第21章 晚來風勢

搖光這才如夢初醒，將手用力掙脫開來，倉皇向后退了一步，保持著合宜的距離，低下頭去：“奴才御前失儀，請萬歲爺責罰?！?

皇帝的手懸在半空，眼睛卻盯著她。那一張姣好的面容沈靜如水，仿佛并不曾因為這樣的接觸而泛起些許的漣漪?；实鄣男臐u漸涼下來，忽然又生出幾分自嘲的況味。也是，在她的眼裏自己十惡不赦，而她寧折不屈。方才是他意亂，如今只覺得心裏空落落的，像是被人挖走了什么似的。

他不知道自己究竟是什么時候生出這樣的情緒來的，只知道一遇見她就忍不住註目。在他十余年枯燥乏味的帝王生涯裏，這樣的感覺是頭一次，如此地真切，令人無法把持，哪怕明知道自己根本就不能沈溺。

她的臉煞白，應該怕極了。皇帝冷笑了一聲，將懸在半空的手極快地收了回去，覆又擺出那尋常的端凝神色，回到炕上坐定了，說：“無礙。你在太皇太后身邊伺候，仔細伺候?！?

搖光便跪下磕頭，回了“是”，卻行退出了東暖閣。

老太太這病來得快，去得卻慢。搖光日日侍奉湯藥，這么幾日下來，人倒瘦了一圈。有時夜裏要照看著換手帕子，往往沒日沒夜地守在榻邊。蘇塔和芳春畢竟上了年紀，底下的宮人來做，沒有她熟練細致，她也放不下心，因此一直都是搖光在邊上攬著所有的活。蘇塔心疼得很，勸也勸不動，方才撂了簾子，從西暖閣裏出來，看見芳春在廊子下站著，便招呼了一聲：“大清早的，外頭怪冷，小心風撲。”

芳春轉過身來，愁容滿面，說：“你哪裏知道我的心？我真是又心急又心疼。怎么一副副藥下去，半點醒轉的跡象都沒有呢？”

蘇塔道：“老話說，病來如山倒，病去如抽絲。人到這個年紀必然會有這么一遭，是沒有辦法的事。我知道你這幾日憂心得很，我何嘗不是？”

芳春皺緊了眉頭，“今兒還聽萬歲爺說要去祭天，鬧得前朝沸沸揚揚。他們家裏便沒有瑪瑪了？我聽了真是生氣?！?

蘇塔說你不知道，“祭天是大事，一年統共幾次，皆有定例在那裏。萬歲爺不僅是她孫子，也是天下的君父?！彼f著說著，卻也嘆了口氣，“真要走到祭天這一步，情形就不大好了。萬歲爺也很艱難，在這個當口上，咱們身邊人得先定住神，不要讓他在前朝不順心，到了慈寧宮，更焦頭爛額。”

芳春往裏頭望了眼，還是放心不下，“那孩子你也瞧見了，這幾日沒好生歇過幾回，我看著只是不說，心裏不知道心疼成怎樣。她剛來的時候是我照管的，可憐見兒的孩子，瘦成一把骨頭。如今好不容易養好了身子，又這樣勞頓，縱然年輕，也不該受這樣的磨折。”

在蟹殼青的天色裏，隱約透出幾分日光。慈寧宮臺基高，比別的宮室看得更為開闊。只見宮燈逶迤鋪開一條寬闊筆直的道路，穿著駝色衣裳的宮監門在清曉裏有條不紊地行走。遙遙聽見幾聲擊掌，便知道皇帝的御駕將近了。

蘇塔半邊臉隱在天色裏，連眉目也有些模糊。她自小跟著太皇太后，雖為主仆，卻似姐妹。如今老了，兩個小老太太都有開朗的心態。至少打芳春來太皇太后身邊起，就從沒見過這主仆二人有為什么事一臉愁云。芳春就著廊子上懸著的宮燈打量蘇塔的神色，卻見她兩眉之間籠著一股愁云，愈發不安起來，索性問：“老姐姐，你心裏有事，好與不好，還請不要瞞我。”

蘇塔道：“并非我要瞞你，我也拿不準信。前幾日貴主子領著幾位嬪主來探望，人過了慈寧門，才讓通傳內殿。舒宜裏氏的事情，你我都知道，所以我是讓搖丫頭能避則避。那日避之不及，貴妃與她打了個照面。若單說貴妃瞧見了，也不礙事，認不出來?？墒菍帇逡部匆娏?。”

“寧嬪？”

蘇塔說是，“老姓鄂碩特氏。綽奇的閨女?！?

饒是芳春再鎮定，此時也有些心慌。鄂碩特氏、托奇楚氏在此回最為出力，一開始彈劾碩放的折子便是綽奇所上。記得那天老太太得了消息很是生氣，雖然并沒有表露出來，慈寧宮裏的人也是提心吊膽伺候了三日。

芳春有些茫然，喃喃道：“那怎么保她……那怎么保她？”

人站在萬重宮墻下，無端也覺得自己很渺小。蘇塔若有所思地望著遠處青灰色的天際，重重飛檐凌厲如鉤，仿佛隨時便可以追魂攝命一樣。御前清道的聲音愈發地近了，蘇塔心中忽然閃過一個電光火石般的念頭，剎那間照亮了她心中的天光。在一片蕭肅的溟蒙裏，身著石青色外袍的皇帝已過了慈寧門，正拾級而上，隱隱露出他佛頭青色的袍角。