上回說到林如海、林黛玉相見，父女兩個抱頭痛哭。章回恐他兩個傷動太過，出言相勸，又扶了林如海往屋里去。林黛玉也忙在另一邊扶了父親，一邊往里走，一邊偷眼兒向章回瞧去，但見劍眉朗目、高額修頤，只是神情間一種異常凝峻，只看得一眼就慌得轉開。

恰林如海一陣輕咳，黛玉叫一聲“爹爹”，忙扶他快走兩步在上座里坐下。不想林如海一意止咳，氣息反一發紛亂起來，咳喘難止，臉皮也漸漲紅。黛玉越發心慌，就要與他撫胸捶背，這邊章回早向她擺一擺手，自己上前握了林如海左手，自中指起向上一點點按捺，至腕而回，再自掌心按起，向上至肘方止，而后照此又反復兩遍。林黛玉半絲不敢錯眼兒地看著林如海，見他氣喘漸平，臉上暈紅散去還復青白顏色，這才稍稍定下心；知道是章回施為得效，心下感激，轉眼又去看他，這一次卻是雨霽風和，形容雖仍端肅，眉目里依稀就透出兩三分可親來。一邊就聽林如海笑道：“關先生的秘法，這才幾日的工夫，竟然倒叫你學成了。”

章回道：“醫道精深，怎么敢當一個‘成’字。只是粗粗學了些，能與伯父稍解病痛，就是侄兒心思不算落到了空。”

林如海笑著點頭，道：“正虧你用心。若沒的你在――”說到這里話止住了，卻是黛玉從丫鬟手里端了一碗茶過來。林如海就接了茶，喝一口擱下，抬眼就見黛玉眉目脈脈欲語，憂懷切切畢露，心中憐愛愈甚，伸手攬了她在懷，輕輕撫她鬢角，柔聲慰道：“乖女莫憂，爹已經全好了。”又引她向章回，道：“這是你章家表哥。我這次病，若沒有你哥哥帶了藥和大夫來，又多少天跟前費心服侍，怕玉兒此刻就見不著爹爹了。”說得黛玉一時眼圈又紅了，一邊連忙從林如海身邊起身，稍拭一拭眼角，斂衣正容，到章回跟前盈盈下拜，口中說：“表哥大恩，請受黛玉一拜。”

章回忙起身，向側旁避讓，說道：“使不得。表妹快快請起。”然而黛玉執意不肯，只能受了她一拜。然后才是表兄妹的正經廝見：章回只見黛玉年紀雖稚，姿容卻是清逸脫俗，亭亭而立，如月皎風荷，盈盈啟笑，似霞蔚芙蕖――直將那些詩文中的芳菲毓秀活化出來，一齊呈在眼前，教人只想駐足遠觀、縱目沉醉，又恨不能立時移步就芳、細賞娉婷。覺到此處，章回心上猛一跳，這才驚醒過來，慌得垂了目光只看自己腳尖；但才一垂目，又自覺遮掩的痕跡太過，忙鎮定下心思、端整過神色，方重新抬起頭來，看向林如海、黛玉父女。卻見林如海正低頭喝茶，足尖在地上一敲一翹；旁邊黛玉微微抬了頭，嘴角邊一抹笑將收卻猶未收，一雙黑白清明的杏眼正睜大了悄悄打量自己，此刻突然目光一觸，頓時忙不迭低頭閃開去，倒似驚著的鳥雀，尾巴一掀，倏忽地就在不見在那云端里了。章回于是再不敢細看，只把眼觀鼻、鼻觀心，正身端坐，一句話兒也不發。

他這邊默然端坐，卻不知那邊黛玉也正心跳如鼓：原來這林黛玉深閨中嬌女，六七歲前在揚州，所見的外男子不過蒙師賈雨村；及上京后，跟在外祖母史太君身邊，除了舅父賈赦、賈政還日常相見，一個寶玉時時陪伴玩耍，旁的兄弟表親認識的也沒幾個。便是賈璉，正經的姑舅表兄妹，又有嫂子王熙鳳五六年來頭尾周全、分毫不漏地照應，也只為著這次送自己回南，一路上才多交了幾句話。此刻章回雖也一脈血緣相系，到底多隔了兩重，竟可算是生平頭一個見的青年公子。心里又有感激，又是好奇，不想初一瞥時威嚴沉肅，直壓得人抬不起眼來；隨后知道他是憂心父親之故，又幾下除了父親痛苦，再看形容，就覺穩重可托；待林如海讓拜謝見禮，他臉上露出了笑樣兒，一發的溫潤和善起來，且站在父親身邊，雖樣貌有別，氣韻卻依稀不差，恍惚間倒似見著了父親年輕時候模樣。自己因此不覺，一時竟看得呆了。不想突然間便見章回又端嚴了臉孔，一雙眼冷清清直望過來，頓時將她嚇了一跳，只當是為抓著自己私窺不悅，臉上瞬間就*辣地直燒，心里又是羞慚，又是懊喪：“這可怎么好？倘叫表哥以為我是這樣無禮的人，就此看輕，還有什么臉面。”就想起前事來：“先頭看他書信，就是端莊沉穩之人，父親也說他恭肅守禮，這般一聲都不響，想是不愿再與我說話的。”一時又想：“表哥讀書進學，大人雅量，怎與我這等見識？未必就放在心上。若我自家胡想，誤會于他，又該傷了人一番好意，也白疏遠了親戚之情。”

他兩個各自尋思，一齊喑聲。林如海坐在上頭看著，雖不知小兒女心事，卻也見得出他眉眼間那一分羞意；尤其章回，少年人那種故作鎮定落在自家眼里，心上感覺，倒像是比他按關夢柯秘傳手法替自己定咳理氣時還要舒暢。只是這一兩句話也不交，到底不像。正要開口，屋門上小廝就報：“賈家賈璉大爺請見，問老爺的安。”林如海忙叫請進來。章回、黛玉聽報，也忙各自站好。

一時賈璉就進來，先行大禮拜見，問林姑父身子安好，然后再呈上賈母、賈赦、賈政與林如海的書信。黛玉忙扶著林如海站起來，這邊章回也上前，向賈璉手里接了書信，再轉遞到林如海手上。林如海就看了信，嘆道：“區區賤體，倒叫親長擔憂，都是我的過錯。”又向賈璉道：“賢侄遠來，風塵辛苦，一路上可勞累了？”

賈璉忙行禮，笑道：“這一路上順風順水，別無阻礙，真不敢當姑父‘辛苦勞碌’的話。倒是先頭來的信上說的緊急，老太太、老爺、太太們都十分擔心，林妹妹更是百般懸念，一路上緊催著往揚州這邊趕。而今姑父的病大好了，實在是再沒料到的大喜事。可見姑父貴人有福，凡事都能逢兇化吉、遇難成祥的。”說著，轉向林如海身邊章回，賈璉見他穿一身緋色圓領袍服，束一條紫金百纏如意帶，再用一雙五彩絲線纏的玉扣佩在腰間，面貌清俊、器宇不凡，心里早猜著是誰，便笑道：“這一位就是常州章家的表弟吧？聽伍爺爺及家里幾位說，此番全賴章表弟送藥請醫，救助姑父，這才祛病除疴，教姑父轉危為安。雖是至親，大恩必不能忘。請受賈璉一拜，也請允許我代我家老太太、老爺、太太們向表弟道謝。”說著就作下揖去。

章回連忙回禮，道：“使不得。這原是我做晚輩應當效力。”

林如海就看著他們笑道：“你們都出了大力，倒是玉兒，還該再謝一謝你兩位表哥。”黛玉就依言行禮，又給賈璉、章回奉茶。兩人都謙讓兩句后接了。這時又有伍生進來，稟告房舍從人安置。林如海就向賈璉說：“賢侄路上辛苦，我也不拉你虛話寒暄，且先去安置，有旁的事體，一會兒晝飯再說也不遲。我只一句，既到了這邊，就像在家里一樣；倘有什么不好、簡陋怠慢之處，一定不要含糊，隨時提與我才好。”又向老管事伍生道：“除家里服侍的，你再撥兩個出門的人跟侄少爺。”伍生忙答應了。

賈璉這才謝過林如海，跟著伍生往松風苑去了。這邊林如海拉過黛玉，細細看一回，笑道：“長高了，也長大了。可憐我家玉兒，五六年一個人在外，家里可都想壞了。”讓她坐在自己身邊，吩咐屋里伺候的大丫鬟：“叫兩位姨娘并管事的媳婦們。姑娘家來了，都快些過來行禮。”然后就告su黛玉：“屋子都收拾好了，就是你的舊居。旁的都沒動，只院子里添了一株玉蘭、一株海棠。如今天氣眼看炎熱，我又讓搬了兩缸睡蓮到檐底下臺階邊上。一會兒你看可喜歡？”

林如海話音方落，黛玉還未及答，這邊錢姨娘、陳姨娘、伍嬤嬤、伍垣家的、周柱家的、蔣深家的就一齊過來向黛玉行禮叩頭。黛玉親自扶了錢姨娘，請陳姨娘扶了伍嬤嬤，又叫旁的媳婦快快起來。彼此敘說過一輪，外頭又有王嬤嬤、雪雁、紫鵑等來給林如海磕頭。林如海嘴頭上慰勞王嬤嬤兩句就命下去，倒是多問了紫鵑幾句，但總也不外乎跟了姑娘幾年、平日里都做什么、此行路上可辛苦之類，末了說道：“你們的忠心我都知道。這里跟京城里都是一樣的。一心伺候著姑娘，就是教我記得你們的好了。”說罷，就命眾人伺候黛玉往她屋里去。黛玉忙到跟前，向父親拜別了，一行人才簇擁她往后頭去了。