第九十九章 攝政

皇帝時隔數月再次見到章寂，竟一時無言以對，沈默了許久才哽咽道：“姨祖父臨行前一再提醒朕，朕卻疏忽了，以至于被小沈氏鉆了空子，聲名狼藉。朕……實在是愧對您老人家……”

章寂聞言一楞，沒想到當日原是提醒他防范燕王的，他卻誤會了指的是小沈氏，只是眼下不好再說什么，畢竟現在連累皇帝的是沈昭容，燕王卻接連拒絕了皇帝讓位的旨意，這時候說燕王居心叵測，皇帝是絕不會信的。于是章寂便道：“事已至此，后悔也無用了，不知皇上有何打算？當真要讓位么？聽說燕王一直不肯受，只怕他是沒那份心的。皇上真要逼得緊了，倒傷了他的忠心。”

皇帝長嘆一聲，耷拉下頭：“朕也不知該如何是好了。朕的性子，您是知道的，當初在德慶您就說過朕不適合做君王，也沒那本事東山再起，重奪帝位，只是燕王叔好意相助，才有了今天的福份。可如今看回去，朕還不如沒有這福分呢，哪怕是終老山林，一輩子做個小老百姓，也能得個清靜，說不定還有機會生兒育女，安享天倫之樂。朕自坐在這個位置上，從來沒辦成過一件好事，于國于家……都無用處，朝臣對朕失望，宗室虎視眈眈，其他人嘴上不說什么，心裏也未免怪朕無能，而姨母……若不是朕坐上了皇位，心裏也不會存了奢望，指望著朕能再娶沈家女為后妃，提拔沈家子為重臣，重振沈氏榮光……若不是朕未能實現她的夙愿，她今日也不會死不瞑目了……都是朕害了她……”說到后來，已是聲聲哽咽了。

章寂前面還好，聽到后頭，已經有些生氣了：“皇上理會她怎么想呢？！她要重振沈氏榮光，也要看她兄弟侄女是什么貨色！況且如今沈儒平父女已被逐出家族，壓根兒就不算沈家的人了，皇上又賞了沈家子弟進士的功名，已是對沈家的抬舉，沈氏合族都感念圣恩，只有她不滿意，不過是貪心不足罷了！她眼裏哪裏有什么沈家？在意的只是自己的尊榮，若不然，又怎會對沈家子弟的功名熟視無睹？！”

皇帝又再默默流淚，章寂忍了忍氣，覺得今天還是少罵沈氏幾句的好，一來全了孫子孫女的臉面，二來也是要將話題扳回正道上，便說：“皇上感念她昔日恩情，為她傷心，也是人之常情。只是逝者已矣，皇上還當朝前看。如今朝上爭吵多日，似乎已經有了結論，皇上也該聽一聽臣下們的想法，這也是尊重燕王的意思。”

皇帝抬起頭：“姨祖父說的是……讓燕王叔攝政之議？這不妥吧？朕原是要退位讓賢的。”

“可您要讓位給燕王，燕王不肯受，又有什么法子呢？總不能讓皇位空著吧？”章寂加緊勸他，“再爭論下去，就怕宗室中有越來越多的人生出妄想來，徒生承興末年之禍！真到那時，莫說皇上安危難測，就連燕王殿下，也會成了別人的眼中釘，欲除之而后快！”

皇帝一驚，細想果然如此，便感激地對章寂道：“多虧姨祖父提醒了朕，若不然，只怕朕又要辦壞了事了！”想了又想，“這樣也好，燕王叔堅不肯受皇位，但若朕求他代朕處理朝政，他從前也不是沒有做過，定不會拒絕的。就讓他暫且攝政幾年，幾年后，朕一直沒有子嗣，朝臣也習慣了燕王叔，大概不會再拒絕他登位了吧？朕到時候哪怕是跪求，也會想辦法說服燕王叔的！”

章寂欲言又止，但還是不再勸說下去，他雖覺得皇帝沒必要讓位，但幾年后的事誰能說得準呢？徐徐圖之就是。

三日后，皇帝便改了前議，應眾臣所請，下旨燕王攝政，自己則安心養病，外頭的政事一概不理會。朝臣們部分滿意了，其余人雖仍覺得不滿，但生怕再逼急了，皇帝會索性棄了皇位，便也不再說什么。宗室中也漸漸平靜下來，往日有妄想的人都打消了念頭，只是在暗中抱怨皇帝無事生非，引得他們心癢癢，卻又忽然不干了。

只有燕王一派，背地裏懊悔不已。他們原以為皇帝態度堅決，是一定要讓位的，燕王推辭幾次，不過是要博個美名，萬萬沒想到皇帝居然改主意了！朝臣們也更讚成燕王攝政，卻沒打算將他推上皇帝的寶座。攝政自然是好事，可以手握大權，但終究沒有帝王的名份，跟從前也差不了多少，難道這一番努力就白費了嗎？真要等到燕王孫子那輩，才能真正當家作主？那還得好幾十年呢！

然而無論燕王等人如何懊悔，皇帝已經下了旨意，燕王此前又百般作態，表示不愿意接受皇位，如今也不能自己拆自己的臺，只得咬牙接了旨，只等日后徐徐圖之。于是，原本紛擾多日的朝廷很快就平靜了下來。

局勢的發展讓明鸞看得目瞪口呆，心想燕王這回真是搬起石頭砸了自己的腳，做戲做過頭了！要是他不那么拖拖拉拉的，遲遲不肯接受皇位，事情早完了，朝臣們又怎會漸漸傾向于讓他攝政呢？可他話都放出去了，此時又沒法下臺，也只能做個半調子的攝政王了。可他盤算落空不要緊，卻叫朱翰之怎么辦？！他一日做不成皇帝，朱翰之就要提心吊膽一日，真是沒事找事，還要連累別人！

明鸞沒好氣地暗暗罵了燕王幾日，又讓王寬暗中傳信給朱翰之，只是遲遲未能得到回音，心下有些焦急。但章寂近日心情頗佳，她怕叫他看出來，不敢露出半點異色，心中頗為郁悶。

安國侯府那頭要辦喪事，近日正擺靈堂，章寂自見了皇帝一回后，就再也不肯過去了，明鸞過府打了個轉，安撫了文龍與元鳳幾句，也不再理會。文龍與元鳳一邊傷心母逝，一邊要照料即將臨盤的袁氏，還要操辦喪禮，忙得不可開交，送了喪信去杭州催章敬快回，章敬那邊卻說軍務繁忙，無法脫身，連喜姨娘也不放回來。

章敬又上書皇帝，表示自己本想為妻奔喪，但任上公務頗緊急，又發現了建文余孽的蹤跡，不敢因私擅離職守，請皇帝見諒。

皇帝本來是想讓他回京替姨母操辦喪事的，見了折子，倒猶豫了。燕王勸他，軍務要緊，沈氏都已經死了，章敬回京也沒多大用處，倒是早日把建文余孽鏟除了，也省得沈氏在泉下還為皇帝擔心。皇帝心知沈氏怨恨自己，絕不會擔心的，心裏難受了一陣，就允了章敬所求。