第三十五章 新年

沈昭容摸了摸結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、用料尋常卻十分穩(wěn)固的床架，抬頭掃視一眼自己所處的房間，四面的墻是新近粉刷過(guò)的，窗上是新糊的紙，門窗沒(méi)有損壞，床尾處有個(gè)半舊的楠木大衣箱，墻角還放著一個(gè)炭盆。窗臺(tái)下，有張小小的方桌，桌前有張舊木板凳，桌上擺著個(gè)舊木鏡奩，拉開(kāi)上面的小抽屜，裏頭空空如也。

這個(gè)房間以后就是她的了，雖然與她從前在京城翰林府裏的閨房不能比，但好歹是個(gè)干凈的房間，而且，只屬于她一人，不必再跟姑母同住。

她嘴角忍不住露出一絲歡喜，想到自己數(shù)年來(lái)堅(jiān)持照顧姑母，甚至冒著被父母責(zé)備的風(fēng)險(xiǎn)，違背他們的意愿，遵照姑母的命令做了許多事，如今總算有所回報(bào)了。雖然這份回報(bào)如此微薄，甚至不能帶給她一個(gè)富足而穩(wěn)定的生活，但至少還有希望。她相信自己未來(lái)會(huì)過(guò)得更好。

沈昭容的想法很樂(lè)觀，但她的父母卻顯然不是這么想的。當(dāng)她來(lái)到小院的正屋裏時(shí)，發(fā)現(xiàn)父母雙雙坐在屋中，面露愁容，母親臉上甚至還有幾分氣惱，不由得問(wèn)道：“父親，母親，你們是怎么了？”

“還會(huì)有什么？！”杜氏生氣地道，“一聲招呼也不打，就把我們一家子丟到這偏僻的山村裏來(lái)，周圍沒(méi)一個(gè)熟人，連出門該往哪兒走都不知道！最要緊的是，章家居然沒(méi)給我們留下一文錢！難不成叫我們喝西北風(fēng)去？！”

沈昭容吃了一驚，看向父親。沈儒平低頭不語(yǔ)，顯然是默認(rèn)了這一說(shuō)法。沈昭容想了想，便柔聲安撫道：“母親別擔(dān)心，廚房裏還有章家給的一些米面肉菜，油鹽醬醋一應(yīng)俱全，家裏有被褥，有柴炭，夠用幾天的了。若有什么不足，再向章家借一些，想來(lái)也是沒(méi)問(wèn)題的。我們帶來(lái)的行李裏頭有些布碎和絲線，趁著臘月裏清閑，趕著做出幾色針線來(lái)，賣了就有錢了。”

杜氏卻道：“哪有這么容易？章家若是愿意幫忙的，也就不會(huì)只給我們置辦下這么點(diǎn)東西了。只有這些，叫我們?nèi)绾芜^(guò)年？別說(shuō)年禮了，只怕連我們自家吃的用的還不夠呢！我本來(lái)還以為到了德慶后能過(guò)得好些，結(jié)果……還不如咱們當(dāng)初在東莞頭兩年的日子，至少那裏繁華多了，比不得此地，一出門，周圍都是山，走的都是黃泥路，附近的人還都是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)下人！”

沈昭容有些不自然地笑笑，道：“您放心，我們家這是初來(lái)乍到，許多東西都不曾備得周全，明兒咱們?cè)偃デ魄乒媚福?qǐng)她替我們說(shuō)說(shuō)情，向章家再借一些東西來(lái)，怎么也得把這年給過(guò)了才行。”

沈儒平也在旁道：“閨女這話說(shuō)得有理，咱們?nèi)硕紒?lái)了，再后悔又有什么用？況且這裏的日子雖苦些，好歹沒(méi)人要害咱們，總比在虎門天天吹風(fēng)吃咸魚挨鞭子強(qiáng)多了。章家也就是因?yàn)樵蹅儾m下了太孫的事，暫時(shí)惱了，時(shí)間長(zhǎng)了，大姐總歸是他家嫡長(zhǎng)媳，他們不會(huì)看著我們餓死的。”

“你還有臉說(shuō)大姐！”杜氏一聽(tīng)這話就炸了，“若不是她當(dāng)年一念之差，惹惱了章家，章家又怎會(huì)給我們臉色瞧？！當(dāng)初在京裏的時(shí)候，章家待我們可一向是客客氣氣的！哪怕是在流放路上，大姐把他家老爺子的藥給了我們安哥兒用，他們也不過(guò)是略冷淡些罷了，像今天這樣當(dāng)面打臉的事可從來(lái)沒(méi)有過(guò)！這還不都是因?yàn)槟愦蠼惝?dāng)年拋下婆家，到了嶺南后又遲遲不肯過(guò)來(lái)盡孝道，氣著章老爺子了么？你今日沒(méi)瞧見(jiàn)章家人對(duì)你大姐都是什么態(tài)度？還指望她說(shuō)情？只怕她越說(shuō)，章家人越不肯幫咱們呢！”

沈昭容怯怯地勸她：“母親別生氣，姑母……姑母也是為了咱們家著想……”

杜氏卻重重地哼了一聲：“那不過(guò)是說(shuō)著好聽(tīng)的，其實(shí)是她信不過(guò)我們！若只是為了收留太孫的事，那到了廣州后，她為什么還要堅(jiān)持跟我們?nèi)|莞？難不成我們會(huì)怠慢了貴人么？還是因?yàn)樗ε聲r(shí)間長(zhǎng)了不見(jiàn)面，太孫就會(huì)忘了她這個(gè)恩人呢？她跟著我們?nèi)ィ绮荒軗?dān)，手不能提，做一日針線，就得在床上躺兩日，又要看大夫又要抓藥，除了拖累我們家，還做了什么？若是她當(dāng)日早早過(guò)來(lái)了，不但省了我們的事，也不會(huì)惹惱章家，興許還早就跟大姐夫聯(lián)絡(luò)上了呢，哪裏至于落到今日這田地？！”

沈昭容心中暗暗為姑母沈氏叫屈，但見(jiàn)母親正在氣頭上，也不敢多說(shuō)什么，只能看向父親。出乎她意料的是，父親沈儒平臉上居然也露出幾分讚同之色，只是嘴上還不至于太過(guò)分：“事情都已經(jīng)發(fā)生了，你再說(shuō)這些，也沒(méi)什么用處。大姐終究是我親手足，她如今病成這樣，還被婆家嫌棄，你也別再怪她了，不然叫她可怎么活呢？”

沈昭容心情頓時(shí)覆雜起來(lái)。

杜氏沒(méi)有留意到女兒的臉色，只是稍稍冷靜了些，皺著眉問(wèn)丈夫：“眼下該怎么辦？章家看來(lái)是真的惱了我們了，雖不會(huì)害我們，也給我們尋了差事，但他們?nèi)魣?zhí)意不肯援手，我們家在這裏也一樣要吃苦頭的！”

沈儒平嘆了口氣：“如今形勢(shì)比人強(qiáng)，且忍一時(shí)之氣吧。只要太孫有東山再起之日，這點(diǎn)苦頭咱們就吃了。當(dāng)務(wù)之急，是先打聽(tīng)清楚太孫的去處。我聽(tīng)章家人的口風(fēng)，似乎是打算把我們與太孫隔離開(kāi)來(lái)，這可不行，無(wú)論如何也要打聽(tīng)到他們的下落，盡快聯(lián)絡(luò)上。我們好歹也是對(duì)太孫有大恩的，又是他的親長(zhǎng)，他怎能離了我們身邊呢？”

接下來(lái)的日子裏，只要一有機(jī)會(huì)，沈儒平夫妻就死賴在章家的小院裏，想盡辦法旁敲側(cè)擊，要知道太孫朱文至的下落。但每次章寂都不肯正面回答他，章放推說(shuō)有公務(wù)，一見(jiàn)他們來(lái)就走了，連章敞也推說(shuō)有事要做，急急離去。沈儒平心裏著急得不行，卻又沒(méi)法子。章寂是長(zhǎng)輩，他總不能掐著長(zhǎng)輩的脖子逼問(wèn)，只得耐下性子天天來(lái)，順便討要吃的穿的，美其名曰“暫時(shí)借用”，但顯然是沒(méi)打算要還的。

章寂過(guò)得幾日也煩了，命宮氏與周姨娘備下幾樣他們急需的東西，卻同時(shí)列出單子，讓沈儒平寫借條，還說(shuō)：“我們家家底也薄，自家吃用還不夠呢，但兩家總歸是姻親，沒(méi)有看著你們餓死、冷死的道理，只能借了。相信你們很快就會(huì)歸還了吧？寫個(gè)條子，把借的東西一項(xiàng)一項(xiàng)記清楚，將來(lái)還債的時(shí)候，也好有據(jù)可查，省得漏了哪樣，或是多了哪樣。”

沈儒平臉上紅一陣白一陣的，無(wú)奈自家確實(shí)需要那些物品，只得簽下了借據(jù)。

朱文至的下落一直打聽(tīng)不到，想要東西又被逼著打了借條，沈儒平開(kāi)始覺(jué)得，一直泡在章家這裏不是辦法了。瞧章家人的作派，顯然是不打算繼續(xù)援助沈家，那他想要過(guò)好自家的小日子，就只能指望年后開(kāi)始的新差使。但巡林這種活他從來(lái)沒(méi)做過(guò)，又對(duì)山上的野獸頗有些忌憚，便磨著章家人求些指點(diǎn)。

章寂也不啰嗦，叫了明鸞過(guò)來(lái)：“我這個(gè)小孫女，上山次數(shù)最多，對(duì)山上的情形也最熟，我讓她帶著你們走一趟象牙山，把幾處兇險(xiǎn)的地方告訴你，接下來(lái)你自個(gè)兒摸索就行了。放心，南邊這一片林場(chǎng)是最安全的地帶，不會(huì)有事的。”說(shuō)罷還低聲囑咐了明鸞一番，指出幾處發(fā)生過(guò)滑坡的地點(diǎn)，還有出現(xiàn)過(guò)野獸的地區(qū)，再加上幾條常走的山路，就沒(méi)提別的了，最后還說(shuō)了句：“簡(jiǎn)單帶他一家子走一回就是了，別的地方?jīng)]必要去。”

明鸞應(yīng)了，提了柴刀往腰后一別，戴上斗笠，便回頭招呼沈家人：“三位，我們走吧？”沈儒平不放心地看了她幾眼，瞧瞧自個(gè)兒老婆女兒，吞了吞口水：“容兒留下來(lái)看你姑母吧，我們夫妻走一趟就是了。”杜氏慌忙抓住了他的袖子，被他瞪了一眼，只得紅著眼圈放開(kāi)，別別扭扭地應(yīng)了。