沃爾特將軍家住嗎，那樣會不會太冒昧了？”威克姆奇怪問道。

“不，我當然沒有這個打算，估計將軍家裏也沒有那么多空房間，我們各住各的好了，我不會介意你沒有來陪我的。”莉迪亞立刻答道。

“將軍家沒有那么多空房間？”威克姆側過頭若有所思地看她，由于人長得漂亮，這略有點審視人的動作由他做出來賞心悅目，竟不會給人以不快的感覺，“親愛的，你竟然要把自己的丈夫拒之門外，這么說你這次是真的生我氣了？”

作者有話要說：

☆、一個掙錢的機會

威克姆先生舞技精湛，而且貌似他最近在倫敦社交界混得不錯，很受歡迎，走下舞池后不時的有人熱情和他打著招呼。

莉迪亞可就沒他這么走運了，她在走下舞池之后才想起來自己剛才以腳疼為理由打發走了小沃爾特先生，現在被他看見腳疼的人轉眼又開始大跳特調恐怕要非常郁悶。

舞會結束，開始散場的時候，小沃爾特先生和妹妹一起穿過擁擠的人群來找母親和莉迪亞，一走到近前就拉長了聲調說道，“威克姆夫人，我想你的腳疼已經完全好了。”

“不不，恰恰相反，它更嚴重了。”莉迪亞苦著臉回答，挽著沃爾特太太，一腳輕一腳重地努力走著，左腳幾乎不太敢碰觸地面。

自從上次在彭伯利莊園跳舞時扭傷過一次之后，她就被那位經驗豐富的女仆不幸言中，腳腕成了處舊傷，稍有不慎就會扭到。

小沃爾特先生一聽這話，更不開心了，“我真好奇剛才和你跳舞的那位先生是誰？竟然這么有魅力，能讓你忍著腳疼跟他跳舞。”

沃爾特小姐朝莉迪亞和她母親擠擠眼睛，毫不客氣地打趣起她哥哥來，“莉迪亞，你因為腳疼拒絕再和弗雷德跳但卻沒有拒絕那位迷人的先生，弗雷德為此大受打擊。”

小沃爾特先生橫她一眼，“海倫，你能不能少說兩句。”

沃爾特小姐含笑答道，“可以，當然可以。”

沃爾特太太適時插話，“弗雷德，別小氣，拿出點紳士風度來，過來幫我扶扶威克姆夫人。剛才和她跳舞的那位可是威克姆先生，他們小夫妻好久沒見面了，難道見面了還不興一起跳跳舞？”

沃爾特兄妹一起驚訝，“是威克姆先生！他也在倫敦？怎么大家都不知道。”

莉迪亞很不好意思，這種夫妻兩個同在一個城市卻互相不知情的事情說出來實在有點駭人聽聞，只能含糊解釋說威克姆是因為一個什么特殊情況臨時來倫敦的，因為她也是從彭伯利來這邊，沒有收到威克姆寫去朗伯恩的信，所以才造成兩人互相不知情的狀況，今晚在舞會上見到都十分驚喜，已經和沃爾特太太說好威克姆先生后天就會來將軍府上登門拜訪。

小沃爾特先生默默從母親身邊扶過莉迪亞，一手拉著她的一條胳膊，一手摟住她的腰，兩只手都用了些力氣，幫莉迪亞分擔身體的重量，然后才說道，“小心，你扭到的腳別太使勁，我能托住你。”

“太感謝了！”莉迪亞剛才不敢使勁揪著也累了一晚上的沃爾特夫人，走得十分辛苦，這就大大松口氣，放心大膽地把自己交到小沃爾特先生手裏。

“威克姆夫人，你怎么了？”

莫蘭男爵夫人挽著皮特先生從后面走上來。

“我的腳扭到了。”

“怎么會這樣，要緊嗎？”男爵夫人關心問道。

“沒事，那是一處舊傷，一累就容易發作，回去休息一下就好了。”

“舊傷？難道就是在彭伯利那次？”皮特先生忽然想起了什么。

莉迪亞點點頭，心想你這個始作俑者總算還記得，以為皮特先生會再關心幾句，不想皮特先生沈默了一下之后轉而問起了其它，“剛才和你一起跳舞的那位先生是…？”

莉迪亞有些失望，心想對于那些天性傲慢，自視甚高的人，就算已經和他化敵為友了，也不能對他會因此變得熱情禮貌抱有太高的期望。

“是我的丈夫威克姆先生。”

男爵夫人眼睛一亮，“是威克姆先生啊！小伙子看著可真精神！”

沃爾特小姐忍不住符合，“可不是嘛，莉迪亞有次告訴我們說她認為威克姆先生是這個世界上最有魅力的男人，現在看來這話雖然帶著明顯的偏愛，但也可以理解。”

男爵夫人歡快地笑，“威克姆夫人竟然說過這么可愛的話，天啊！我要說威克姆先生是最幸運的男人的才對，能被自己的妻子這樣推崇備至，不吝夸獎。”說著眼波流轉，很嫵媚地看了皮特先生一眼。

“哎，你們可別再笑話我了。”莉迪亞真不愿意聽人這樣談論自己和威克姆，明明感情淡得可以分居幾個月也各不影響，卻被謬傳成了恩愛夫妻，這是怎么說的！

“女士們，現在最應該做的事情是讓威克姆夫人早些回去休息，你們對威克姆先生的溢美之詞也許可以留待以后再說。”小沃爾特先生也不愛多聽，很干脆地插了話。

大家都同意是應該照顧病人，于是互相告辭離開，各自去找自家的馬車。

小沃爾特先生幾乎是把莉迪亞抱上馬車的，他年輕力壯，身材高大，做這個事毫不費力，莉迪亞道謝道得多了覺得那裝腔作勢的很沒意思，干脆趁沃爾特母女說話的時候笑瞇瞇地拍拍小沃爾特先生，告訴他，“十分之一。”

小沃爾特先生一開始仿佛是不想回應的，可惜便扭了一下沒忍住，還是笑了，小聲說道，“威克姆夫人，你這也太精明了，一次就只肯原諒我這么一點，那我要繼續討好你到什么時候才行呢！”

莉迪亞悠然自得，難得碰到一個別人欠她債的機會，不好好用用不是傻了。

第二天大家都起得很晚，莉迪亞下樓后發現她是第一個，不由有些后悔，自己也應該再多睡一會兒，不應該因為害怕失禮就硬是從溫暖柔軟的床上爬起來。

不過既然已經起來了，自然也沒有再睡回去的道理，她于是請女仆幫忙上樓拿來了自己的畫夾和畫具，坐進一樓的客廳，想要自己享受一個安安靜靜的早晨。

提起畫筆后不用多想就在紙上勾勒出了一個大腦袋小身子的可愛造型，是早就答應沃爾特小姐要畫給她的卡通像。

幾分鐘之后，仆人推開門，領進來了一位客人，客人身材高挺，臉色嚴謹，正是昨晚才見過面的皮特先生。