邵素松了綁，一左一右扶著她，道：“姐兒，給我們來。”邵素先前被澆濕了一身，如今又被綁住了一夜，現下起來只覺頭昏眼花，只想一頭栽倒，可是這個時候，哪裏敢再暈倒，咬著牙站了起來，被兩個丫頭攙著出了門，身后聽那婦人道：“看到了嗎？若是識時務，便是這樣子，若是不識時務，嘿嘿……”

邵素昏昏沈沈裏，被兩個丫頭攙著出了幾進院子，走過一個長廊，閃進一個小院子裏，見幾個婆子正在那裏漿洗，那個叫青兒的丫頭道：“這個姐兒是新來的，你們好生伺候著給她盥洗。”

那幾個婆子對望一眼，連連點頭道：“好說，好說。”說著，扶著邵素進了盥洗房，一個給她脫衣，一個向木桶舀水，另外一個給她散了發……

邵素也不掙扎，只順著她們的撮弄，只是在她們把她從前的衣服扔到角落的時候，望了那衣服一眼，嘴角生出淡淡的苦笑，耳邊一個婆子道：“呀，這個倒是個老實的。”

另一個婆子道：“什么老實不老實，到了這種地方，不從也得從了的。”說著，嘆了口氣。

邵素低著頭，不言不語。

過了一盞茶的功夫，終于弄妥當了，婆子們扶著邵素走了出來，兩個丫頭見煥然一新的邵素，那青兒抿著嘴對月兒笑道：“媽媽這次可要樂壞了，沒想到竟弄了個上上等的姐兒。”

月兒卻上下打量著眼前這平靜到奇怪的邵素，搖了搖頭道：“走吧。”兩個丫頭半是押解半是侍候，送邵素出了小院子，來到一所閣樓，門前幾個妖嬈的女子正斗嘴磨牙，忽見邵素三人，一個笑道：“哎呀，媽媽又作孽了……”

另外一個道：“紅玉病倒了，媽媽自然看在眼裏，疼在心裏，那可是她的金元寶，所以才急著從外面弄人嘛。”

聽了這話，那個開頭說話的女子走上前了，細細端詳著邵素，旁邊的青兒開口道：“蓮姐兒，這個如何？”

那蓮姐兒“噗嗤”一笑道：“這我怎知，要知這行當，不僅要摸樣，還要別的。”說著，伸手對著邵素的臉蛋兒一捏。

邵素不躲不避，只低著頭，青兒推了邵素一把，道：“走吧。”拐了彎在一所房間面前，月兒推開門，邵素走了進去，見裏面雕梁畫棟，雖不比二姐那裏豪奢，卻也算的體面，她進了屋，只默默站在那裏，兩個丫頭這一路細細觀瞧，倒也沒看出這女子懷著什么端倪，互相點了點頭，那個青兒道：“姐兒可想吃點什么，要知按照這裏的規矩，你若是妥當了，晚上便是上檔的。”

邵素抬起頭，怔怔望著兩個丫頭，那月兒知道邵素不明所以，解釋道：“上檔就是接客。”說著，盯著邵素的眼眸瞧。

邵素沈默許久，道：“好。”

兩個丫頭對望一眼，月兒對青兒使了個眼色，青兒點頭出去，月兒留在屋裏，一時兩人相對無言，月兒忽然道：“姐兒，我瞧著你不對。”

作者有話要說： 女主真正的性情轉變開始了，o(n_n)o

125

麗春院位于邊城鄰近的最西南，靠著青山，鄰著川河，依山傍水，風景雅致，乃是極好的觀景所在，因此吸引了不少文人雅士，大家飲酒唱和之際，不免要添些姐兒助趣，這日謝林內調京都，同僚們便在此為其送行，聽老鴇說新來不少漂亮的姐兒，忙讓媽媽請出來見。

不一會兒，內廳裏走出三四個艷妝女子，容貌上倒也不必先前的姐漂亮多少，有的低頭不語，有的羞羞怯怯，謝林從不善此道，皺了皺眉，正要說“算了。”，抬頭忽然對面一個女子，不由一楞，見那女子秀眉麗色，氣質文雅，若不是打扮上太過俗艷，打眼望去倒像個大家小姐，只是神色十分詭異，仿佛對眼前漠然處之，袖手憑欄裏帶著一種奇特的決然。

同僚喬詠與謝林交情最好，如今見好友高升，未免多喝了幾杯，側頭忽見一向不愛女色的謝林正望著一位姐兒發呆，不由好笑，指著那女子問道：“你叫什么？”，那女子卻默然不答，旁邊嬤嬤陪笑道：“回稟管人，我家這位叫桃紅。”

喬詠搖頭道：“俗哉，俗哉，這么文秀的姑娘，起個這么俗的名字。”

旁邊的張借口道：“這你就不懂了，所謂俗極而雅，雅極則俗也，這姑娘長得雅，所以起了俗，倒是讓人好記哩。”

喬詠噗嗤一笑：“這倒是個道理。”說著，見謝林還呆呆地望著那女子，心道難道要發生一段桃花公案，隨笑瞇瞇地對那嬤嬤道：“快讓這桃紅坐在謝大人身邊來，你沒瞧金風玉露一相逢，便勝卻人間無數嘛……”

在座皆為科舉出身，聽了這話，都哈哈大笑，那嬤嬤卻不知這些官老爺說了些什么，只是知道讓桃紅陪客，退了桃紅一把，低聲惡狠狠道：“快去！”。

那桃紅被嬤嬤推了個趔趄，站在中間，見左右都人，每個座位都站著一個端酒的丫頭，每個窗戶旁邊都站著一個嬤嬤，只得走到謝林旁邊坐下。

謝林見她也不與其招呼，也不施禮——要知這些歡場禮節是必須的，若是做不好，回去會遭打，心下越發好奇，低頭細細端詳那女子，見其腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沈默，要說閨閣之中相見，也許還不算什么，在歡場氣氛裏越發突出那秀雅，不由怦然問道：“你叫什么，哪裏人士？”

桃紅畏縮了下，忽然又想到了什么，抬頭望著眼前的男子，見其三十左右的年紀，眼角微帶了滄桑之色，卻豐姿英偉，相貌清奇，一雙眼眸正一霎不霎地望著自己，桃紅看著這雙眸爍爍裏的倒影，怔怔道：“我乃京都人士。”

“如何流落此地……”謝林皺了皺眉，京都離此有千裏之遙，一個小小女子怎么能到這種地步，除非……

桃紅不說話了，低下頭，讓小扇子似的睫毛掩蓋住一切。

謝林沈吟了下，徐徐道：“觀你神色，實在不像風塵之人，姑娘若是有什么難處，不妨直言……”

那桃紅低著頭，許久許久，忽然抬起頭，道：“先生肯幫我？”

謝林見其那呆滯的面容上忽然染了生動，便宛如畫中美人走了下來般，流光瀲滟地睜不開眼，那話便汩汩說了出來：“我當然會幫你。”

“好。”桃紅微微一笑，道：“我只要先生領著我去窗邊，我想看看窗邊的風景。”

“就這個？”謝林一呆，他還以為這女子要求贖她呢。

“是。”桃紅點了點頭。

謝林抬頭望了望那窗戶，這麗春閣臨江而建，遠目可以遙望青山邊城，近處則是波光粼粼，倒也是個好景致，只是窗前站了個婆子，兇神惡煞地十分討厭，仿佛明白了些什么，低頭道：“你是……想讓我趕走那婆子？”

桃紅不說“是”，也不說“不是”，沈默了會兒，終于道：“我雖然京都人士，可是家安在了邊城，不幸流落至此，便想從這裏望望，解解相思之癮。”

謝林“哦”了一聲，站了起來，攜著她的手一步步走到窗邊，正要推開窗戶，忽見旁邊橫裏攔著一個婆子道：“爺……這可是新來的姐兒……”

謝林不明所以，見那婆子正惡狠狠地望著桃紅，不由呵斥道：“閃開，我要與姑娘觀景……”

那婆子見謝林生氣，又是官場大人，哪裏敢得罪，忙點頭說了聲“是”，閃了身，謝林推開窗戶，夏末的涼氣忽地竄到了進來，沖淡了歡場的脂粉酒氣，帶來一股清涼的寒意，遠目看去，青山隱隱裏是那寥寂的邊城，再往前去，便是生殺裏的血腥戰場。

“大人，你說那些戰場裏的戰士若是死了，他們的魂會不會飛回家鄉？”桃紅瞇起眼望著的遠方，忽然淡淡相詢，這樣的語氣不像姐兒陪客，倒像是好友相詢。

可謝林仿佛十分喜歡這樣的相談，那握著的手也不放開，點頭道：“長煙落日孤城閉。濁酒一杯家萬裏，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，將軍白發征夫淚便是如此吧。”

桃紅“嗯”了一聲，忽然又道：“大人家中幾房妻妾？”

這種問法十分突兀，謝林不由一楞，側頭看著桃紅，見其面上淡淡的，不像是蘸醋拈酸，心中涌起各種猜測，面上徐徐笑了出來，道：“只有一妻一妾，以后會多一個也未可知。”說著，緊緊握著那只柔荑。

誰知桃紅嘴角微微泛起苦澀來，緩緩道：“百年修得同船渡，千年修得共枕眠，生離死別，人生如夢，大人要珍惜緣分。”

“什么？”謝林吃了一驚，道：“什么意思？”

“我的意思是……”桃紅忽然甩開他的手，向他凄婉一笑，道：“謝謝大人送我一程。”說著，忽然一個翻身，便從窗戶外跳了下去，在謝林不及反應裏，只聽“噗通”一聲，那影子已經落入了湍流之中，不見蹤跡。

樓中眾人都在杯觥交錯，誰也沒註意他們，只有方才那閃身的婆子見走了姐兒，高喊一聲：“死人啦……”，這聲音立時嚇得眾人都停了杯，向那窗戶邊望去，見謝林手裏還攥著一帕子，怔怔地望著窗外。

“怎么了，怎么了？”喬詠見死了人，立時酒醒了大半，忙走了過來，指著那窗戶，結結巴巴道：“怎么了？”

“啊呀呀，大人，我不是剛才說了？這是新來的姐兒，心性還不定，讓你別敞窗戶，別敞，你看看，這不跳江了，嗚嗚，人財兩空，這可怎么辦……”那嬤嬤嚎啕大哭起來，說起來，自是怕老鴇責罰，這姑娘可是預備培養的頭牌，卻忽地沒了，回去一頓棍子是免不了的。