莉迪亞忙放下手裏的畫筆，走過去行了一個屈膝禮，“皮特先生？你這么早來是找沃爾特將軍有事嗎？”

皮特先生鞠躬還禮，“是的，威克姆夫人，我順便也來看看你好點了沒有。”說著低頭看看她的腳，“很高興你現(xiàn)在已經(jīng)行動自如了。”

這話讓莉迪亞昨晚的失望之情得到了緩解，看來皮特先生還沒有特立獨行到不通情理的地步。

說實話，她現(xiàn)在倒是有些看重和這位先生的交情了，不是為了他的有錢有勢，而是為了他們之間的某些默契。

簡而言之就是不打不相識。

雖然常言說得好，人要入鄉(xiāng)隨俗，但是莉迪亞的行為模式和價值觀與這裏的太太小姐們還是有著很大的差異，不是主觀想要隨俗就能輕易改過來的。

在努力改善著自己的生活現(xiàn)狀，盡量為未來的生計鋪路謀劃，做好她的‘威克姆夫人’的同時，莉迪亞難免也會偶爾覺得悶得慌。

這種狀況只有在和皮特先生相處的時候能夠得到緩解，也就是說皮特先生是唯一一個她不需要面對著裝淑女的人，……………也許小沃爾特先生現(xiàn)在也可以算一個。

“你在畫什么？”皮特先生朝她打開的畫夾走去，然后理所當(dāng)然地看到了莉迪亞正在畫的可愛版沃爾特小姐。

沒有其它人初見時的大驚小怪，皮特先生只是把低頭觀看的時間保持得久了一點，半天才抬起臉來對莉迪亞說道，“威克姆夫人，對你與眾不同的才藝和情趣我表示深深的敬佩。”

“噢，那我就不客氣地接受你的恭維了。”莉迪亞笑瞇瞇地回答，對于能夠又讓皮特先生無語一次很有成就感。

仆人送進來茶點，告之主人家已經(jīng)知道有客人來訪，馬上就會下樓來。

莉迪亞義不容辭地替沃爾特夫婦先承擔(dān)起待客的重任，陪皮特先生坐下寒暄起來，聽皮特先生說他今天來是有些債券投資的事情和沃爾特將軍談不由得眼睛一亮，“巴林銀行承銷的債券？現(xiàn)在還來得及購進嗎？我要勸我舅舅和父親也買入一些。”

“如果他們真的想購入可以來找我，巴林家族和皮特家族的關(guān)系很密切，我雖然不在家族中管事但是找人給你們幫這個小忙還是沒有問題的。”皮特先生慷慨承諾，隨之又有些奇怪，“威克姆夫人，我不知道你在家裏還要操心這些，這不是應(yīng)該由你丈夫來操心的事情嗎？”

“太好了！我該怎么感謝你才好？”莉迪亞喜滋滋地回答，她雖然不是什么研究歷史的專業(yè)學(xué)者，但大名鼎鼎的巴林銀行還是知道的，巴林家族在這幾十年中因為承銷戰(zhàn)爭債券而大發(fā)橫財。有根基背景的大家族吃肉，她們這些能趕上趟的小人物跟著喝點湯也是好的。

至于皮特先生后面的問題，則直接被她忽略。

“你打算為此特別謝我？”皮特先生摸摸下巴，難得地露出些好似精明商人的表情，因為他總是一臉的淡然矜貴，所以偶爾出現(xiàn)些別的表情就特別地引人註意。

莉迪亞立刻警惕，“我給你畫幅肖像吧，就這種。”說著指了指還沒完工的那副沃爾特小姐可愛像。

皮特先生不喜歡，“真沒有誠意，五十個幾尼就能請一位不錯的畫師畫肖像了，何況是這種。”

莉迪亞咳嗽一聲，知道這個道謝方式是挺沒有誠意的，不過自己決不能承認，“誰說沒有誠意，難道要我直接送你五十個幾尼？皮特先生，要知道天下最有誠意的禮物就是你的朋友親自動手制作的東西，那是花錢也買不到的！”

皮特先生很有些嫌棄地又看了看莉迪亞打開的畫夾，“那好吧，不過不要這種，要畫得認真一點的。”

莉迪亞沒想到他老實不客氣地竟然就答應(yīng)了，只得應(yīng)承下來，“好，沒問題。”

心裏卻想畫得很認真的那種可是需要你老實坐下來當(dāng)模特的，到時候你如果不耐煩來將軍家坐一整天那就不是我的問題了。

當(dāng)天晚上，莉迪亞就急急忙忙地給她的父親貝內(nèi)特先生寫去一封信，告訴他自己從沃爾特將軍這裏得到了一個極可靠的投資公債的消息，讓他趕緊看看手頭有多少余錢可以拿來和舅舅加德納先生一起用來投資，將軍的朋友皮特先生可以幫他們找人操作。

相信父親就算信不過自己也會信得過沃爾特將軍和皮特先生這兩位身份和地位都十分不凡的人物，不會平白無故地放棄這樣一個掙錢的好機會。

至于舅父那邊，她準備明天和威克姆先生一起去拜訪的時候當(dāng)面告知。

作者有話要說：

☆、拜訪舅舅

威克姆先生按時前來將軍宅邸拜訪，并且毫不意外地憑借他迷人的外貌和禮貌周全的風(fēng)度獲得了沃爾特將軍夫婦的深深好感。

能夠迅速討到初見面人的喜歡，這大概也要算是威克姆先生的一項本事，至于這個好印象能維系多久就要看他堅持到什么時候才會原形畢露了。

沃爾特將軍熱情爽朗，沃爾特太太文雅真誠，就是小沃爾特先生如今看起來也有了幾分可愛之處，都是莉迪亞現(xiàn)在很重視的朋友，所以她打定主意絕不給威克姆先生在他們面前原形畢露的機會。

經(jīng)過昨天一整天的深思熟慮，大概還有對沃爾特將軍背景能力的一番打聽，威克姆先生已經(jīng)決定接受莉迪亞為他做的安排——加入海軍。

因此對即將成為他引薦人的沃爾特將軍表達了充分的敬意和感激之情。

沃爾特將軍對威克姆先生的態(tài)度很滿意，承諾會盡快替他在老朋友克羅夫特將軍麾下的一艘艦艇上安排一個合適的職位。

威克姆先生這次為時一個多鐘頭的拜訪讓大家都很愉快，接下來他還要和莉迪亞一起去格雷斯丘奇街探望莉迪亞的舅父加德納先生，雙方客客氣氣道了別。

沃爾特太太在聽說威克姆現(xiàn)在依然是北方某軍團裏一個少尉，這次來倫敦不過是休幾天假，很快還要趕回去后只得放棄了想要邀他來住幾天的想法，莉迪亞為此大大地松了一口氣，覺得這大概是唯一一次自己會覺得沃爾特太太的熱情讓人難以消受的時候。

舅媽加德納太太還帶著孩子們和貝內(nèi)特太太一起住在簡和賓利先生的家裏觀察著貝內(nèi)特家四女兒凱瑟琳的那位追求者，計劃半個月后才能回來，所以只有舅父加德納先生一個人接待了莉迪亞和威克姆。

說起幾個外甥女，加德納先生最不喜歡的就是莉迪亞，原因無它，只是因為這個小外甥女太會給家人添麻煩了，當(dāng)初和威克姆先生私奔給家人親戚帶來了無窮的困擾，所以加德納先生也不喜歡她的丈夫威克姆。

不過外甥女夫婦登門拜訪加德納先生總不能閉門不見，只好耐著性子接待。

好在這兩人確實是有事找他，所以都不啰嗦，在互相問候過了之后就直接說起了他們最近收到沃爾特將軍的好意，愿意幫威克姆在海軍中安排一個職位，兩人都覺得這是個好機會，已經(jīng)答應(yīng)下來，現(xiàn)在還想在事情沒有完全確定下來之前再來問問舅舅的意見。

加德納先生聰明高雅，富有見識，理智得幾乎不像是貝內(nèi)特太太的弟弟，莉迪亞對他很尊重，誠心想要聽聽他對此事的看法。