鳳姐兒這才把邢夫人來的情形一一告訴賈璉。原來這廂賈璉送林如海回林府，那廂賈赦就喊了邢夫人過去說話。待午飯后歇了晝，邢夫人便過來尋王熙鳳，先是告訴林如海替章魁致意問詢、賈赦應允初定婚姻，然后便說起迎春備嫁的種種。鳳姐兒因轉述邢夫人的話：“老爺說了，章家是好人家，男方也是好孩子。又是年歲相當，正該早早婚配。現既通了信息，過兩日就有人正經上門說親，今年年內先把事情定下來，等明年春試后就完婚。咱們雖不是第一等詩書禮儀的大家，但也不是什么泥腿爛污的破落戶，預備的日子算起來是緊了些，禮數東西上頭，一定不能夠落了身份，叫知道不知道的人看了笑話。何況她本是打頭的，下面姊妹都要看她的行事，又有林姑父這一重關系在里頭，凡事第一要比著府里的舊例，再就是真個破一破格，立下新規矩也無礙。種種事情，你我是經手的人，都要一件件上心，萬不可有哪里忤了老爺的心意，也叫姑娘受了簡慢委屈。”仔仔細細說完，鳳姐道：“我嫁來也有些年頭，平時也沒見過老爺在哪個兒女身上留心。今天才知道，父母心里到底還是有數。”

賈璉聽了，也忍不住嘖嘖稱是，道：“慢說是你，連我都沒想到老爺對二妹妹這樣心疼。”就叫平兒喊自己的小廝興兒來，吩咐：“你往二門上走動走動，再看看大老爺那邊下半天都有什么動靜。別我們在外頭半天，家里爺們兒有事情吩咐，我們都還不知道。”又逗鳳姐兒，道：“老爺那邊有我，太太那里，自然還要看二奶奶的本事。”

鳳姐兒橫他一眼：“還用你說。我早打發人伺候去了，哪里等到這會子？”說著又笑起來，眼波瀲滟，風姿俏然。賈璉見她模樣，心下興起，忍不住摟住求歡。平兒忙避出去了。

兩人一番恩愛且不贅言。既畢，出聲喚平兒舀水梳洗。一齊收拾好，待不多時，興兒、豐兒各自從賈赦院的下人一道里吃東西說話耍子了過來。賈璉、鳳姐兒便讓一個一個地跟前來回話。幾下一湊，就知道邢夫人跟鳳姐兒說的那一番話其來有因。

原來賈赦得林如海轉達致意，初定了迎春親事。他平時雖無心兒女事，到底是一家之主，在外也重顏面身份。章僚乃是延陵文昭一脈的嫡系，祖父、父親都是江南名士，祖母陳氏為宗親勛侯之女，母親尹氏也出自翰林人家；章僚自己，雖還未經過會試、尚非官身，卻是實實在在的舉人功名，他如今還不足弱冠，前程直是不可限量；至于形容模樣、言行舉止，放在年輕一輩當中無可挑剔——這樣的門第出身、品性才學，就是比起當年探花及第的林如海也相差不多。當年賈代善取中林如海做女婿，如今自己取中章僚，眼光或許比父親還要更上一步。賈赦越想就越覺得意，依著脾性，只想著這樁親事必定要大操大辦，宣揚得滿世界都知道才好。又想到林如海說章家那邊結親的意思也迫切，遂急尋邢夫人說話，好著手料理各種事宜。不料邢夫人聽了親事消息，臉上也高興，講到預備陪嫁，嘴里就含糊起來，不止銀錢數目一味敷衍，凡具體之事一概推給鳳姐賈璉，又道：“家里正造省親別墅，各種家具器物金銀綢緞要置辦的也多，采買也便宜，不過順手捎帶一份子就夠了，時間上左右是來得及的。”

這邊邢夫人只道自己應對得巧妙，既奉承了賈赦，又與自己簡省輕便，卻不知戳到賈赦哪一根肺管子上，當即就勃然變色，破口罵道：“糊涂東西，忘記了自己姓的混賬老婆！我親生的姑娘，明媒正娶、正經出嫁，要沾別的什么人的光！是啊，如今是有人發達了，內宮里加了官，外頭就興的沒邊兒了！也不管上頭有沒有長的，張嘴閉嘴只這一個——說是一家滿門的熱鬧臉面，各處挖別人的肉做補貼，正經日子都不要過了。你還要再替他家上心，那一個是趕著你喊娘？”邢夫人就嚇住了。賈赦又冷笑道：“我知道了，不就是近來花費了，想省幾個錢？又要外頭好看，又要不動了自己東西。我有句話告訴你，平時你抓的你摟的我不問，這時節該你出的，一個子兒別想少。再有一句話，我也撂在這里給你——這府里傳到玉字的一輩兒，開祠堂祭祖，我養活的兒子站頭一個；正經出閣嫁人的，我生的女兒也是頭一個。誰敢在這個事情上頭不經心、弄手腳，下了我的顏面，我活剝他的皮！”

邢夫人本就是個愚拙之人，又因填房繼室，且無倚仗出身，凡事從不敢與賈赦爭強，一味承順自保為訣要。難得這三四個月來家里出了元妃晉封這件大喜事，闔府歡騰，又大費人工物力造省親別院，上下熱心。賈赦等男人每日事務繁忙，邢夫人與女眷等在內宅也多受奉承，不免就有些不自知起來。如今被賈赦一頓臭罵，半點不留體面，邢夫人滿面青白，賈赦說一句，她應一句“是”，末了抖抖晃晃退出來，丫鬟們扶到自己房里坐下，才知道兩層衣服都濕寒透了。趕緊換了衣服，熱熱地灌了兩碗湯茶，依然覺得不爽。有心要病，偏又不敢耽誤了賈赦之事，只得強撐著招心腹王善保家的先計較一番，然后方尋的王熙鳳。

這邊賈璉和鳳姐兒將前后事因湊出，都又驚又嚇，打發下人們去了，面面相覷一回，賈璉方抹了一把臉說道：“二妹妹的事，要仔細辦了。”想了一想，忍不住又說：“老爺和章家那邊定的日程緊，明年雖有個閏二月，春試放榜也就是三月中旬，算起來還不到小半年工夫。都說‘家有三件事，先從緊處來’。如今兩邊都緊，待要怎樣？”

鳳姐兒道：“我想一想，也還只有一件捎著一件做了。揀最要緊的幾樁列出來，先拿住了大頭，其他次一等要緊的也排了次序，能趕先兒的就趕先兒做，再有零碎能捎帶做的也都從這會子就動手預備，怕也還能來得及。老爺那邊知道我們盡心了，想也不會有別的話教訓。”

賈璉聽這樣說，知道也只得如此。想著賈赦出門，或是吃酒或是會友，自己倒要趁他還未回府預先盤算一回，之后跟前多少才有話說。順口問鳳姐兒：“當年你出門時都是怎樣？有特別的物事兒要預備哪幾樁？”

一句話問得鳳姐兒滿面通紅，啐一口又推他一把：“便有，也不與哥哥嫂子相干！”

賈璉這才想到自己與鳳姐兒之前一番手段，鳳姐兒竟因之會錯了意，忍不住一把摟過來笑道：“她不相干，咱們兩個卻相干的。”只揉搓得鳳姐兒身癢難捱。兩個正倒在炕上，忽而外頭平兒揚聲：“老爺院里傳話來，老爺回來了，要二爺快些往那邊去！”

兩個頓時掃興。鳳姐兒忙服侍賈璉穿妥了衣服，又叮囑說：“凡事順應，有話家來再說。”賈璉笑應一句去了。

卻說賈赦尋賈璉說的，也是迎春婚事。賈璉因有前頭鳳姐說邢夫人一節，心下留神，應對下來，倒沒有哪一句叫賈赦不喜的。賈璉因問凡事比例。賈赦道：“你糊涂——賈家近來難道沒有出嫁女兒？你林姑媽難道不是比例？”

賈璉先前南下，手上經過的兩件大事正關系了賈敏陪嫁，聽了賈赦的話暗自咂舌，面上卻不顯，只恭順應道：“林姑父知道了，必定歡喜。”

賈赦笑道：“他是個守死禮的，不肯自己來做這個大媒，但該要做的事體一樣都不會落的。咱們這頭一應都做得好了，兩邊都有顏面不說，就是他心里也要多記一筆，于今后也有利。”

賈璉聽得多少心驚，也只管應了。待轉回家來，跟鳳姐兒一道尋老家人查榮府昔年舊賬，做許多預備。

果然不上幾日，就有齊國公府太夫人過府拜訪賈母，又有理國公之子陪著翰林尹彪上門與賈赦說話。然后賈赦就將迎春許與了章家。眾人都向迎春賀喜。邢夫人趁勢就請將迎春接到自己身邊去住。賈母不肯放人，卻令鳳姐兒奉著邢夫人一道料理備嫁添妝諸事。邢夫人雖所請不諧，在迎春事上竟也十分盡心。譬如因換過文定，賈、章兩家便是正經姻親，后兩日恩平侯府迎娶章氏舒眉，賈家一應禮數要與之前不同這一件，鳳姐兒一時不曾想到的，邢夫人倒先想到了。眾人不免都有些納罕，只是適當年節正月，許多喜事、要事、大事俱在一處湊忙，故而驚訝一陣也就撂下了。

唯一一個賈寶玉，先前一場大病未愈，如今迎春許嫁，人原都想著姑表姊妹之親分離尚至于此，這個堂姐更是自他落地之日起便在一個屋檐底下長大，只怕知曉了傷心，病要更重幾分。不意他聽聞之后倒頗歡喜，人也漸振作起來。雖還不能到屋外隨意走動，也能坐得起身，說得動話了。賈府里人也多替他歡喜的。兼有這一眾姊妹，知道迎春婚嫁就在眼前，日后相聚不易，于眼下時光一發珍惜，便常會了到寶玉房里來，也是說話解悶，也是別前多聚。寶玉每每先與姊妹們隨口玩笑，后便坐著癡癡地發呆。姊妹們知他呆意，也不多擾，只等他自家醒過神來便罷。

倒是這一日，王熙鳳打發人來說，林家因多少年來頭一次京中過年，收拾了宅第花園，又扎了新奇彩燈，林如海特請賈母過府觀賞，林黛玉也給姊妹們都送了請帖兒。眾閨秀接了帖子，俱自歡喜，又擔心寶玉。不想寶玉當時就起來，在穿堂走兩個來回，求到賈政跟前定要同去。賈政畢竟慈父心腸，踟躇一陣，到底允了。至于后事如何，且看下回分解。166閱讀網