長(zhǎng)樂(lè)宮在御花園側(cè)畔，太液池北。一入后宮，花木景致頓時(shí)多了幾分柔美，到了御花園，更是處處分花拂柳。靜王自園中穿過(guò)，時(shí)令已是暮春，桃李花榭，但園中仍有暗香浮動(dòng)，乃是新移入的蘭草。天宜帝早年喜愛(ài)名艷富麗之色，后宮常被布置得姹紫嫣紅，近年來(lái)年歲長(zhǎng)了，轉(zhuǎn)為偏愛(ài)淡雅。負(fù)責(zé)操持賀壽的容妃想來(lái)明白這一點(diǎn)，故在園中植以蘭草，取其清雅，往來(lái)宮女也都著素淡宮絹，且不佩香囊香包，以免沖了蘭花的清芬。

此時(shí)還未開(kāi)宴，但后宮妃嬪、宗室命婦已是濟(jì)濟(jì)一堂，幾位皇子也到了。太子和安王都各有妻室，太子有一子一女，安王有一女，均攜進(jìn)宮中。云王幾年前曾娶妃翰林院長(zhǎng)史之女，十分賢淑知理，然而在他出征北境之際，王妃難產(chǎn)而亡，未能見(jiàn)到最后一面，只留下一子，由宮中蓮妃撫養(yǎng)，目前才兩歲多，也抱到了長(zhǎng)樂(lè)宮。

天宜帝居中而坐，左邊是幾位皇子親王，自然以太子為首，右側(cè)是妃嬪命婦，以品級(jí)最高的韓貴妃居首，其下依次是容妃、云王之母蓮妃、安王之母宜妃，宮中向來(lái)以莊肅為重，因此人數(shù)雖多，也只是低聲談笑。

靜王自七年前分府后，還是第一次在天宜帝壽辰進(jìn)宮，他走進(jìn)內(nèi)殿時(shí)，長(zhǎng)樂(lè)宮中不覺(jué)靜了下來(lái)，看著大皇子神色沈靜地向圣上行禮。

皇帝漠然地朝他註視了一會(huì)兒，才淡淡說(shuō)道：“平身。你身體近來(lái)可好些了？”眾人都有些吃驚，天宜帝語(yǔ)氣和緩，還問(wèn)起靜王身體，可說(shuō)是少見(jiàn)的和顏悅色。再看看那盆擺在殿內(nèi)的墨玉，實(shí)在像是透著幾許深意。

靜王臉上并沒(méi)有受寵若驚的神情，只安然答道：“托父皇之福，兒臣已好了許多，故才進(jìn)宮來(lái)，愿父皇福澤綿長(zhǎng)，身體安康。”

天宜帝聽(tīng)了，頷首道：“很好，坐罷。”見(jiàn)靜王起身坐到右側(cè)下首，便不再和他說(shuō)話(huà)。

長(zhǎng)樂(lè)宮中眾人很快又繼續(xù)低語(yǔ)談笑。韓貴妃見(jiàn)到了時(shí)辰，柔聲說(shuō)道：“陛下，人差不多到齊了，姐妹們?yōu)榱私袢眨蓟瞬簧傩乃迹菹驴梢纯创蠹业膲鄱Y？”

她是太子的生母，雖已年過(guò)四十，但保養(yǎng)得皮膚白膩，年輕時(shí)曾被皇帝讚為國(guó)色的美貌并未褪色多少，反似更添了風(fēng)韻，望之如三十許人。此刻她額心貼著一枚牡丹花鈿，身穿絳紅色百鳥(niǎo)朝鳳宮裝，彩繡輝煌，直把一眾年輕妃嬪都?jí)毫讼氯ァ?

天宜帝倒也頗有興趣，想看看妃子們都準(zhǔn)備了些什么，自然允可。

韓貴妃笑道：“臣妾粗陋，也想不出太過(guò)新巧之物，就先拋磚引玉了。”她心思精細(xì)，一向掌理內(nèi)宮，只是前些日子推說(shuō)身體不適，皇帝才將壽宴交給了協(xié)理六宮的容妃來(lái)辦。

她命宮人抬上的是一架八扇的紫檀雕花屏風(fēng)，足有八尺來(lái)長(zhǎng)，上面繡著一幅山河萬(wàn)裏圖，群山連綿，峻秀青黛，碧水環(huán)流，中間影影綽綽，似有數(shù)不盡的亭臺(tái)樓閣，一眼望去，山水重重，合著屏風(fēng)曲折之勢(shì)，令人看了便如要被吸進(jìn)其中。

天宜帝欣賞了一陣，十分讚許，嘆道：“難為愛(ài)妃了。”如此大型的繡品，手藝又精湛，想來(lái)完成不易。韓貴妃的貼身宮女織錦說(shuō)道：“奴婢這一年，總是見(jiàn)娘娘得空就繡個(gè)不住，手指上也不知扎過(guò)多少次了。”

韓貴妃低斥道：“哪裏有你說(shuō)話(huà)的份，還不退下。”

天宜帝想到她又要處理內(nèi)宮事務(wù)，又要親手刺繡，殊為不易，心中有些感動(dòng)，撫了撫她的肩膀，說(shuō)道：“愛(ài)妃操勞甚重，實(shí)在無(wú)需這般辛苦。”

韓貴妃端莊地垂下眼簾：“臣妾身為女子，自然想為皇上親手做些事，才覺(jué)得心中安穩(wěn)。”

之后是容妃，命人捧上來(lái)的，卻是一本裝在匣中的般若經(jīng)，近兩尺長(zhǎng)，揭開(kāi)淡黃色的織錦緞面，內(nèi)頁(yè)并非紙張，而是綠色的上品綾緞，上面的字也非書(shū)寫(xiě)，而是以針線一字字一頁(yè)頁(yè)繡成。

這部佛經(jīng)本是天宜帝手書(shū)，賜給了容妃，想不到她竟將其逐字繡出，針?lè)?xì)膩，字跡轉(zhuǎn)折啟合之間，頗得天宜帝書(shū)法神韻。此外，每一頁(yè)上都以各種針?lè)ɡC出祥云圍繞，或?qū)⒏魃\羅綢緞剪成的花朵嵌入其中，翻動(dòng)間只見(jiàn)千花朵朵，萬(wàn)字不斷，真可說(shuō)精妙無(wú)雙。

天宜帝觀看時(shí)，見(jiàn)最前面的扉頁(yè)和最后的末頁(yè)各是一幅繡畫(huà)，前為佛祖于蓮座上講經(jīng)，紫色祥云繚繞，伽陵鳥(niǎo)盤(pán)旋，眾弟子在下凝神聽(tīng)法。末頁(yè)上則是佛祖拈花，眾弟子不明其意，在座唯伽葉尊者微笑明唔。

他見(jiàn)過(guò)的繡品俱是世上精品，但此刻也覺(jué)真是巧奪天工，心知這就是洛雪凝所說(shuō)，容妃傾力繡成的壽禮，不知費(fèi)了幾許心血，不由大為動(dòng)容。

他愛(ài)不釋手地看了好一會(huì)兒，才遞給旁人同賞。眾妃嬪心裏嫉妒，但見(jiàn)了佛經(jīng)繡藝巧思，也唯有讚嘆。