!--go--很快的，在集會的第二天，謝瓦利埃家族的總管親自陪同父親回到了紐芬。父親精神尚佳，只是分外地憔悴。在紐芬村口，他一一撫摸簇擁到他跟前的孩子們，最后與母親擁抱。一句簡單“你回來了”，就足夠了。

當天中午，凱瑟琳和母親置辦了一桌好菜，為父親壓驚，同時也宴請總管，感謝他肯為父親在領主夫人面前進言。

“我實在沒幫上什么忙?！笨偣芎軕M愧，只因為穆勒家盛情難卻才勉強坐了下來，“我和約翰老弟剛一邁入主堡，領主夫人的怒罵劈頭蓋臉地打了過來，根本不給我們喘氣的間隙。我幾次三番想要開口勸阻，都被夫人堵了回去。我準備的那些辯駁的話呀，是一句也沒說出來。更出乎我意料的是，她竟然找來我的賬房，給約翰老弟設下死局。唉，我可真是沒有識人之明。哦謝謝，我自己來?！?

結過母親端來的燉肉，總管嘆息了一聲，但立即打起了精神：“要說這次約翰老弟能夠平安地回來，頭份的功勞要記在卡特琳娜小姐的身上。不過寥寥幾句，領主夫人就改了主意。就算是母女，能做到這一點也是不一般的。真是可惜，如果卡特琳娜小姐能夠在審計之前開口，或許約翰老弟能徹底免了這趟驚嚇?！?

“上帝睿智，可惜小姐不是先知?！备赣H說。

不僅因為她沒料到她媽那么荒唐，也因為我們也沒想到。

凱瑟琳這樣想著，暗暗享受著被表揚的甜蜜。她看向母親，以為能夠得到心照不宣的對視。但母親卻神色如常，好像將卡特琳娜小姐勸動的人根本不是她。

“無論如何，總算是有驚無險?！笨偣苄老驳嘏c父親碰杯，“對了。那十個蘇的罰款……我家里正好有一筆閑錢，反正我們也用不到，先拿去頂了這項吧。”

“總管老爺。您這是……”父親惶恐，“不用麻煩您。我們家能解決這十個蘇的問題?！?

“行了。你家還剩多少家底，我還能沒有數？”總管揮揮手，意思是就這么定了，“畢竟這次沒幫上你的忙，我真的是……”

“請不要這樣說。”母親輕柔地寬解，“您的同情，您的善意。這便是對我們最大的幫助。善行不看結果，更重心意，您說是吧？”

既然穆勒家人這么說，總管自然不好再堅持。但他仍然真誠地要求穆勒一家一旦有什么難事一定要找他。說得穆勒一家人心里暖暖的，根本沒看出總管心里正恨得直咬牙。

飽餐了一頓，總管離開了穆勒管家的家。他不讓穆勒一家人送他。表面上的理由是想要在紐芬里隨便轉轉，然后慢悠悠地走回去，吹吹風醒醒酒。深層次的理由則是他自覺喝得有點兒多。擔心一不小心把不該說的出溜出去。笑容滿面地跟穆勒一家人吃了一頓飯，已經把他的演技和耐心要耗盡了。

上帝知道他心里多懊惱！

天殺的約翰?穆勒，愿魔鬼帶走你！凱瑟琳和瑪麗，自然也得捎上你倆！該死的卡特琳娜?德?謝瓦利埃，愿你日后嫁給猶太人。把你這多嘴多舌的毛病活用在受詛咒的放高利貸上！

從紐芬剛剛有個影子還沒正式建成，約翰?穆勒領著那一幫討飯的還沒來到他家門口，他就開始布置這次的計劃。把領主夫人收做馬前卒，只有上帝知道這有多難辦！一句話不合適，這個老太婆就會暴跳如雷，緊接著災禍就會臨頭。只有把自己的意圖包裹在稀松平常的每一句話中，一點一點地潛移默化，直到領主夫人被他牽著鼻子走。到最后，袋子終于收口，約翰?穆勒落入囊中！再接下來，只要在他家人孤立無援的時候伸出援手，整個穆勒家都會掉入他的掌控，紐芬的管家自然也落入他的手中！

一切都很完美！可他千算萬算，沒算到一直冷眼旁觀的卡特琳娜會在最后關頭多嘴！

心中已經罵了一千遍“該死的”，但一句也沒露到臉上。哪怕周圍一個人沒有，總管也依然一副平靜中含著喜樂的神情，不知道的還以為他在感謝上帝賜予了他生命。他并沒有在紐芬多做停留，稍微站了會兒，讓風吹吹腦袋，覺得酒醒了些便往回趕。已經失敗的計謀沒必要再留戀。他還得回去計劃后手呢。

忽然之間，一個壯碩的人影突然插到他面前。他還沒認出那是誰呢就被那人震聾了：“漢克老爺，你先留下！”

嘴里叫著總管的大名，瑪吉拽著總管往沒人的地方拖。

總管立即不高興了。還沒誰敢這么無禮地對待他。他不悅地拂開瑪吉的手，然后自己領著瑪吉找到個四周沒人的地方，正好就是教堂的后身，問道：“你有什么事？”