皇帝的貼身心腹不落痕跡側身擋住皇后娘娘的視線，略微尷尬的笑了一笑，卻并不解釋。

蕙質蘭心的皇后當下便驟然明白皇帝昨夜究竟去了哪裏。

手撫摸上小腹，她淡淡轉了身。

史載泉夜帝與淑莊皇后相敬如賓，共同生活五十七載，舉案齊眉，夫妻同心，但膝下僅育有一子，于泉夜帝某日雨夜駕崩后繼承帝位。

正史記載中，一生戮力于江山社稷、勤于朝政、兢兢業業的泉夜帝唯有此一根獨苗，視若珍寶，呵護有加。

而民間野史卻言，皇太子并非泉夜帝僅有的子嗣，泉夜帝在民間尚遺有一子；遠離正宮的那處院落小隅，泉夜帝下朝后便要去往一探的宮中禁地，也間或傳出過嬰孩的哭聲。

大著膽子的文官們，甚至會背地裏交頭接耳，說殿上的左將軍和大理寺少卿，雖則容貌不盡相同，但依稀可以分辨出與皇帝眉目輪廓的驚人相似，應當就是當年那個院落小隅中傳出哭聲的嬰孩，其長大成人后的樣子……

至于那名容姿非凡、嫁去異國做了王妃的叫柳千蝶的女子，光看皇帝派了三十多駕送親馬車浩浩蕩蕩護她出城，就知她在皇帝心目中的分量。

──有時候，青史流芳的故紙堆中，你我看到的，大抵不過滄海一粟。

而掩藏在歷史長河中那些真正芳華絕代的故事，則是如魚飲水。

有情人自知。

《焚香》2011年7月12日

fin

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夜深千帳燈（一）月圓x秦惜

章一

暮色掩映下，一片死寂無聲的巖漠中緩緩行來兩道粗布麻衣身影，其一身形佝僂，行路顫顫巍巍，是花甲老者；其一身段頎長挺拔，隱有女子婀娜之姿，走近了看，卻分明是一眉目俊秀青年，緊抿薄唇，面露不悅之色。

兩人并不交談，一前一后走在荒無人煙的塞外小徑上，手裏各提一空蕩蕩木桶，往此行目的地──距離邊城百裏之遙的一口泉井行去。

繞過幾道曲折彎路，拐進岔路邊口，稀稀疏疏的幾叢灌木旁，一口青苔斑駁的古井寂然在目。

到得井旁，老者嘆了口氣，放下手旁木桶，彎腰俯身去夠井繩。

一直沈浸在自己思緒中的青年回過神，快步走到他身旁接過井繩：“我來。”

老者瞥他一眼，也不做聲，退讓開來給他接手。

年輕人俯身井沿，將木桶放下，汲滿水再緩緩提上，老者幫忙一起將沈甸甸的水桶擱置地面。

水已打上來，老者提了自己那桶轉身往來路走了幾步，發現青年沒跟上。

扭過頭，看見他兀自怔楞楞站在井旁，瞅著井水裏自己的影子發呆。

此時月漸升空，月華流照下水波蕩漾，隱隱綽綽映出青年婉約俊美的眉眼，水光瑩瑩，給青年蒼白面色涂抹上一層陰柔之美，依稀間雌雄莫辨。

他定定與水井中的自己對視，不覺伸手輕輕撫摸上臉頰，久久出神。

“……”老者再度嘆氣，終于打破沈默，“你年年這個時候都瞅著井底發夢，瞅出個子丑寅卯來沒有？”

青年喃喃道：“年年這個時候……又是一年了?！?

“你等的那個人想必不會來?！崩险叩溃俺滠娭两?，五載春秋寒暑音訊全無，你便該死了心。出了塞外，與中原又是另一番天地，從前再恩愛纏綿，也是落花流水。你看我，而立之年到如今，二十年煎熬啊。早些死心，也好過抱持期望最后落得一場空歡喜。”

像是給踩到尾巴，青年清麗臉龐掠過一抹驚惶，繼而立刻若無其事掩飾。

“他不同。”他低低道，“他說過，要來找我討債。這世上，要人記憶你一輩子的有時不是愛，而是恨。我知道他會來?！?

老者不以為然搖頭，想再說幾句，話到嘴邊，又收了口。

這孩子5年前從王城流放至此邊塞，日日念叨著會有人來找他。問他是不是家中嬌妻，他說不是，但眉宇間又分明刻骨了纏綿相思。

初來那年他信心滿滿，做完雜活，閑來便北望王城方向，眼神憧憬發光；第二年、第三年亦如是，到了第四年，那眸光便眼見著淡了些。及至今年，他被押送來此服苦役的第五年將滿，嘴中仍堅持說他等的那人會來，與此形成鮮明對比的是眼底傷痛愈趨明顯。

老者很想勸服他死心，但這五年來他苦口婆心說過何止下千回，收效甚微。兩人給派到這百裏之外取水，也只有一路無言。

“走罷。”老者終于開口，“你在這裏將井水望穿，也望不回你五年前的模樣了。早日回營，若遲了送今晚膳食，上頭又要開罵?！?

青年冷哼：“罵便隨他罵去，秦惜打尚且不怕，何曾在誰面前軟過氣勢？！”

又來了，這年輕后生怎就是不吸取教訓呢，上次給李營官打了個遍體鱗傷，在帳裏趴了足足一周才得以勉強下地，就是因為嘴硬不服輸惹的禍。老者想著流放邊塞五年，居然絲毫也沒能磨掉這后生的傲氣，其脾性之剛烈可見一斑。

他嘆氣道：“你不畏懼，我可是怕。輪值是要連坐的，算我求求你，咱們走吧。”

秦惜知他所言非虛，這幾年一直勞煩這位姓鄧的老者照顧，若因自己心情不佳連累他受波及，總是過意不去。

當下只得收拾好紛亂情緒，轉身提起木桶，費力跟上老者步伐。

他周身功體已被雅重月廢掉，從前輕而易舉的重物如今提來，便如常人一般苦不堪言，白嫩手心早磨出層層血泡，觸目驚心。

但那些并不是最讓他無法忍受的。

水色薄唇緊緊抿起。

當年男扮女裝的秀麗風流之態仍在，仰頭凝月的面龐卻多了一番相思入骨的惆悵。

五載春秋，桑田碧海須臾改。

說要討債的那個人，當真還會來？