鳳姐聽了賈璉說話,又拿單子掃一眼，道：“正是一件事——這個單子，前一天晚上大太太就使人送去太太那里,請太太打量東西現都在什么下處,預備收攏過來給二妹妹出閣時候使。只是太太那單子上頭的物件倒沒這許多,差不多止一小半的樣子?！?

賈璉聞言一呆，心下頓時叫苦：他原也猜著必是借迎春的事。便如前面一樁省親別院工程銀錢的事,賈赦比出榮府嫁女的成例，收攏了原屬公中的銀錢要盤算，誰也說不得他半個不字。而今輪到公中的物什，古董家具陳設,自然也是一樣的道理。只是這些東西不比現銀體積有限、下落清楚，散在各方各處,或者挪借到東府，甚至折換派了出去，一樣一件清點歸攏起來，著實要耗費許多心思工夫。這日早上賈赦將此事吩咐與他，說是立時要辦，然而眼看年歲將近，家里各處預備除夕過年還來不及,賈璉又有外面園子工程的事情煩惱,于這些笨重死物并無多少上心，這才只管等鳳姐兒的處置。不想此刻聽她一番說，賈赦那邊竟是早有動作,昨天白天想到的主意，昨天晚上就跟王夫人處知會通氣，又連夜把單子上東西名目添補了一批，又是今天一大早地就喊自己過去吩咐——賈璉一向知道賈赦乃是第一憑心任性之人，凡想到什么，一時就要遂愿，聽不得半點違拗。自己眼看著耽擱了這大半日，一時撞到賈赦耳邊眼前，一頓打罵怕再逃不過。這叫賈璉如何不苦？

既苦，賈璉便把這些話告訴鳳姐，又忍不住抱怨兩句，道：“二妹妹的事雖著急，好歹還有幾個月工夫。這會子離過年才有幾天，多少東西、事體要預備，眼門前一堆沒完，老爺又派了這件，可不是裹亂來的？我們就生了八只手，也料理不過來。等照應不周全，鬧出什么事來，又是我們的不是?！北銌枺骸疤沁呍趺捶愿滥愕模渴且乐罄蠣斶@就把東西檢點出來，還是怎么說？”

王熙鳳嗔道：“你說話也不先想一想，哪有這么便宜的事體！別的不論，就看這單子上打頭的幾件，一架玻璃炕屏、一尊青銅鼎、一對白玉比目磬，不是在榮禧堂，就是在老爺書房這幾處宴息會客的地方擺著。便檢點出來，一時又哪里找差不多的東西換上去？這大年下人來客往，擺上的但凡次一些兒，要緊的客就不說他，親戚看了還能不笑話！此其一。”

賈璉問：“還有其二？”

王熙鳳冷笑道：“二爺領著園子里工程上的事，難道就不記得那房舍院落內間的格局布置，原就有十好幾處是配合了這些現成的物件兒來的？”

賈璉恍然，就想起當日省親別院幾易其稿，賈政又再三言說不可僭越規制，連內室器物裝潢也都不許過度靡費，不妨先盡著府中原有之物設計布陳，便是賈妃幸閱，也有一番舊物重逢、昔日再現之情，方不負歸省之正意；遂請山子野在園中最要緊的幾處，都斟酌出細致格局來，連用的家具陳設統統設計在內。這省親原是賈氏一門闔族之大事，既說要用自家舊物，賈赦倒是敞開了庫房門任山子野查看——非關殷勤慷慨，實在純為了幾分炫耀的心思。這山子野自是盡著第一等好的東西挑。結果真個細算起來，到時必定使得上的東西，倒有大半出自賈赦私庫，如今差不多也都在賈赦這一張單子上了。

賈璉便頭痛起來，只得說：“老爺就是再偏疼二妹妹，也不能將這些都陪了她過去。事情到底有前后。咱們心里有數，到時候再對應著填補上也就完了。”

王熙鳳冷笑道：“二爺說得輕巧，填補這些樣東西，我可沒這個本事。別的不說，只看一套楠木家具，如今要找這樣的料子也難。就找到了木料，手藝做工，沒兩三年工夫也琢磨不出來。再有那一對十二面玻璃屏，前朝的窯都毀了有兩三百年，手藝都失了傳，又上哪里找人給咱們家現燒去？就是真的燒了差不多的來，也沒這個名錢?！?

賈璉一頭痛，道：“要照這般說，難道喊山子野再來改了圖紙不成？”

王熙鳳冷笑：“太太那頭也是這么個問法呢。叫我家來試二爺的話，是不是趁著年節下齊全，擇日請老爺、大老爺、珍大爺幾個一起商議這事。又說左右這園子如今造了不過一小半，這會子要改，怕是還來得及?！?

賈璉聽見說，一口氣噎在當頭，半天不能下去，只拿眼睛看王熙鳳。哪里想到這鳳姐兒見他形容，搖一搖頭，又說出一番話。說的是：“還有一件事，先前圣人恩旨，每月二六準椒房眷屬入宮請候看視。太太現已經問明了，正旦朝賀之后，正月里各宮眷屬仍可依前入宮看視，且不限于一家一姓，父母兩族三代之內，凡有命婦封誥者皆可啟請入內，只等中宮允準便是。如今太太已經替薛姨媽在娘娘處遞了啟請，叫我這兩日得空也幫著姨媽看一看，有隨往內宮的東西，不要犯了什么禁忌。又讓我提醒大太太一聲，今番與往年不同，內宮需走動的地方又添了幾處，請大太太存心預備，到時一起行動才是?！?

王熙鳳這邊說話，賈璉一面聽，一面就覺背上一遍遍汗涔涔地直汪，不多片刻就把貼身衣服都潮濕透了。一時冷沁沁地浸上來，原本砰砰砰亂跳的心反倒鎮定起來。又看鳳姐兒說畢，陰著一張臉坐在身旁邊，兩只手只抓著手爐胡亂撥拉里頭的炭，一副子的煩躁為難，自己竟是從來不曾見過。賈璉一心軟憐惜，倒把自家那點事情拋開，因向鳳姐兒說道：“姨太太這一樁，太太慮的很是。如今跟往年不同，隨往內宮的東西原該比以前再加仔細。只是我們也沒經歷過這樣的事，不知道規矩忌諱。既這么，我明兒就約夏守忠吃酒，把要緊的事一氣兒問明了，再家來告訴你，你看可使得？太太要著急問起來，你就說我料理外頭的事，聽見有個什么說法，正在問究竟的話。大太太那邊，你也只先說是我，聽見外面有動靜，因今年宮里新晉了好幾位貴人，正旦朝賀的事或有些不一樣，請大太太多費些心?！?

王熙鳳聽他這樣說，心中大慰，笑道：“二爺說的是六宮都太監的夏守忠么？這個可是必定問著了。”想一想又道，“說起來，夏守忠跟咱們家往來卻還有限，不比戴權、張勢幾個一向親熱。人倒不是什么難纏的人。只是他日常在皇上、娘娘跟前伺候，如今又越體面了。我忖度著，往后倒要再加幾分敬重才好。”

賈璉笑道：“這個有數。我明兒約他，也不預備去旁的地方，就是秀白園。那邊葵香班正是他的鄉音，班主同他也熟。”

王熙鳳就橫他一眼，道：“這樣倒是我白囑咐你了。”就叫平兒上來，吩咐打點一份子禮，記著明日一早交給跟賈璉的人。惹得賈璉直笑，道：“都這樣，還信不過我的?！兵P姐兒道：“不是信不過二爺，是我自家沒底氣，不敲磚磨腳把事體結結實實釘牢了，我不安心?！庇纸信d兒、旺兒上來，教了兩句話，打量再沒甚遺漏的，這才罷了。

王熙鳳這才轉頭問賈璉：“如今這一件事大概妥當了。前頭的那件事，又該怎么處置？”

賈璉手摩著頭，道：“說不得，也只能先請老爺的示下了。再就是我拼著在大老爺跟前認個不是、領頓打，要動也先動那些不顯眼、不要緊的東西跟地方，左右把眼門前年節的事體遮應過去，然后來說其他歸整收拾的話。”

王熙鳳聽這個話，也心疼起來，忍不住道：“大老爺就是再偏著二妹妹，這個陣勢多少也過頭了。不是我做嫂子的小氣，舍不得東西——日常自家還有多少使不著呢，誰眼巴巴看著老子娘手里？只是一家子做事不是這樣的做法，就不說府里幾十年的舊例，現比著當年林姑媽，好幾樣上頭都越過了不少去。這個頭子開起來，往后還有兩三位姑娘、三四個小爺，或嫁或娶，豈不都亂了套?！币騿枺骸按罄蠣斚惹耙仓皇怯惺虑檎f一嘴，怎么一忽兒就巴巴地凡事都要親自動手？可有什么緣故，特別的說道沒有？是不是在外面見了什么人，聽到了什么話？”

賈璉連忙擺手：“不要說這個。”鳳姐兒會意，挨著坐近了。賈璉方低聲道：“大老爺這幾日見了什么人，別人不知道，你還不知道？除了那幾家素日里就走動的世交，就是恩平侯府、靖昌侯府，再便是齊國公府見到的范諄、范詡、范諭兄弟?！?

王熙鳳頓時就明白過來。賈璉看她臉色，點一點頭道：“二妹妹的事，大老爺本就得意。又有蔡、陳兩家，再當著齊國公府，哪里肯叫人比下去，落了顏面？更不要說還有林姑父這一重情分在。偏有湊巧的是，這幾家，連上咱們，都是一房里單單止有這一位姑娘?！?

王熙鳳一邊聽，一邊心底下就盤算起來。一算，果然就如賈璉所說，忍不住叫出來：“怪道如此！真個一點不錯?！标耸种敢患壹覕颠^來，道：“林妹妹不用說了。靖昌侯府也聽說是父母兄弟千嬌萬寵的。范家那一位，早先可是定的平原侯府，結果蔣家弄出那許多事情來，又生生耽擱了這幾年，她家格外心疼貼補，也是自然的道理。偏四家定親的時日挨得又近。這么著一湊，但凡咱家略薄一點兒，就算章家跟人結親不在乎這些，誰還沒眼睛看，沒嘴巴說？便是往后姊妹妯娌相處起來，也平白弄出了個高下。”

賈璉笑道：“你后頭的這個話多心。想那章家世代讀書，最是規矩守禮，何至于此？”

鳳姐兒白他一眼，冷笑道：“你們男人就知道這個。要說規矩，咱們家難道沒一堆規矩，各處的管家奶奶們，媽媽、嬸子、男男女女，還不是‘兩只體面眼，一個富貴心’，哪一個好纏的？也是幾十上百年世家來的呢。”

賈璉笑道：“你便這么說，我只看見人人都服氣二奶奶。”

說得王熙鳳推他一把，自家也笑了。笑罷，方又點頭嘆道：“二妹妹如今算是有福了。不管大老爺那里怎么想的，只看這些陪過去的東西，又體面又實惠，比誰家也不差。等真正到了那邊，長輩那里好歹先有太婆婆看顧，妯娌里也有親近姊妹。二妹妹性子又柔順，又不用管家，就嫁的遠些，也無甚可擔心的了。”