根據(jù)城邦法令，都克鎮(zhèn)每戶人家所開采的神石，十枚中有九枚要上繳城邦，留下一枚是自己的。但法令同時規(guī)定，每戶在冊礦工每年春夏秋冬四季，每季至少要繳納一枚神石，這是基本賦稅。

鎮(zhèn)上的成年人都愛喝酒，包括壯年女人，不論是開采礦石還是鍛造鐵胚，都是極為沉重的體力勞動，傳說酒是一種神奇的東西，帶著某種神秘的力量。它似乎確實能夠使精神得到放松并解除身體的疲乏，但是喝多了并非是好處，阿蒙的父親嗜酒，尤其沉迷于芬芳濃郁的昂貴美酒，近年來雙手顫的越來越厲害。

除了酒之外，都克鎮(zhèn)的居民還喜愛各種美味的肉食，可是除了在附近養(yǎng)了不多的羊群以及偶爾在山中打到的獵物之外，大部分肉食幾乎全需要從外地運來。阿蒙的父親錢財?shù)绞蛛S即換來了享受，而本季的賦稅那一枚神石始終還沒有上繳。

掌管都克鎮(zhèn)征收以及統(tǒng)計賦稅大權(quán)的達斯提鎮(zhèn)長通常很和善，對于礦工偶爾的拖欠，一般不會催逼的太過分，畢竟開采神石不僅需要勤勞與技藝，也需要運氣。就算一時拖欠，等運氣好的時候再補齊也不是不可以，正因為如此，達斯提鎮(zhèn)長才會長期以來受到鎮(zhèn)上居民們的擁戴，曰子過的很安逸。

但是三天前鎮(zhèn)長下令，所有拖欠神石的人家，必須在三曰之內(nèi)上繳補齊。鎮(zhèn)子上所有的人家在三天內(nèi)都補齊了，大家基本都有歷年的結(jié)余以備不時之需，除了阿蒙家。鎮(zhèn)長這個命令可能與三天前來到鎮(zhèn)上那位尊貴的埃居大人有關(guān)，具體是怎么回事阿蒙并不清楚，還輪不著他這樣一個孩子去過問。

阿蒙的父親在商隊剛剛來到鎮(zhèn)上時，就把手中最后的一枚神石換成了美酒，鎮(zhèn)長下令時，他才意識到自己本季的賦稅任務(wù)還沒有完成，于是去找鎮(zhèn)上的老瘋子尼采去借，卻只借來了一枚開采好的礦核。老瘋子向阿蒙的父親保證，這里面一定有一枚神石。

礦核里不一定都會有神石，但神石卻一定只會出現(xiàn)在這種礦核中，父親的手發(fā)顫控制不了礦錘，所以才叫十四歲的阿蒙來試試。

都克鎮(zhèn)自古以來的規(guī)矩，男子年滿十六歲之后，在穆蕓女神殿中由祭司主持禱告儀式，接受神的祝福之后，才有資格學(xué)習(xí)歷代相傳的獨特工匠技藝，技藝有成才能夠獨力打開礦核取出神石。沒有獲得這個資格的人只能做一些輔助的工作，比如在山中尋找礦核并把它開采出來、伐木燒炭提供爐火燃料等。

阿蒙的父親這兩年感覺自己體力衰竭的越來越快，手也顫的越來越厲害，按步就班的等到那一天怕是來不及讓阿蒙接過自己的礦錘，于是私下里提前將本地的礦工技藝教給了兒子。阿蒙經(jīng)過兩年的習(xí)練已經(jīng)掌握的相當(dāng)純熟，這讓父親也感到很吃驚。一般來說，都克鎮(zhèn)的少年想要掌握這種獨特力量的控制方式，從十六開始學(xué)習(xí)，大概要到二十歲才能出師，而且還不可能運用的如此熟練。

父親吃驚，而阿蒙卻更加吃驚，倒不是因為自己學(xué)得有多快。神官與祭司不是說只有經(jīng)過守護神的祝福與恩準(zhǔn)，才能夠?qū)W會都克鎮(zhèn)世代相傳的獨特技藝嗎？自己并沒有經(jīng)歷那個莊嚴(yán)而神圣的儀式啊，是如何喚醒了那傳說中沉睡的力量？他沒有問父親卻問過老瘋子尼采，而老瘋子對此嗤之以鼻不屑回答，卻也叮囑他注意保密不要亂說。

阿蒙揮動大錘砸向礦核的時候，父親的神情很緊張，雙手又在不由自主的顫抖，而阿蒙的神情卻很專注而平靜。父親以為他是第一次完成這項工作，卻并不清楚同樣的事情阿蒙已經(jīng)在老瘋子家里做過很多次了。私下教阿蒙技藝的人可不僅僅只有父親，鎮(zhèn)上的老瘋子也教了，老瘋子經(jīng)常一邊喝酒一邊看著阿蒙幫他干活。

大錘敲在礦核上，所控制的不僅僅是力量，在接觸的一瞬間激散出一片有穿透力的沖擊波進入堅硬無比的礦核，屋子里也傳來久久不散的震蕩嗡鳴回音。然后就見這塊比生鐵還硬的礦核表面出現(xiàn)了無數(shù)道細碎的裂紋，裂紋不斷交錯延展變得密密麻麻，礦核也從黑黝黝的樣子漸漸成為灰白色，暗淡無光。

裂紋延展到極致，礦核自然就打開了或者說是散開了，就似瀉落的細砂，如果幸運的話，灰白的砂粒中央會出現(xiàn)一枚神石。

神石不是僅憑蠻力就可以取出的，它十分堅固，普通的力量很難將之損毀，但它還在礦核中時卻很脆弱，一不小心就會隨著礦核一起化為粉末。

所有神石的形狀和大小都完全一樣，大約有一枚貓眼那么大，是一個完美的正十二面體。它有三十條邊，二十個角，十二個面，每個面都是標(biāo)準(zhǔn)的正五邊形。據(jù)說在天樞大陸遙遠的西北方，有個叫泰阿泰德的賢者曾說過，世界上只有五種正多面體，而正十二面體是其中最特別的一種。

它是神勾畫世界的輪廓，蘊含第五種元素神秘的信息，是神秘力量的源泉以及符號。最常見的神石是無色透明的，將它拿在手中從不同的角度看，會顯現(xiàn)各種變幻莫測的五芒星形狀，是那么的完美、奪目、迷人，令人驚嘆造物主的神奇。

除了無色透明的神石之外，阿蒙知道還有其余四種神石，分別呈現(xiàn)出藍色、紅色、黑色、白色，據(jù)一位遠方的賢者恩培多克勒解釋，它們象征著構(gòu)成世界的水、火、土、氣四種元素的神秘信息。當(dāng)然了，這些阿蒙都是聽老瘋子說的，他也搞不清真假，更不清楚那些所謂的遠方賢者是否真的存在，也許都是老瘋子自己瞎編的。

關(guān)于神石，老瘋子尼采還有一種離經(jīng)叛道的說法，它們是神隕落后的骨骸結(jié)晶，可稱為神之骸。對此阿蒙不敢相信，曾經(jīng)問過老瘋子――永恒的神靈也會隕落嗎？

老瘋子則反問道――傳說中的人是神靈所創(chuàng)造，人會死，那么神是誰所創(chuàng)造，他們?yōu)槭裁淳筒荒茈E落呢？在最最古老的傳說中，都克鎮(zhèn)一帶就是遠古眾神之戰(zhàn)中天神隕落之地。

老瘋子還說他早年遠游大陸的時曾遇到來自遙遠東方的僧侶，稱呼神石為大地之舍利，阿蒙不明白是什么意思。說這番話的時候，老瘋子亂糟糟的胡子上沾著鮮紅的葡萄酒汁，笑容顯得很猥瑣，然后還對阿蒙擠著眼睛道：“大陸上很多國家關(guān)于神靈的傳說，大地都是遠古天神的軀體所化，神石是神之骸又有什么不對嗎？”

阿蒙只能把這些當(dāng)作老瘋子酒后的醉話，但心中又不敢說這絕無可能，于是就不再去多想，仍然專注的做自己的事情――這是他最好的習(xí)慣。

阿蒙雖然不明白神石究竟是什么，卻很清楚神石的種類，四種特殊的神石數(shù)量比普通神石少得多，被開采出來的概率只有幾百分之一，具體有多值錢阿蒙也不清楚，都克鎮(zhèn)上出現(xiàn)過的特殊神石都做為重要的賦貢被城邦收走了。

但是今晚，礦核化為灰白色的細砂散落在砧臺上之后，阿蒙卻愣住了，沉重的大錘也定在了空中。一旁觀瞧的父親也定在了那里，眼睛瞪的大大的，張著嘴忘記了合上，端著酒杯的手仍在不住的發(fā)顫，卻沒有意識到酒已經(jīng)濺到了衣服上。

只見灰白色的細砂之間，有一枚神石靜靜的躺在那里。它竟然是淡金色的、半透明，似乎還有奇異的光澤在其中神秘的流動，仿佛包含著欲滴未滴的眼淚――這究竟是什么神石！

這枚神石出現(xiàn)的時候，有一股神秘的波動向四周無聲無息蕩漾而開，阿蒙很敏銳的察覺到了，但是意外的驚訝使他并沒有太在意，而父親已經(jīng)完全愣住了。時間不大，門外一個彬彬有禮的聲音讓父子倆回過神來――

“有人在家嗎？我是埃居大帝國海岬邦城主羅德－迪克大人身邊的書記官法約爾－猶大，奉迪克大人之命前來。”隨著說話聲，說話的人已經(jīng)推開房門，穿過屋子走進后院，來到了工作間的門口。