今兒個是一年一度的中秋團圓節，晨光熹微時沈府的下人們就開始忙碌起來了，廚房管事正商量著做什么餡的月餅，大門、二門處守門的小廝也開始換班了，各處主子們的貼身丫鬟也在準備熱水毛巾等著伺候洗漱，管家也忙著找人將房檐下的燈籠換成新的。

靜恒閣內負責灑掃的小廝六子已經將大半院子掃完了，正撐著掃帚歇口氣時，長廊拐角處走過來一位嬌俏可人的小美人，那美人做丫鬟打扮，手里捧著裝有熱水的銅盆，一看就是準備去侍奉主子梳洗的。

六子忙扔下掃帚掛著諂媚的笑上前去打招呼：“芷月姐姐，辛苦了，起這么早?！蹦墙凶鲕圃碌难诀呖炊疾豢此谎?，隨意點了個頭就快步敲門去了。留下六子一個人在原地好不尷尬，可隨即一想周圍并無他人，想來也無人看見他的窘迫，也就釋懷了。可到底不甘心，他邊拿起掃帚來邊嘴里嘟囔著：“有什么可神氣的，不過是公子身邊的大丫頭，還是個不受寵的，眼睛就敢放到天上了，什么時候比過松墨，再神氣也來得及?！?

那芷月急著端水到臥房去，因此并沒有聽見六子的話，否則按她的脾氣又得有一場官司打。聽房里的人應了聲，芷月才忙將盆端了進去放在架子上，就乖乖站在一旁等候吩咐，并不上前去幫公子擦手、擦臉。

這并非是芷月不盡責，而是這位公子一向不喜丫鬟靠近，不僅是她就連另一個大丫頭芷蘭也是如此，她倆一天就負責做些跑腿、帶話的活計，只要是貼身的事一律不沾手。一開始芷月和芷蘭還有些惶惶，以為是自己哪里做的不好不招主子喜歡，可時間一久，發現公子只是不喜他人觸碰，也就見怪不怪了。

這位公子全名沈世喻，乃是當朝戶部尚書的嫡長子。他的家族沈家在寧朝屬于名門世家，沈老爺子德高望重，致仕前已位及內閣大學士，沈世喻的父親沈鴻去歲因催還國庫欠銀有功擢升戶部尚書，二叔沈瀾任左僉督御史，三叔沈潛則任閑職為太常寺卜儀。沈世喻有這樣的家世，就算在京城也算是佼佼者了，再加上他從小就有才名遠播、待人接物也是隨和有禮，所以在世家圈子里也屬紅人。

這廂沈大公子沈世喻洗漱完畢，換了出門的衣服后，就徑直來到凝暉堂向父母請安。他今年一十七歲，正是瘋狂抽條的年紀，身形瘦削卻又挺拔，再加上今日穿了一身青衣，整個人清凌凌的如同一桿青竹。

沈世喻來到凝暉堂的主臥向母親江氏的丫鬟傳達來意后，便站在大廳等待，江氏還在洗漱，貼身丫鬟傳話來讓他坐著等就好，他卻仍像棵樹似的直直站著。

待江氏收拾完畢后，便出來見他了，看到他穿著出門的衣裳不由問道：“喻兒，今兒可是中秋你還要出門？”

沈世喻聽了答：“回母親，孩兒是要出門，前些日子上交給陳大儒幾篇文章，大儒讓我今日去聽講評。母親放心，晚上的團圓家宴我是一定會回來參加的?！?

“你有一顆上進的心是好的，我也不好多加阻攔，只是萬萬要顧好身子，可別為了讀書寫文章熬壞了身體。你父親昨夜在書房安寢，你去書房給他請安吧。”

“謝母親關心，孩兒一定照顧好自己，不讓母親操心，若無其它事這便去書房給父親請安了。”

江氏自是答應，沈世喻剛轉身要走時，他的二弟沈世鳴也來請安了。沈世鳴性子跳脫，見到他二話不說就要搭他的肩膀，他不動聲色的避了過去，問道：“二弟也是來給母親請安么？”沈世鳴見他問話自是不好再動手，先回答了他的問題，又見他穿了外出的衣裳，便纏著要與他一道出去。

“今日出門并不是玩樂，而是去陳大儒府上講評文章，你要去的話便將自己的文章也帶上吧?！鄙蚴励Q一聽連連搖頭，他平生最討厭做勞什子文章、詩詞的，最愛的是舞刀弄槍，讓他去和老夫子待一塊，比殺了他還難受。

因沈世鳴是沈氏長房二子，又有嫡子沈世喻這顆明珠在前，所以沈家眾人對他的要求也不是那么嚴格，即使他在文人世家里尚武學，大家也是睜只眼閉只眼，不過多理會。

見他不再癡纏，沈世喻便出門去書房了，臨走時還聽見沈世鳴對著母親撒嬌的聲音，江氏也一改剛剛的端莊，連說話的語氣都透露出她的愉快來。沈世喻輕笑一聲，便帶著小廝松墨從石子路抄近道去書房了。

來到書房，沈父照例又是一番勉勵，就讓他退了出去，他便直接出門去了陳大儒府上。路上遇到了與他一同在陳大儒手下做文章的趙淮陽，二人干脆結伴一道前去。

他倆到了陳府便直接去了飯廳，和陳大儒夫婦一起用早點。這是陳大儒定的規矩，他夫婦二人一生無兒無女，偌大一個陳府只有他與夫人倆個主子，平日里難免膝下寂寥，到他府上學做文章的世家公子皆是他先前看好的，自是十分滿意他們，便定了個上門必要陪著吃早飯的要求，也學著他人享受一下天倫之樂。

吃過早飯稍事休整后，陳大儒便帶他二人去了書房，拿出前幾天交的文章講評起來。他先講了趙淮陽的文章，說其文章整體思路都很好，需要練習的是細節，尤其是那一筆字。朝中文人大都偏好顏體，在科舉中主考官們也大都習顏體，所以練習一手好顏體直接影響考試的結果，多數考生做文章都要先從練字開始，可趙淮陽之前練得是柳體，讓他短時間轉變字體無疑很難，因此陳大儒直接讓他近期不要寫文章了，先好好練幾個月的字。

輪到沈世喻時，陳大儒并沒有過多說什么，只說他明年春闈可以直接下場了。一旁的趙淮陽聽了自是感嘆不已，只有沈世喻知道自己到底占了一些不可言說的便宜。

講評完文章后，陳大儒又拿出沈世喻前些天交給他的工筆畫來，這次他可不比講評文章時說的意簡言駭。他直指沈世喻畫的人物圖沒有靈魂，感受不到他對這些人物的感情，又說他畫的花鳥魚蟲已是上佳，只是這些東西沒有感情，只要多練必能畫好，可人物不一樣，只有傾注了作者的情感，畫出的人物才能身形兼備，不像現在這樣只有形似，沒有靈魂。說完又讓沈世喻不要畫了，什么時候通了竅再畫不遲，沈世喻聽了也沒有辯解什么，自是答應不提

在陳大儒府上呆到了下午，二人才打道回府。別了趙淮陽回了沈府，沈世喻先遣了松墨去給父親母親報備，自己則直接回了靜恒閣，到臥房換了衣服后，便去榻上小憩一會兒。

他躺著閉目養神，并沒有一絲睡意，腦中卻不由想起陳大儒的話，他在心底苦笑了一聲，沒人知道他的心又冷又硬，早已生不出感情來。

躺著躺著腦中便再無清明，開始轉為一片混沌，迷迷糊糊不知睡了多長時間，才聽見了芷蘭、芷月的敲門問候聲，他應了一聲，便起身穿鞋。芷月端了洗臉水過來，芷蘭也去找了晚上參加家宴要穿的衣服。

收拾停當后，沈世喻便去了平日專門舉行家宴的品甘廳，一進去才發現沈氏三房的人差不多都已經到齊了。他先去給沈老爺子請安，沈老爺子現已致仕，每天都會很晚起來，所以早上沈世喻并不會去給老爺子請安，以免擾了他的清凈。沈老爺子是這個府上對他期望最大的人之一，從他出生起老爺子便親自制定一系列的培養計劃，誓要讓他帶著沈家更上一層樓，所幸這些年他并沒有辜負老爺子。沈父見他請完了安便迎面上來說了他幾句，大意就是不遵禮法讓長輩等小輩等等，一旁的人自是不斷勸解。沈世喻聽了父親的說教，便轉頭向各位長輩賠禮，所幸大家當著沈老爺子的面，沒有人陰陽怪氣的給他難堪。

繞著整個飯廳轉了一圈賠了禮之后，他回到自己的座位上，才發現二弟沈世鳴、三弟沈世嘯都不在座位上，便扭頭往女客桌上瞧。因是家族內部的宴會，所以也就不像平日里見外客那樣注重男女大防，今日宴會男客和女客之間沒擺放屏風、隔斷等遮擋物，這樣一來不僅視野清晰，也顯得更加的熱鬧。他一轉頭就看見倆弟弟果然正一左一右纏著母親吵鬧，江氏則一臉縱容的笑著看著他們，他又去看父親，發現父親也正往那個方向看去，平日里嚴肅的面容竟也透露出一絲慈愛。他在心底嘆了口氣，又將注意力轉移到其他沈氏兄弟身上。

飯過三巡就又到了傳統的家族考校時間，照例幾位長輩出題，他們這些小輩作答，答的好自然也有彩頭。沈世喻是頭一位答題的，縱使他答的如何好，在座的各位都很平靜，沒有人為這一刻的他高興。就因為從他進學以來，每次家宴上的飯桌考校，沈世喻總是兄弟間最出彩的那個，剛開始大家都似模似樣給予他一番夸獎，但久而久之，大家就把這當作他的基本操作，仿佛天注定他一定是答的最好的那個，所以自然而然就把注意力分給了別人。之后又考校了其他幾個沈氏子弟，大體都非常不錯，直到有一位沒有天賦的堂弟，終于能夠把《論語》完整的背下來后，整個飯廳頓時充滿了夸獎的聲音。

沈世喻自然也加入其中，和大家一起為這位弟弟高興，他看著長輩們帶著喜氣的面容，接過同輩們敬過來的酒，同大家一起說著贊賞的話語，飯廳里到處彌漫著快樂的氣氛，所有人都覺得這一刻很是熱鬧，就連舉著酒杯的沈世喻也這樣覺得。