碧。隋堤上，曾見幾番，拂水飄綿送行色？登臨望故國(guó)，誰(shuí)識(shí)，京華倦客？長(zhǎng)亭路，歲去年來(lái)，應(yīng)折柔條過(guò)千尺。

“閑尋舊蹤跡，又酒趁哀弦，燈照離席。梨花榆火催寒食。愁一箭風(fēng)快，半篙波暖，回首迢遞便數(shù)驛，望人在天北。”

唱到這一句，簫聲兀自未止，她聲音卻已漸轉(zhuǎn)低細(xì)，以手支頤，望這火光默默出神。蕭劍平不知曲子是否終了，正打算停吹相詢，卻又聽她啟唇唱道：

“凄惻，恨堆積！漸別浦縈回，津堠岑寂。斜陽(yáng)冉冉春無(wú)極。念月榭攜手，露橋聞笛。沈思前事，似夢(mèng)裏，淚暗滴。”

唱至末段，簫韻歌聲，同趨激昂，在破殿之中回蕩不絕，終于漸變輕細(xì)，有如流水漸遠(yuǎn)漸寂。只聽到廟外雨聲淅瀝，似乎下得小了。

竹蝶伏身于案，慢慢將臉龐挨近肘彎，頰上紅潮涌現(xiàn)，微微氣促，似有些體力不支。蕭劍平擔(dān)心道：“蝶兒，你累不累？”竹蝶輕輕的道：“我總記得爹爹教我這支曲兒的光景。我……我難道就是非死不可，非害得他下半生傷心絕望……”蕭劍平急道：“蝶兒，不要老說(shuō)這些話……”竹蝶道：“你不想聽？那我自己說(shuō)幾句寬解的話罷，反正……不過(guò)如此，所謂天無(wú)絕人之路，說(shuō)不定明朝什么都好了，也未可知。”

她語(yǔ)聲甚是溫和，蕭劍平心頭卻象是被絞緊了，半句話也回答不得。竹蝶抬起臉來(lái)看他，忽然展顏一笑，道：“我累啦，歇一歇罷！什么事情都等天亮再說(shuō)。”轉(zhuǎn)過(guò)頭去不言語(yǔ)了。

蕭劍平見她凝眸一笑，一雙眼波清亮晶瑩，宛如花瓣上的露珠一般，縱在昏暗之中也是燦然明媚。他心弦深處微微震顫，呆了半晌才又叫了一聲“蝶兒”，竹蝶卻不回答，只聽她呼吸沈勻，竟似已睡著了。

蕭劍平擱下洞簫，怔怔的瞧了她半晌，心中千頭萬(wàn)緒，百味交雜，自己也不知在想些什么，此刻和她相距極近極近，卻只覺(jué)得心思茫然，似乎兩人隔得遙遠(yuǎn)不可觸摸。凝註良久，這才向側(cè)挪了挪，伏在案上，靜聽雨點(diǎn)風(fēng)聲，低如咽泣，恍恍惚惚的也合上了眼睛。

一時(shí)間朦朦朧朧的欲睡欲醒，忽然心頭猛地一凜，驚覺(jué)過(guò)來(lái)，脫口喚了一聲：“蝶兒！”卻不聞應(yīng)聲，躍起身來(lái)，只見竹蝶背對(duì)自己伏在案上，半邊黑發(fā)披散下來(lái)，半干不濕的搭在肩頭。蕭劍平看見她肩頭微微的抖動(dòng)，辨出了雨聲中輕輕的哽咽之聲，原來(lái)正是她在低低哭泣。

這一來(lái)他可嚇了一跳，一時(shí)間手足無(wú)措，只叫：“蝶兒！”竹蝶抽噎不答。蕭劍平向來(lái)只見到她灑脫豁達(dá)，仿佛天下事全可一笑置之，便在身受五毒教圍攻的緊迫之際，被何紅萸挾持的困厄之時(shí)，也一直淡定從容，縱使力不能抗，也絕不肯有半分示弱于人，豈料她竟也會(huì)這般悲哀無(wú)助的哭泣？急忙伸手去扳她的肩頭，又問(wèn)：“蝶兒，你到底怎么了？為什么要哭？”竹蝶不肯回頭，咬著牙道：“你別理會(huì)，讓我自己哭一場(chǎng)！”

蕭劍平卻怎能不理會(huì)？呆了一呆，又問(wèn)：“蝶兒，你到底怎么了？你身上不舒服？你想家了？還是你怕……”竹蝶只是不應(yīng)。他陡然領(lǐng)悟，心底的傷惻卻又加了一層，凄然道：“蝶兒，我知道是我不好！我太沒(méi)用，累得你成這樣，到如今我還不能幫你的忙，你……你心裏難受……”

竹蝶靜了一靜，抬頭向著墻壁，過(guò)了一陣輕輕的道：“小表哥，其實(shí)……有件事我一直想求你一求。”蕭劍平忙問(wèn)：“什么事？你只管說(shuō)罷，我都會(huì)答應(yīng)的！”竹蝶低聲道：“這事對(duì)你來(lái)說(shuō)定是為難得緊，我原本不想求你的。只是……只是……我想求你回天山去。”

蕭劍平一怔，道：“回天山去？”竹蝶點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是。我想求你回天山去陪爹爹，一直陪到他百年之后。爹爹一生只有我一個(gè)，我死了，他一個(gè)人孤零零的在這世上……倘若你能陪他到老，我便也死得瞑目了。”

蕭劍平料不到她相求的是這一件事，一時(shí)怔住無(wú)言。竹蝶道：“小表哥，你不肯么？這件事……本來(lái)也是強(qiáng)人所難。”蕭劍平道：“不，你要我做的事，我怎么會(huì)不肯？何況舅舅待我那般，我便是陪他一世也是愿意的，可是你……你自己……”竹蝶嘆道：“爹爹向來(lái)愛護(hù)你，并不下于愛護(hù)我。我不在了，他一定傷心欲絕，但是能有你陪在他身邊，總會(huì)好些。我求你回天山去，因?yàn)槟鞘俏易杂咨L(zhǎng)的家園，爹爹這一世，就是這一個(gè)‘家’字割舍不下。我知道你一定發(fā)過(guò)誓再也不踏天山一步，可是我卻只能求你回我們家裏去陪著他。”

蕭劍平道：“發(fā)過(guò)的誓，那也不算什么！可是你……”竹蝶回過(guò)頭來(lái)，頰間淚痕已然拭凈，臉上淡淡一笑，道：“小表哥，事到如今，也別再說(shuō)什么‘不會(huì)死’的話來(lái)騙你自己，終究是沒(méi)有用的！你肯答應(yīng)了我，比那些虛言安慰可好得多。我懷裏有一本書，你替我取出來(lái)。”蕭劍平自來(lái)同她無(wú)所避忌，探手在她懷中摸出一冊(cè)書來(lái)，封面黯舊，這陣子卻是看得熟了，縱然識(shí)字不多也知道是那《百毒真經(jīng)》。竹蝶道：“這是《百毒真經(jīng)》的下編，日間何教主叫我收著，后來(lái)混戰(zhàn)中她也未能拿回去。這原是我天山之物，你能送還自是最好，倘若不幸又跟何教主狹路相逢，你將這書給了她也無(wú)妨。她多半不會(huì)難為你的，只要你別跟她太倔強(qiáng)了便成。”說(shuō)到這裏，默然一笑，輕聲道：“其實(shí)你便是倔頭強(qiáng)腦也不打緊，說(shuō)不定她更喜歡呢……你使起性子來(lái)更好看，最是象我家的人。”

蕭劍平這時(shí)哪裏還尋思她這些閑話，心裏酸痛難當(dāng)，好半晌才說(shuō)了一句：“蝶兒，舅舅的事你盡管放心，何教主……我日后給你報(bào)仇！”竹蝶搖頭道：“何苦來(lái)呢？又不是她殺了我，況且我爹爹已經(jīng)教恩仇誤了一世，小表哥，我不想你也這樣。”蕭劍平禁不住淚下如雨，竹蝶嘆道：“還沒(méi)到你哭的時(shí)候，別在這裏亂我心神成不成？你讓我靜下心來(lái)想一想，我還有話要囑托你呢。”

她將手按在蕭劍平手背之上，輕輕嘆息。蕭劍平但覺(jué)她掌心灼熱已退，仍是溫暖柔和，這一絲暖意仿佛直傳到了心底，驚恐惶惑的心情略覺(jué)安慰，不敢在她面前再