章回待又說(shuō)笑一輪，方才告了辭，由太夫人身邊的嬤嬤引著往花園邊去。出了垂花門，行不多時(shí)，便經(jīng)儀門轉(zhuǎn)入一座獨(dú)立的小院中，周圍廂廡游廊，草樹掩映的花墻隔斷，雖是正月里，卻仍有松蘿青綠入眼，或是枯藤間綴著珊瑚子一般的赤紅果粒，十分可愛。章回笑道：“去年還不是這等風(fēng)景，莫不是大伯父的手筆？”

那嬤嬤忙答：“正是老爺去年九月里命重新整了宅子的地龍與暖壁。只這一處，卻是按著四少爺?shù)膱D紙工樣兒來(lái)的?！?

章回點(diǎn)頭。及邁步，抬頭見正房門斗上兩個(gè)大字“不工”。一時(shí)入得室內(nèi)，就見滿眼大大小小的船模，或木或竹或金或絲，或是整艘兒對(duì)半剖開，或是光有一具龍骨，或是桅桿帆索不存，竟無(wú)一只完整；更兼一地的木花、竹篾、布片、銅鐵絲，幾乎無(wú)落腳之處。章回頓時(shí)笑起來(lái)：“正月里哪里來(lái)的邪風(fēng)，竟讓青塘橫遭此劫？”一邊嬤嬤也高聲道：“小子們只會(huì)偷懶作死！還不快進(jìn)來(lái)收拾！”

一句話未了，就聽屋里一個(gè)聲音：“誰(shuí)也不許動(dòng)一動(dòng)！”隨即腳步聲響，轉(zhuǎn)出一個(gè)十三四歲少年，細(xì)眼方頜，眉清目俊，衣袍卻極是不整，下擺撩起扎在腰上，袖管更摞到肩上，露出兩只光溜膀子，左手更提了一把精致鋸刀，瞪著眼就往兩人身上看來(lái)。

那嬤嬤一見，頓時(shí)呼喊：“我的爺，怎的大冬天把膀子露著！風(fēng)寒了不是頑的！”說(shuō)著就要上前。但被那少年冷冷一瞥，便即釘住，兩腳地下磨了又磨，竟不能跨出一步。

章回對(duì)那嬤嬤道：“有勞嬤嬤送到。便請(qǐng)回稟姑祖母老太太，我與象表弟頑笑，稍后再過(guò)去侍奉?！眿邒呗勓匀缑纱笊猓Σ坏卸Y去了。章回這才向表弟黃象笑道：“怎的？見著我還一句不說(shuō)？”

黃象上下掃他一眼，問(wèn)：“來(lái)了多半日？先頭在祖母那里？”不待接話，突地問(wèn)：“有數(shù)不盈百，三三數(shù)之余二，五五數(shù)之余一，七七數(shù)之余六，則幾何？”

話音才落，章回便已笑道：“四十一?！?

黃象又問(wèn)：“有雞兔同籠，頭二十六，足六十四。則雞兔各幾何？”

章回略做思索，道：“二十雞六兔?！?

黃象再問(wèn)：“今有缸容水百斤，水面恰與缸沿齊。一石球落入，復(fù)取出，余水七十五斤五兩三錢。則球徑幾何？”

章回低頭計(jì)算，片刻方道：“八寸六分，可對(duì)？”

黃象這才笑起來(lái)：“錯(cuò)倒不錯(cuò)，就是答得比平時(shí)慢了三拍不止。然而你既從祖母那廂過(guò)來(lái)，勉強(qiáng)折過(guò)也罷。”說(shuō)著牽住章回往屋里走，也不論地上散碎物什，直來(lái)到一張大案前。案首一頭安放兩具尺長(zhǎng)的銅鑄船模龍骨，另一頭卻七八組樣式不同的船帆。章回只一眼看去，便認(rèn)出四五種布，帆型組合各有不同。案上鋪開的大開張箋紙上墨筆涂得如鬼畫符一般，又用朱砂圈出三五十個(gè)數(shù)字。黃象道：“我已算了一月有余，現(xiàn)還有幾處未算得清。偏除了父親家里再無(wú)人能算這個(gè)。表哥快幫我看一看。”說(shuō)著遞過(guò)一本訂起的藍(lán)皮冊(cè)子來(lái)。

章回接了，只翻了兩頁(yè)便即咋舌，道：“你好大膽，龍江船廠的工造冊(cè)也敢私抄了出來(lái)！若教大伯父知道，誰(shuí)也救不得你?！?

黃象全然無(wú)懼，撇嘴道：“誰(shuí)耐煩抄它，不過(guò)趁閑掃了兩眼，撿一二有意思的照樣畫出來(lái)，能值甚么！倒是把這些統(tǒng)算出來(lái)，按樣子造出大船，往那東海、南洋再深再遠(yuǎn)處走去，才見出我們的本事。”

章回笑道：“表弟好雄心壯志?！币婞S象聞言不爽，一眼瞪來(lái)，忙又說(shuō)，“愚表兄也自當(dāng)盡心效力?！闭f(shuō)著捋袖管、展紙張、援毛筆，口中問(wèn)道：“哪些數(shù)字尚未得的，指出來(lái)，我們一起計(jì)算?！?