老太爺在院中廊上來(lái)回徘徊，聽(tīng)到這話便說(shuō)：“方才沅兒是在‘藍(lán)田日暖玉生煙’一句敗下來(lái)，正好我書(shū)房中還有一對(duì)藍(lán)田玉麒麟鎮(zhèn)紙，多年了都不舍得用，贏的那一個(gè)我便將這方鎮(zhèn)紙拿出一方給你?！?

院中杜丘卻不肯了，眼下就是他籌數(shù)最多，便道：“祖父，那我們這裏，若是沒(méi)個(gè)獎(jiǎng)賞也不好說(shuō)罷！”一旁連懷炘也嬉皮笑臉道：“說(shuō)得正是，姑祖父可不能厚此薄彼?！边@連懷炘相貌倒是俊美，又一身錦袍襯著，端正時(shí)也是個(gè)翩翩公子，卻總是眼神輕浮，叫人一看便曉得他是個(gè)膏粱紈绔。

老太爺不愛(ài)見(jiàn)他，略有些嫌棄地微微別過(guò)臉去，心想這院中也就杜丘籌數(shù)最多，嘉獎(jiǎng)定也是他得，家中兄妹姐弟的，各拿一方鎮(zhèn)紙也合適，便道：“你等已經(jīng)投了一局，便再投兩局，三局過(guò)后算總籌數(shù)，這另一方鎮(zhèn)紙便給投壺勝者?！庇谑莾蛇呌指髯酝嫫饋?lái)。

廊上這裏，阿魚(yú)本沒(méi)有多少好勝心，只是聽(tīng)到那鎮(zhèn)紙，便想靈雨是七月十九的生辰，這鎮(zhèn)紙贏來(lái)正好給她做個(gè)禮物，又聽(tīng)杜杙順著“煙”字接道：“煙火生閭裏，禾黍積共祈。”阿魚(yú)接道：“祈父萬(wàn)邦式，英猷三略傳。1”“傳道仙星媛，年年會(huì)水隅。”“隅中巳，終孝之心不合二。2”

……

又過(guò)數(shù)局，杜杙道：“雪窗休記夜來(lái)寒，桂酒已消人去恨。”阿魚(yú)接道：“恨唱歌聲咽，愁翻舞袖遲。3”她二人這場(chǎng)游戲看得眾人十分歡暢，只因往往是這個(gè)詩(shī)一出口，那個(gè)就立馬接上，鼓聲都未曾超過(guò)五聲，到了這局，老夫人便只敲了十聲鼓，待鼓聲停下，杜杙卻未曾應(yīng)答出來(lái)，便道：“是我輸了?！?

阿魚(yú)道：“四姐姐只是受鼓聲所制罷了?！崩戏蛉诵Φ溃骸皡s是我敲鼓心急了?！边B氏忙道：“哪裏是母親心急，這兩個(gè)丫頭對(duì)答往來(lái)看得我們十分過(guò)癮，若是媳婦來(lái)敲，恐怕只敲了三聲就停了?！?

老太爺也道：“規(guī)則如此罷了，五丫頭才學(xué)是不錯(cuò)的?！卑Ⅳ~(yú)忙道：“孫女也只是會(huì)背書(shū)罷了，往日陸先生叫我填一闕詞我還要找了四姐姐幫忙呢！”

眾人便笑起來(lái)，又起哄叫杜杙作詩(shī)詞，杜杙便站起來(lái)，道：“孫女便以這‘遲’字為內(nèi)涵作一首?！毖诀吣脕?lái)筆墨，杜沅便在一旁看著，跟著她寫(xiě)的念來(lái)：“去年時(shí)。正愁絕，過(guò)卻紅杏飛。沈吟杏子青時(shí)。追悔負(fù)好花枝。今年又春到，傍小闌、日日數(shù)花期。花有信，人卻無(wú)憑，故教芳意遲遲。及至待得融怡。未攀條拈蕊，已嘆春歸。怎得春如天不老，更教花與月相隨。都將命、拼與酬花，似峴山、落日客猶迷。盡歸路，拍手?jǐn)r街，笑人沈醉如泥。4”

等杜沅念完，老太爺便道：“不錯(cuò)，這《尉遲杯》作得好，你這即興作來(lái)，才思情懷頗難得?！?

杜沅便道：“非是即興寫(xiě)來(lái)，是今年春日去踏青后回來(lái)作的，正好不曾給幾個(gè)姐妹們看過(guò)，今日充個(gè)數(shù)罷?！?

老太爺便道：“如此也是不錯(cuò)的，你且提了題目，我叫人謄到卷軸上，裱了放進(jìn)鹿鳴院裏去。”

老夫人笑道：“你這什么物件都往鹿鳴院放，孩子們畫(huà)的畫(huà)，寫(xiě)的詩(shī)詞，當(dāng)那裏是雜庫(kù)了不曾。”卻是對(duì)杜杙道：“不過(guò)你這首，倒是當(dāng)放進(jìn)去，五丫頭十歲畫(huà)的那幅秋螃蟹圖便不好了?！边@話又是惹得眾人發(fā)笑。

杜杙笑過(guò)后便開(kāi)始寫(xiě)上標(biāo)題“踏春行”，又寫(xiě)上序言“記七月十三日，姊沅婚期既定，大父悅設(shè)家宴相慶，宴后女眷和詩(shī)相戲，余輸五妹陶，罰詞一首。與戲者母連氏，姊沅、靈雨，幼妹陶，有大母沈氏擊鼓相和。陶既勝，得大父藍(lán)田玉麒麟鎮(zhèn)紙一方?！?

靈雨走過(guò)來(lái)看，笑道：“你這序言怎么這般啰嗦?！?

阿魚(yú)也湊過(guò)來(lái)看，調(diào)侃道：“四姐姐向來(lái)如此，前幾天七夕乞巧叫她填個(gè)詞來(lái)，將我穿什么衣裳都寫(xiě)了進(jìn)去?！薄肮帜隳侨漳脗€(gè)磨喝樂(lè)5，又執(zhí)了蓮葉，真叫可愛(ài)。我哪日得空了，今日家宴也要畫(huà)下來(lái)，叫你見(jiàn)見(jiàn)你今日的好勝樣子?！倍艝p笑她。

阿魚(yú)急道：“都是二哥哥欺負(fù)人，非要我?guī)退枚渖徣~，才知道你們戲弄我呢！”說(shuō)著就羞赧低眉，伏在了靈雨肩頭，又惹來(lái)一場(chǎng)笑。

老太爺叫濃墨去取了鎮(zhèn)紙來(lái)，卻還不給她，只待院中得出投壺勝者，再一起分發(fā)。

投壺正到了最后一局，只有連氏兄弟二人，杜丘、杜徽、杜顯共五人參與，李霄在一邊給杜顯遞箭，老夫人便叫丫鬟挽了竹簾，讓女眷們?cè)诶壬嫌^戰(zhàn)。

此時(shí)只杜丘、連氏兄弟三人籌數(shù)最多，杜丘多兩籌，連懷衍跟連懷炘籌數(shù)相同，皆各剩四矢，連懷炘就湊到兄長(zhǎng)耳邊道：“四哥讓讓我罷！弟弟書(shū)房正缺一方鎮(zhèn)紙用呢！”

連懷衍聽(tīng)他語(yǔ)氣輕浮，又見(jiàn)他看向女眷那邊，心知他并非缺什么鎮(zhèn)紙，怕是起了下流心思，便低聲喝道：“你當(dāng)這裏是哪裏？你再做這輕浮樣子，就算你真獲勝了，老太爺怕是要忍痛將兩方鎮(zhèn)紙都給你的?！?