拉斯科利尼科夫是索尼婭與盧任對抗的一個積極和勇敢的辯護人，盡管他自己心里有那么多的恐懼和痛苦。然而這天早上他已經飽經憂患，仿佛很高興有機會改變一下那些讓他無法忍受的印象，至于他渴望為索尼婭辯護，其中也包含有他個人的真摯感情，那就更不用說了。此外，即將與索尼婭見面，有時這特別使他感到驚恐不安：因為他必須向她宣布，是誰殺死了莉扎薇塔，他預感到了極其可怕的痛苦，又好像想要逃避它。因此，他從卡捷琳娜-伊萬諾芙娜那里出來，高聲說：“嗯，索菲婭-謝苗諾芙娜，現在看您說什么吧？”這時他顯然還處于表面上情緒激昂的狀態，精神振奮，敢于向人挑戰，為不久前壓倒盧任的勝利感到興奮。但是他卻發生了一件奇怪的事。他一走到卡佩爾納烏莫夫的住處，突然覺得渾身無力，十分恐懼。他陷入沉思，在房門前站住了，心里產生了一個奇怪的問題：“要不要說出，是誰殺了莉扎薇塔？”這問題是奇怪的，因為同時他突然覺得，不僅不能不說，而且就連推遲說出的時間，哪怕只是稍微推遲一會兒，也是不可能的。他還不知道為什么不可能；他只是感覺到了這一點，他痛苦地意識到，面對必須，他自己是無能為力的，這一想法幾乎壓垮了他。為了不再考慮，不再折磨自己，他很快推開房門，從門口望了望索尼婭。她坐著，胳膊肘撐在桌子上，用雙手捂著臉，但是一看到拉斯科利尼科夫，趕快站起來，走上前去迎接他，仿佛正在等著他似的。

“要是沒有您，我會怎樣呢！”在房屋當中，他們走到了一起，她很快地說。顯然，她急于想對他說的，就是這一句話了。說罷，她在等著。

拉斯科利尼科夫走到桌邊，坐到她剛剛站起來的那把椅子上。她面對著他，站在離他兩步遠的地方，完全和昨天一樣。

“您說什么，索尼婭？”他說，突然感覺到，他的聲音發抖，“要知道，這件事情完全是由于‘社會地位和與此有關的種種習慣’。這一點，剛才您明白了嗎？”

她臉上露出痛苦的神情。

“只是請您不要像昨天那樣和我說話！”她打斷了他的話。

“請您別說了。就是這樣，我也已經夠痛苦了……”

她趕快笑了笑，擔心他也許不喜歡別人責備他。

“我由于愚蠢，離開了那兒。現在那兒怎么樣了？我本想馬上就去看看，可又一直在想，您這就……要來了。”

他告訴她，阿瑪莉婭-伊萬諾芙娜要趕她們走，叫她們搬家，卡捷琳娜-伊萬諾芙娜不知跑到哪里“尋找正義”去了。

“啊，我的天哪！”索尼婭很快站起來，“咱們趕快去吧……”

說著她拿起自己的披巾。

“總是這樣！”拉斯科利尼科夫氣憤地高聲說。“您心里只想著他們！請跟我在一起待一會兒嘛。”

“可是……卡捷琳娜-伊萬諾芙娜呢？”

“卡捷琳娜-伊萬諾芙娜當然不會丟下您，既然她已經從家里跑出來，準會來找您的，”他埋怨似地補上一句。“如果她碰不到您，那可就要怪您了……”

索尼婭痛苦而猶豫不決地坐到了椅子上。拉斯科利尼科夫默默不語，眼睛看著地下，心里不知在考慮什么。

“假定說，盧任現在不想控告您，”他開始說，眼睛不看著索尼婭。“可是如果他想這么做，或者有這樣的打算，要不是有我和列別賈特尼科夫在那兒，他是會設法把您關進監獄的！啊？”

“是的，”她用微弱的聲音說，“是的！”她焦慮不安、心不在焉地又說了一遍。

“不過我當真可能不在那兒！而列別賈特尼科夫去那里，已經完全是偶然的了。”

索尼婭默默不語。

“嗯，如果您去坐牢，那會怎樣呢？記得我昨天說的話嗎？”

她又沒回答。他等了一會兒。

“我還以為，您又會叫喊起來：‘唉，請您別說了，別再說下去了！’”拉斯科利尼科夫笑了，不過笑得有點兒勉強。

“怎么，又不說話了？”過了一會兒，他問。“總得說點兒什么啊，不是嗎？我很想知道，現在您想怎樣解決列別賈特尼科夫所說的那個‘問題’。（他好像開始說得前言不搭后語了。）不，真的，我是很認真的。您要知道，索尼婭，如果您事先知道盧任的一切意圖，也知道（也就是說，確實知道），由于他的這些意圖，卡捷琳娜-伊萬諾芙娜會完全毀滅，而且毀滅的還有孩子們；您也會附帶著跟他們一起毀滅（因為您毫不看重自己，那么就算附帶著吧）。波列奇卡也是一樣……因為她也得走那同一條路。嗯，那么，如果突然這一切現在都讓您來決定：讓那一個人，還是讓那一些人活在世上，也就是說，是讓盧任活著干壞事呢，還是讓卡捷琳娜-伊萬諾芙娜去死？那么您會怎么決定呢：讓他們當中的哪一個去死？我問您。”

索尼婭驚慌不安地看了他一眼：她聽出，這語氣猶豫不決、而且轉彎抹角的話里有什么特殊的含意。

“我已經預感到，您會向我提出這樣的問題，”她說，用探詢的目光看著他。

“好的，就算是吧；可是您到底會怎樣決定呢？”

“根本不可能有這種事，您為什么要問呢？”索尼婭厭惡地說。

“這么說，最好是讓盧任活著，去干壞事了！您連這都不敢決定嗎？”

“我可沒法知道天意……您為什么要問不能問的事？問這些空洞的問題有什么意思？這怎么會由我來決定呢？是誰讓我來作法官，決定誰該活著，誰不該活著呢？”

“如果這牽涉到天意，那可就毫無辦法了，”拉斯科利尼科夫陰郁地抱怨說。

“您需要什么，最好還是直截了當地說出來吧！”索尼婭痛苦地高聲叫喊，“您又想把話引到什么話題上去……難道您只是為了折磨人才來我這兒的嗎？”

她忍不住了，突然高聲大哭起來。他神情憂郁地看著她。

過了五分鐘的樣子。

“你是對的，索尼婭，”最后他輕輕地說。他突然完全變了；他故意裝出來的厚顏無恥和無可奈何的挑釁語調消失了。就連他的聲音也變得十分微弱。“我昨天對你說過，我不是來求你寬恕的，可是現在幾乎才一開口就是請求你寬恕……我談到盧任和天意，是為了自己……我這是求你寬恕，索尼婭……”

他本想笑一笑，可是他那凄慘的笑容中流露出的卻是無可奈和欲言又止的神情。他低下頭去，用雙手捂住了臉。

突然，一種奇怪的、出乎意外對索尼婭十分痛恨的感覺掠過他的心頭。似乎他自己對這種感覺感到驚訝和害怕了，突然抬起頭來，凝神看了看她；但是他碰到的是她對他痛切關懷的、不安的目光；這是愛情；他的痛恨猶如幻影一般消失了。這不是那種感情；他把一種感情當作了另一種感情。這只不過意味著，那一瞬間已經到來了。

他又用雙手捂住臉，低下了頭。突然，他面色慘白，從椅子上站起來，看了看索尼婭，什么也沒說，無意識地坐到了她的床上。

他覺得，這一瞬間非常像他站在老太婆背后，已經從環扣里把斧子拿下來的那一瞬間，而且感覺到，已經“再也不能失去這一剎那時間了”。

“您怎么了？”索尼婭害怕極了，問。

他什么也說不出來。他完全，完全不希望像這樣來宣布，而且自己也不知道，現在他是怎么了。她輕輕地走到他跟前，坐到床上，坐在他身邊，目不轉睛地瞅著他，等待著。她的心在怦怦地狂跳，似乎這就要停止跳動了。開始變得讓人無法忍受了：他把自己那像死人樣慘白的臉轉過來，面對著她；無可奈何地撇著嘴，竭力想要說什么。索尼婭心里感到非常害怕。

“您怎么了？”她又說了一遍，稍稍躲開了他。

“沒什么，索尼婭。你別怕……廢話！真的，如果好好想一想，這全都是廢話，”他像一個神智不清、無法控制自己的人，含糊不清地說。“我為什么只是來折磨你呢？”他突然瞅著她補上一句。“真的，為什么呢？我一直向自己提出這個問題，索尼婭……”

他也許是在一刻鐘前向自己提出過這個問題，但現在完全無可奈何地說出來了，幾乎不知道自己在說什么，而且感覺到渾身不停地發抖。

“唉，您多痛苦啊！”她細細端詳著他，痛苦地說。