!--go--第二次和母親一起前去見卡特琳娜小姐，仍然由凱爾在中間安排，地點(diǎn)也仍然選在安妮的香水小樓。卡特琳娜小姐依然高貴典雅。唇邊永遠(yuǎn)一抹化不去的柔款笑意，進(jìn)可溫柔誠懇，退可笑里藏刀。但憔悴的臉色依然暴露了她的焦慮。凱瑟琳和母親剛剛行完見面的屈膝禮，卡特琳娜小姐立即開口：“我知道你們?yōu)楹问露鴣怼ＺH金的事沒商量。請回吧。”

要真沒商量你還見我們干啥。

“卡特琳娜小姐，您為圣母所眷顧。貞潔之母擁抱您，賜予您超越常人的智慧。您的眼神明亮，刺穿了我們的思想。接下來的話語或許是在浪費(fèi)您的時(shí)間。但卑微的塵芥依然懇請您聽我一言。”母親冗長的前言看似廢話，實(shí)則是在顯示自己的謙恭和卑微。不把卡特琳娜的毛捋順，下面的事不太好辦。

果然，雖然卡特琳娜沒說什么，但她微揚(yáng)的下巴仍然顯示出她很受用。

母親察言觀色，切入正題。那話說得仍然四六對(duì)仗，只是把所有華麗卻沒用的辭藻都扒開扔在一邊，留下來的其實(shí)只有一句：每人一蘇半紐芬人負(fù)擔(dān)不起。要錢沒有，要命也換不來錢。但……

卡特琳娜狀似悠閑地抿了一口杯子中的飲料：“有話直說，不要吞吞吐吐。”

“上帝明鑒，見證紐芬人對(duì)謝瓦利埃家族的忠誠！我們哀嘆，我們悲哭。我們?yōu)轭I(lǐng)主老爺與少爺?shù)木秤鐾磸匦撵椋瑸椴荒鼙M一己之力將他們盡快解救而捶胸頓足。為了尊貴的謝瓦利埃老爺與他的后嗣，我們饑饉而死又有何要緊！但我們的谷粒如此干癟，哪怕立馬拉去作價(jià)甩賣也換不回來兩位尊貴的謝瓦利埃。”母親又把之前的意思換了一段話表述了一遍，“況且那樣做并非真的愛戴尊貴的領(lǐng)主家族，只是在用愚蠢和短視傷害老爺呀！如果將口糧和種子都出賣，并不能將領(lǐng)主老爺與少爺換回，反而會(huì)損害他們的財(cái)產(chǎn)。為何？因?yàn)槲覀円彩侵x瓦利埃家族的財(cái)產(chǎn)。紐芬人餓死無所謂。明年領(lǐng)主老爺卻吃不到紐芬出產(chǎn)的麥子。這樣的罪孽，我們是在不敢擔(dān)當(dāng)啊！”

“快說你想怎么辦。”卡特琳娜忍不住揉額角。

鋪墊已經(jīng)足夠，母親也恢復(fù)了爽利的說話方式：“親愛的小姐，想必您也知道，目前紐芬共有兩種身份的人：農(nóng)奴與自耕農(nóng)。農(nóng)奴雖然掛著領(lǐng)主家族財(cái)產(chǎn)的名號(hào)，但您與您的父母兄弟在他們身上真的能獲取更多么？他們的地租是固定的，繳納的是實(shí)物的地租——雖然紐芬的自耕農(nóng)也在繳納實(shí)物地租，但在別的莊園，自耕農(nóng)都要繳納貨幣地租。小姐。請恕我冒昧。如果今年由自耕農(nóng)們自行將糧食和亞麻換做貨幣再作為地租上繳，那么您和您的母親手里將握有更多的貨幣，是否能夠更快速地將領(lǐng)主與少爺贖回？如果農(nóng)奴們也跟自耕農(nóng)一樣支付的是浮動(dòng)的地租。那么領(lǐng)主夫人是不是就可以直接命令他們支付更多的地租。而不需要像現(xiàn)在這樣二次征稅，讓他們把這本應(yīng)承擔(dān)的義務(wù)當(dāng)成額外的負(fù)擔(dān)？這群農(nóng)奴，雖然身披榮耀，這份榮耀來自于他們是謝瓦利埃家族的所有物，卻沒有支付應(yīng)該支付的價(jià)值。”

“那么，你的丈夫是怎么想的？如何才能讓農(nóng)奴們支付他們應(yīng)該支付的價(jià)值？”卡特琳娜很自然地接話。

凱瑟琳將頭垂得更低。以掩藏她臉上的神情：卡特琳娜上鉤了。

“很簡單，將自由賣給他們。這對(duì)他們而言是巨大的施舍，哪怕他們傾家蕩產(chǎn)，也不得不出錢。”母親終于道出了她們此行的終極目的。

將農(nóng)奴升做自耕農(nóng)。

經(jīng)過一晚的討論，凱瑟琳一家認(rèn)定這筆贖金紐芬人是逃不掉了。肯定得出血。既然如此，那不如用這筆錢為紐芬人換點(diǎn)兒福利回來。在凱瑟琳提出來想法之前。父親便想到建議領(lǐng)主夫人以向農(nóng)奴們賣自由的名義搜刮農(nóng)奴錢財(cái)。看來這種做法不僅記錄在歷史書里，在真正的歷史上也是屢見不鮮的。

當(dāng)然了，讓農(nóng)奴獲得自由可不是為了領(lǐng)主著想。紐芬人自有自己的目的，凱瑟琳更是有專屬于她自己的小九九。

但卡特琳娜不是傻子，聽完這話便笑了，斜倚著椅背，慵懶道：“紐芬管家真是費(fèi)心了。竟然為領(lǐng)主家族想出這等妙招。只是我疑惑，為何要給你們自由？既然你們能拿得出錢來贖買自由，那我直接收錢即可。為領(lǐng)主支付贖金天經(jīng)地義，你們難道還敢討價(jià)還價(jià)？”

母親做出語塞的樣子，符合卡特琳娜的期望。母親讓自己的臉因面臨壓力而緊繃，最后說出口：“親愛的卡特琳娜小姐，請您恕我直言。上帝教導(dǎo)我們要忘記身體的煎熬，追求精神的豐足，但只有很少一部分人才能做到。也正因?yàn)槿绱宋覀儾乓濏炈麄儯檬ネ降拿?hào)弘揚(yáng)他們的事跡。我們只是一群最低賤的人類，是人形的家畜，即使向往，卻也達(dá)不到那樣的高度。謝瓦利埃莊園已經(jīng)有人用最不合適的行為表明這一點(diǎn)了，不是么？”

卡特琳娜小姐笑容收斂了：“怎么？紐芬的農(nóng)奴也住不慣了，想要換個(gè)地方呼吸空氣？”

凱瑟琳跟母親用沉默回答，任由卡特琳娜腦補(bǔ)她們想說什么。反正再怎么腦補(bǔ)也不會(huì)超出凱瑟琳跟母親預(yù)估的范圍。