何還會寬容其他人？陛下，茉莉還活著么？”

這是最親密無間的時刻，耳鬢廝磨，不分彼此，但乍一聽到“茉莉”二字，蕭曜也不得不從此時的癲狂中暫時抽身，面對這不知是熟悉還是陌生的程勉。

感覺到身下人的停頓，程勉又笑了，卻還是不準他看自己，貼著蕭曜的耳旁又問：“活著么？”

蕭曜閉上眼：“嗯。”

“那肯定是生不如死了?！背堂憔谷恍α?，“這對天子來說，正是輕而易舉?！?

性事帶來的快感到底也蓋不過眼下的無望。蕭曜平靜之極地想，是啊，這是程五。他怎么可能想不到。

但正如程勉了解自己，蕭曜又何嘗不了解他？他很快就讓程勉陷入了滅頂的情欲中，將他帶到只有彼此的境地中，然后，不容程勉略作喘息，蕭曜簡單地為他穿好衣裳，再將已經無力反抗的程勉背起來，推開床屏，走出了帷幕。

馮童悄無聲息地守在殿外的一角，看到兩人，眼中到底是閃過詫異之色。蕭曜一言不發，示意他打開通往溫泉的偏門，也不準人跟隨，背著半昏過去的程勉揚長而去。

感覺到熱度和濕度的變化后，程勉還是醒了。

頸邊的手臂繃緊了，蕭曜放慢下腳步，并沒有漏掉程勉那難以隱藏恐懼的抽氣聲。這也讓蕭曜的猜測稍稍落到了實處——正如服食五石散和其他單方的人一樣，底也伽果然也讓程勉害怕起熱水來。

更何況，程勉從來沒喜歡過水。

蕭曜側過臉親了一下程勉，嘆息：“那你還敢跳南池。”

程勉有氣無力地絞住蕭曜：“使不得……比藥效散了還痛?！?

“你明明最能忍痛。”

程勉依稀有了哭腔：“我想忍的么？使不得。”

他掙扎著要從蕭曜背上逃走，可他藥效未散、情事余韻未消，蕭曜已經搶先一步將自己和程勉一并浸在了溫泉裏。甫一進水的程勉如同被推進燒紅的鐵水裏，登時發出痛苦的嗚咽，卻立刻被蕭曜撈住腿，在熱水的助紂為虐下，毫不費力地打開了他的身體。

程勉慌不擇路地攀住蕭曜，又在意識到他昭然的情欲后無望地想爬出水池。可水的浮力、以及蕭曜留在程勉體內的精液反而共同幫助蕭曜進到不可再進的深處，更斷絕了程勉逃離的一切可能。他是天子，無人敢靠近一步，即便他今日真的殺死了程勉，又即便馮童、元雙在此，乃至母親死而覆生，也沒有人能阻止他。他對程勉無論做什么，都理所應當，無人敢置喙——何況，誰又知道他身下的這個人是程勉呢？“程家五郎”正在天子的優待下，在安王的庇護下，做著天下第一號的富貴閑人。所以他懷裏哀求、顫抖地承受這一切的又是何人？到底是蕭曜死而覆生的至愛，還是天子那經年不息的悔恨和難以釋懷所化生出的一縷幽魂？

極度的痛苦帶來了極度的歡愉，但是這次蕭曜沒有停下來，而是更有力地去征服，強迫程勉親眼見證自己如何打開他的身體，在他的皮膚上和身體裏留下痕跡，見證自己對他的欲念如何在仿佛永遠不休止的交合中一點點地成為具象。

在清晰地感覺到程勉的臣服、乃至于真的聽見了程勉的求饒之際，蕭曜終于也清晰地發現，他是恨程勉的。恨他居然真的跳進了南池。冰冷的池水裏，他毫不猶豫地推開了自己。

只是，他無法只恨程勉。因為讓程勉做出這個選擇的人，并非程勉自己。

所以在這個時刻，蕭曜先是笑了，又終于可以摟住程勉放聲大哭。

他再也無法失去他了。

但就是這樣極度兇殘又軟弱的時刻，程勉既沒有憤怒，也沒有嘲笑他，他也向蕭曜伸出手，抱住年輕的天子健康而美好的肉體，流下了淚水。

經此一役，程勉退了燒，蕭曜久違地病了一場，一年多兩個人第一次身份顛倒，監督病人的人生了病，病人只能勉強打點起精神，監督天下最尊貴的人養病。

兩個人的放肆胡鬧沒有逃過元雙的眼睛。蕭曜病了之后就說要喝糖粥，元雙按程勉的口味煮了粥，看兩個人喝完還是默不作聲，慢條斯理地說：“以前在連州的時候，忽然有一天，陛下不叫我們近身侍奉了，妾愚鈍，多少年后才知道原因?！?

程勉垂著眼，蕭曜挑了挑眉，還是不說話，元雙就一笑：“原來也不是鬧耗子。”

蕭曜一撇嘴，輕聲說：“耗子不翻墻。”

元雙面不改色，轉去問程勉：“五郎，明天我煮荷葉蓮子粥，吃甜的，還是咸的？”

程勉居然真的想了想，反問：“蓮子粥還有咸的？”

“溫泉裏都能養魚，蓮子粥怎么不能做咸的？”

蕭曜放下碗：“年底金州的朝貢要費子語親自來，住到春天再走。養魚算什么稀罕，養出小人來，真叫稀罕?！?

“我和他老夫老妻，兒女雙全，再養出小人來，也不稀罕。”元雙笑瞇瞇地接話。

費詡與元雙的恩愛真是盡人皆知，蕭曜一時想不到反駁的話，又承諾夫妻團聚在先，只能把內心的一點說不清道不明的不甘咽下去。這時，再次垂下眼的程勉慢騰騰開口：“元雙覺得誰養出小人來稀罕？”

“都稀罕，也都不稀罕，但東室的溫泉不透氣，五郎還在養病，還是換一處吧?！?

這下程勉也放下筷子：“吃咸粥?！?

不過不管吃咸吃甜，鬧過這一場，蕭曜雖然來翠屏宮的頻率一如既往，卻又脫胎換骨一般，連一根指頭都不碰程勉了。

嚴格說來，“一根指頭也不碰”并不屬實。自從發現溫泉真的能緩解藥癮，蕭曜只要來探望程勉，一定要抓他去泡一回——畢竟程勉怕水在親近的內侍那裏不是秘密，只是除了蕭曜，沒人敢強迫他。而為了躲避這個苦處，程勉也用盡了一切辦法，可之前輕而易舉就能辦到的事，一夕之間，甚至到了屢敗屢戰的地步，絲毫撼動不了蕭曜的“鐵石心腸”。

甚至有一回，程勉被蕭曜當著元雙的面抱去泡了一刻鐘的溫泉，泡得渾身酸痛，更覺得丟了面子，回來之后當著蕭曜的面撫慰自己，起先他未嘗沒有賭氣的意思，但蕭曜就在身旁，而距離兩人上一次歡好，已經過了將近一個月，不知不覺間，竟真的有了反應?？墒鞘掙酌髅髀犚娏藙屿o，始終不為所動，程勉覺得丟人之余，更多的還是不知所措，忍不住回頭看了一眼，只一眼，蕭曜就貼近了過來，也不說話，微笑著握住程勉的手，陪他一起消遣。

兩個人不久前才有過段久曠后放肆的日子，如今程勉吃的藥都在減劑量，渾身沒有哪裏不敏感的，何況蕭曜有意討好，很快就到了頂。按照之前的習慣，即便是在白晝，交歡簡直是水到渠成。但完事后蕭曜根本不讓程勉碰自己，只是慢慢舔干凈程勉和自己的手指，又躲開了。

程勉徹底懵了，瞠目結舌地看著蕭曜，寬衣解帶的動作到底做不出來，神色也遲遲的。蕭曜極少見到這樣的程勉，一時間也心軟得很，又湊上前飛快一親，笑說：“你快點好起來，我要你和我好。我現在可不敢往你腿上坐。”

程勉沈下臉，皺眉道：“你不必……”