。先行潛入的一小組食死徒朝床鋪的方位摸去，這是一個極為寬敞的空間，在逐漸適應黑暗之后，西奧多已經看見大門的所在。它正靜靜地佇立在一座雕像旁。

然而他迅速被拉回了神智：離他最近的一張床鋪是空的，這說明黑暗中已經有敵人蘇醒了。在均勻的呼吸聲中隱藏著一些別的東西，稍微經受過訓練的學生都知道怎么避開昏睡咒。就在他這么想時，一道刺眼的綠光從背后射出，照亮了大門與旁邊的雕像。西奧多猛地翻過空床鋪，向地面一撲，隱蔽進一堆雜物中。在戰爭中保住性命永遠是最重要的。伴隨著另外幾道綠光和此起彼伏的尖叫，他隱約看見了盧娜·洛夫古德的身影，雖然她仍在接連不斷地射出咒語，但已經逐漸被逼到角落，只需要多幾秒鐘……

令西奧多沒想到的是，包圍洛夫古德的三個食死徒竟在同一時間被奪去了魔杖，洛夫古德本人也轉瞬消失于光影交錯之中。這不可能，洛夫古德當時正在念別的咒語，那不是“除你武器”。西奧多朝身后甩出一個殺戮咒，一個胖胖的格萊芬多男孩應聲倒下，他大睜著雙眼，慘白的臉上還帶著錯愕的神情。早在幾年前年輕的食死徒們便已經受訓，這些一拍腦門決定投靠鄧布利多的家伙不可能是他們的對手。更何況沒有人知道他們會在今天潛入霍格沃茨，在預想中，這本該是一場偷襲、一場單方面的屠殺……

然而事實并不像西奧多想象得那般順利。進入有求必應室本該是計劃中最簡單的一步，可為什么這裏的人似乎有所準備？德拉科為什么臨時離開？西奧多心裏的懷疑在擴大，他又朝不遠處甩出一個殺戮咒，成功幫克拉布解了圍，倒下的那個拉文克勞女孩似乎是他什么遠方親戚的表妹，他不在乎了。有什么不對勁，一直有什么不對勁，他的直覺告訴他必須盡快離開這個地方。他身后那個胖男孩的尸體上多了兩個血洞，那是混戰經過的證明。洛夫古德沒有念出“除你武器”……三個食死徒的魔杖齊齊飛出……為什么沒人抓到人質……一定有什么不對勁，他開始后悔自己喝了酒。

這是他第一次參與戰爭。不是校園裏的小打小鬧，不是地窖裏那些單方面的游戲，真正的戰爭。西奧多命令自己的大腦清醒，他看見高爾肥胖的身體倒在有求必應室的中心，被無數雙腳踩踏，藍色的紅色的綠色的光閃爍著，地面上隨處都能撿到魔杖。他又看見了洛夫古德，女孩的臉上沒有絲毫表情，機械地念著咒語，很難分辨她和對面的人誰更像食死徒。西奧多還是沒搞明白剛才她是怎么脫離險境的。

時間在一分一秒過去，這地方連他媽一盞燈都沒有。西奧多始終沒有找到韋斯萊家的人，好像他們提前離開了。不斷有人倒下，從沒有人站起，但屋子裏始終充滿了互相扔咒語的人……“諾特，諾特！看著我！”西奧多猛地回過神來，路易斯正抓著他的肩膀。“你為什么躲在這兒？！”西奧多恍惚地望著過去的同窗。血染紅了金發男孩的胸口，瀕死之人眼底的失望令西奧多下意識想躲避。

“聽我說，諾特……”路易斯擴大的瞳孔死死盯著他，“上面有人……他們在上面……他們知道我們今天來……”還未等西奧多反應過來，男孩攥著他肩膀的手已經悄悄滑下去。

西奧多抬起頭來，如夢初醒。上面有人，有人在上面。有求必應室裏的人不是毫無準備的。他們不知道他們今天會來，但他們一直準備著，也許每晚都有人離開床鋪，懸到高高的穹頂上等待。幫洛夫古德解圍的人一直藏在上面，也許就是韋斯萊家的人，也許是隆巴頓……他們正在黑暗中看著他嗎？西奧多猛地甩開路易斯的尸體。他必須離開這兒，他還得去找斯內普，幫外面的人打開霍格沃茨的校門，然而此時他更想回到博金博克，質問德拉科到底為什么離開，到底有什么秘密沒告訴他。難道他的命就不是命嗎？為什么沒人提醒他這件事從來不簡單？

西奧多似乎看見德拉科站在他面前，臉上帶著一貫的、似乎了然的微笑。“這是你自己選的，西奧多。”那個總是壓他一頭的少年說。“開會的時候，你不是很樂意做先鋒、親手幫偉大的黑魔王打開霍爾格沃茨的大門嗎？這個機會是你親自爭取來的。”

“還是你以為，藏在有求必應室裏的人會像地牢裏那幫家伙任你宰割？你以為只有黑魔王會培養年輕人，鄧布利多就不會了嗎？”

西奧多捂住耳朵。進消失柜前對方是怎么說的？叫他殺一個鳳凰社的人。他現在就正在被鳳凰社的人註視著，一舉一動都逃不過他們的眼睛，他們只是暫時無暇顧及他罷了。也許，也許有求必應室的大門外也有他們的人把守呢？如果他現在從角落沖出去，等待他的可能是一記不知從哪裏射來的殺戮咒。

距離他不遠的地方立著一個高大的書柜。即使在西奧多·諾特最瘋狂的想象裏，他也不會是那個努力攀上書柜，爬上立柱，冒著犧牲自己的可能去查看上空情況的人。如果韋斯萊真的在那裏，就讓他們在那兒待著吧。又一個食死徒在床鋪對面倒下，西奧多驚訝地望向對面的人，那是克魯斯，他斯萊特林的同學！為什么對方會在這裏？西奧多下意識想念出殺戮咒，對方卻在那之前發現了他，接著詭異的事情再度發生，克魯斯深深望了他一眼，接著驀地消失了。

瘋了！全都瘋了！西奧多想狂笑，他懷疑自己喝醉了。人質、鳳凰社、獎賞，無所謂了，他必須先熬過今晚。有求必應室的地板上，食死徒與學生們的血液混合到一處——準確來說，他們都是學生。在房間中央，高爾的尸體仍然躺在那裏。有一個食死徒掙扎著朝消失柜爬去，他艱難地打開了柜門，卻沒有進一步動作，一束藍光擊中了他的后背，他半個身子栽進消失柜裏，不動了。西奧多茫然地轉過頭，通往霍格沃茨的出口也堆著兩具尸體，一具屬于食死徒，一具屬于赫奇帕奇。無所謂了，無所謂了，他必須熬過今晚。他閉上眼睛，回想德拉科過去教給他的知識……對方告訴他有求必應室裏的裂縫早就不能用了，但他并不相信……也許，也許……

西奧多驚訝地望著房間中央出現的奇跡。他又一次看見了那個的裂縫！跟三強爭霸賽時看到的一模一樣！跟德拉科當初展示給他的一模一樣！它沒有消失，德拉科騙了他！它就在那兒，在高爾的尸體周圍……有幾個食死徒也發現了異常，其中一個只是一楞神，就被上空甩出的咒語一擊斃命。西奧多在瞬間放棄了呼告同伴的想法，他飛快地從床鋪后方躍出，沒命地朝那道裂縫沖去……

下一秒，就像過去反覆練習的那樣，他降落在熟悉的斯萊特林休息室。西奧多從地上爬起來，除了他，高爾的尸體也被成功帶了進來，那雙丑陋的眼睛依舊圓睜著，似乎不敢相信眼前的境況。西奧多環視空無一人的休息室，胸腔內的怒火又燃起來，燒得他腦仁疼。

德拉科·馬爾福，那個和他一起修理消失柜的家伙騙了他！他早該知道對方壓根不在乎他的死活……一個馬爾福怎么會在乎一個諾特！對方是臥底嗎？還是說這是黑魔王計劃的一部分？是對方擾亂了黑魔王的計劃，還是黑魔王本就打算先把他們派進霍格沃茨試試水？

不論如何，他得先找到斯內普。他的右腿似乎在沖向裂縫時撞傷了，如今要跑起來有些吃力。西奧多打開休息室的石門，最后回頭看了一眼高爾的尸體，意識到自己忘記幫他合上眼睛。不過對方已經是個死人了，大概也不會在乎這些，不是嗎？上樓梯的時候，西奧多瞥見窗外彌漫著淡紫色的光輝，這說明霍格沃茨的保護咒正在抵御攻擊。

等他終于找到斯內普，對方看起來已經等他很久了。“斯內普教授！”西奧多像抓到最后一根救命稻草，“我們遭到了暗算！我是唯一逃出來的人！”

斯內普有些意外地望了他一眼，什么也沒說，在他面前打開辦公室的門。西奧多驚訝地發現裏面站著好幾個食死徒，都是和他一起進入有求必應室的熟面孔。與此同時，地上還整整齊齊地跪著黑魔王想要的三個人。“先鋒小隊在幾分鐘前占領了有求必應室。”斯內普慢條斯理地說，“還抓到了除弗雷德·韋斯萊和盧娜·洛夫古德以外的人質，雖然最終只剩下七個人……噢不，算上諾特先生你，應該是總共八個幸存者。”

“我們可不跟膽小的鼠輩為伍。”七人中的黑發女孩一臉鄙夷地說，其余六人看向西奧多的眼神亦十分覆雜。“遭到暗算？逃出來？虧你說得出口呀，諾特，這是戰爭！任何危險都必須克服！作為領頭的家伙，你卻在一開始就不知道藏到哪兒去了。至于你是怎么逃出來的，大家可看得清清楚楚！”

西奧多后退了半步，感覺身體內的的血液逆流：“可你們是怎么……明明……”

“明明沒希望了，是嗎？”另一個男孩走到他面前，“路易斯發現上面有人，就立刻告訴了我和安娜，我們托他趕緊告訴你這個消息，就順著柱子爬上去了……我們原本以為，你聽到這個消息，一定會來找我們的，可沒想到……”

“沒想到你不知道使了什么詭計，從房間裏消失不見了。”安娜接上男孩的話，她的臉漲得通紅，“路易斯就是為了給你傳遞消息才死的，你白白辜負了我們所有人的信任！麗茲，你放開我！”她一把甩開身邊女孩的手，“艾利克斯也死了！被喬治·韋斯萊殺死的！他從那么高的地方摔下來……臨死前還拽著韋斯萊的腿，否則我們不可能活捉他！”

“我聽到你和德拉科說的話了。”男孩冷冷地說，“你根本不忠于黑魔王，你只是想做英雄罷了。我真是受夠了你們這些耀武揚威的公子哥兒，遇到事全他媽是懦夫。”

斯內普冷眼旁觀這一切，直到西奧多再也支撐不住。“現在不是糾結這些的時候，”他將手放在安娜肩膀上，“霍格沃茨裏還藏著不少鄧布利多的人，很多教授還在把守大門，我們必須幫等在禁林裏的隊伍。西奧多——”他深深望了他一眼，“你和湯姆負責看守人質，其他人跟我走。”

“不——”

西奧多下意識地反應迎來了嗤笑。“是啊，堂堂諾特家的少爺怎么會愿意干這種活兒？”湯姆說，“他還得殺一個鳳凰社的人，好回去邀功呢。”

“教授，讓我跟諾特去吧。”伊麗莎白突然開口，“湯姆和安娜的魔法更強，更適合戰斗。”

斯內普不置可否。西奧多試圖說明自己的魔法是幾人中最高超的，但在這樣的壓力下，他沒法不屈服。“很好，”斯內普望著地上被施了咒的人質提醒道，“不要小瞧這幾個家伙，務必看好他們。不論校門能不能及時打開，第二小隊很快就會從消失柜到這兒來，你們把人質交給他們就好。”

辦公室很快恢覆了安靜，安靜得足夠人懊悔。事情怎么會變成這樣的？路易斯是湯姆和安娜派來找他的，而他當時完全給嚇壞了，撇下對方的尸體就鉆進了裂縫……不，這沒什么不對的，從一開始不就很明確嗎？自己的性命才是最重要的……只有那些沒什么家底的純血，才會傻到為黑魔王拼命……如果他沒有早早為自己預備下后路，沒準現在已經死在有求必應室了，這幫該死的老鼠，竟然敢在斯內普面前這樣嘲笑他，噢當然了，斯內普自己也不是什么好出身，當初不過是和馬爾福家攀上了交情……

然而如果這幫人活下來，把他在這兒的表現報告給黑魔王……該死的，該死的。西奧多一拳垂在墻壁上。他懷疑臨走前和德拉科一起飲下的那杯威士忌有問題……該死的，該死……

“諾特，你得冷靜！”

“我他媽的沒法冷靜！”他朝姑娘吼道。就在這時，窗外升起一個又一個煙花，美麗的火焰在空中四散開去，變為巨大的黑魔標記。對于食死徒來說，這象征著攻占霍格沃茨計劃的初步順利，大部隊很快會跟上來。只要哈利波特還在關註霍格沃茨的動向，他就一定會看見它。

“哈利波特一定會回來的。”伊麗莎白在他身后笑道，“如果今晚他不回來，以后也不會有任何機會出現了。不過，就算他回來又能怎么樣呢？世界遲早是黑魔王的。”

煙花的爆裂聲使她的聲音若隱若現，但西奧多還是聽清了，然而與此同時，被感應到的還有另一種呼吸聲。他下意識轉過身去，女孩還未重新張開嘴唇，就被他扯到身前。一道綠光掩蓋了她原本要說的話。在西奧多反應過來前，他已經朝本就奄奄一息的喬治·韋斯萊念出了殺戮咒。喬治·韋斯萊的紅發和衣服上滿是血跡，一只耳朵被削掉半邊，被綠光照亮的眼底劃過一聲嘆息。鑒于此人是躲避惡作劇的好手，這恐怕是他在霍格沃茨七年來最狼狽的一次。誰也不知道他是如何藏起魔杖的，不過至少現在，他已經沒有力氣再握緊它了。

男孩與女孩的尸體同時倒在地板上。巨大的煙花依舊在窗外盛開，可西奧多已經感覺不到任何東西了。他殺死了最重要的人質……喬治·韋斯萊本就受了重傷，只需要一句“除你武器”就可以解決的事情！該死！該死！辦公桌上的雜物應聲落地，西奧多從沒有一刻如此清楚地意識到自己完了。他那該死的叔叔此刻正安心地待在禁林的指揮部……而他的父親還滿心期待著他能立戰功回去！他當初為什么要自告奮勇？為什么要事事跟德拉科比較？他又不是不知道馬爾福家族與黑魔王的關系，黑魔王很可能在意識到這場行動的危險性之后，就緊急召回了德拉科不是嗎？

他一腳踩空，下意識去扶身旁的雕像，卻因沒站穩猛地砸在地上。辦公室的門在此時被打開，幾個比他年長的食死徒走了進來。領頭的男人在看到屋內的景象時驚呼出聲：“麗茲！”

“是韋斯萊干的！”西奧多不顧一切地大叫起來，“是喬治·韋斯萊殺了她，桑斯特先生！”

伊麗莎白的父親被另一個食死徒撇到身后。“是誰殺了韋斯萊？”他問道。

“是伊麗莎白，先生。”西奧多顫抖著說，用手指向伊麗莎白的尸體，“我、我沒反應過來，韋斯萊突然竄出來向伊麗莎白念咒，伊麗莎白同時攻擊了他……”

那位食死徒的呼吸粗重起來，顯然對眼下的局面十分不滿。“你們為什么沒有奪走人質的魔杖？！當初訓練的時候是怎么教你們的？！”他緊接著大手一揮，“把人質帶走！諾特，你跟著我們去校門！”

噢，當然，去校門，戰斗還遠沒有結束。西奧多在恍惚中點了點頭。斯內普的辦公室裏充滿了食死徒，他們有條不紊地抬走了人質，留下了尸體。窗外的煙花似乎結束了，一切重歸于安靜，唯剩下空中的保護罩頻頻發亮。“桑斯特先生”消失了，這裏沒有吊唁與悲傷，有的只是統一的黑色兜帽。

“先生……校門打開了嗎？”西奧多跟隨隊伍下樓梯時問。

“快了。”那位先生說。西奧多不認識那張臉，但卻莫名感覺熟悉。“我們還沒抓到弗雷德·韋斯萊和盧娜·洛夫古德……小隊只剩下七個人，剩下六個跟斯內普去校門了……”他機械地匯報著所知道的一切。不知從何時開始，腳下的樓梯變得扭曲、變形，令他難以下腳。他就知道那杯酒有問題。西奧多晃了晃腦袋，他以為這樣能讓自己清醒，沒想到整個空間都像地震般劇烈震顫起來。

隊伍中的人們都驚詫地抬起頭，西奧多這才恍悟這并非他個人的幻覺。整個空間都在扭曲，如同有求必應室的那道裂縫，漣漪在他們周圍一圈一圈蕩開，只不過力度更強，仿佛要將所有人吞噬。許多人措手不及從樓梯上滾了下去，西奧多努力抓住身旁的扶手。

“發生了什么？”