他強忍著后背傳來的疼痛竭力勒住韁繩，回過頭去，眼前幾名叛兵正是方才那十余名京畿營走散的散兵游勇中的幾人，趁著身上傷勢不重追上來，也不知是為攔他還是為劫財。總之眼下的不懷好意地與他與祝芳菁對峙打量著。

若只他一人，拼死一番，要脫身也不是不可能，只是再加上一個芳菁……她一個千金小姐，哪裏見過這樣的陣仗，騎術不精，要逃恐也逃不遠。況且不論她是否愿意，她終究是他的王妃，再不濟也是青梅竹馬的情分，他無論如何不能拋下她。

思及此處，元頡再顧不得背后箭簇一分一毫陷沒進血肉裏的劇痛，抽出身側長劍，低聲向祝芳菁道：“芳菁，此處離潼陽關還有兩個多時辰的路程，你……”

“元頡，你可是嫌棄我累贅么？”她擦干了淚，努力望著他祈求道，“那我便像方才那樣，跟在你身后可好？如今我除了你，再沒有旁人可依靠了。”

他額上沁出豆大的汗珠，卻仍是勉力笑著為她抿了抿鬢發，道：“說什么傻話。只是你難得這樣看重我，為著你這份心意……即便是拼上性命，我自也應當勉力帶你逃出生天。”

他活了二十年，還從來未曾有過一日像今天這樣，以命相搏。

拍馬上前，兵戈相擊之聲轉瞬間響徹耳畔。在世生為男兒身，總得有過那樣的生死相拼，他元頡雖無才指點江山血濺沙場，然而為保心愛女子一份平安，為保家國江山百年安穩，便是玩世不恭如他，終究也到了這樣收斂起紈绔模樣、舉劍相向的一日。

雖無千軍萬馬擊鼓喊殺，然而那些他不在乎，他這樣的一瞬能被她看見，便已算是足夠了。

元頡揮劍上前的那一刻，祝芳菁眼中再沒了其它。她忽然察覺到一直以來，自己只顧著追逐那一個連遠近都不分明的身影，仿佛是忘記了看一看身旁，究竟是誰陪著她嬉笑怒罵，賭書潑茶打發時光。她生來便是那樣的嬌縱性子，眾位皇子們都慣著她寵著她，可若說誰待她最好，除卻真正與她有血緣的六表兄，無可爭議當是元頡。

她固然一味傾心元頎，可終究還不算瞎了眼，平心而論，元頎待她雖好，卻也不過是如兄妹一般的泛泛之好。而元頡，卻是不同的。過去兩年她因祖母病重回到祖籍，彼時元頎與嫵貴妃定下山盟海誓，有了傾心的女子，后來又前往潼陽關、甘涼塞等處歷練，自然顧不得她，便是最親的六表兄元顥，也因忙于朝中與八皇子的爭斗而忙得焦頭爛額無暇他顧。她獨自身在祖籍，每日的百無聊賴中，都城唯一與她保持來往的人，除卻父親，便只得元頡一個了。

嫁給元頡那一夜，她在洞房中哭成淚人，卻沒能看到他對著她顫抖啜泣的背影無奈地伸出了手又放下，最終終究轉身去了書房。她只記得自己沒能嫁給想嫁的人，卻忘記了他雖娶到了她的人，她卻不肯將自己的心交給他。

自幼時初相識算起，經年下來，或許連她自己都未曾察覺到，元頡之于她，已經是不同于旁人的了。他素來頑劣不喜正事，如今攬下這送信的苦差，卻又是為了誰呢？

一個恍神，那一柄大刀明晃晃的刀刃對準他無暇顧及的背心處直直刺下，祝芳菁一怔，身體已先她一步做出了反應——無所顧忌地催馬上前，幾乎是勢如破竹一般沖破了那幾人的小型包圍圈，持刀的匪兵盡管失去了最佳的時機，然而刀刃的去勢卻沒有止住，入肉寸深沒能停住，向下墜地時有在他身后帶出一長道血口子。元頡痛得眼前一黑，還未等他反應過來，只見祝芳菁發瘋一般奪過他的長劍，毫無章法地向那幾名匪兵一通亂砍過去，口中恨道：“誰若是敢碰我夫君分毫，本小姐摘了他的腦袋！”

為何會這樣呢？朦朧中他竟然有些想笑。小時她偏要鬧著與幾位皇子一同學習劍術，只是一個半大的女娃娃，還不及一柄長劍高，提都提不穩，又能學出什么樣來？她跟著學了幾日，便叫了苦不再碰了。他們笑她，她便惱上了，此后連著數年去圍場秋狝時，便見她嚷著教他們教她使劍。如此斷斷續續好些年下來，劍招她雖仍是不通，可是漸漸地到底卻也曉得如何劈、砍、刺了。

這些雜七雜八的招數，祝芳菁本以為她這一輩子都用不到了，可誰想一夜之間竟全都派上了用場。她也顧不得什么劈砍防守，只曉得見著人便往身上刺。憑著一腔無名火及那一股不知哪裏來的天不怕地不怕的勢頭，用了好一會，只覺得耳邊漸漸地靜下來了，眼前兩三名匪兵不知何時摔下了馬。她回過頭去，只見元頡面上微微含著笑望向她，嘴唇動了一動，身子卻分明地軟了下去。

他對她說：“芳菁，你終于肯喚我夫君了。”

那一瞬間祝芳菁只覺得天像是塌了一般——若是沒有元頡，她的天便塌了。

元頡醒時二人皆已身在潼陽關內。他身上的傷勢被包扎完好，皎潔月光停在伏在他榻邊正沈睡的女子面前一寸，將她姣好明麗輪廓勾描得細致分明。

許是上天保佑，祝芳菁周身竟并無大礙，只右手微微抻著了肌肉，怕是要夠她疼上好幾日。大抵是因她平日從來不碰重物的緣故，偶爾使一回劍，當下是一鼓作氣也倒罷了，過后便要筋肉酸痛上個好一陣。元頡撫著她發頂，便有些想笑，又不愿擾了她休息，忍了忍，終究還是憋了回去。

然而最讓他開心的，到底還是她面對匪兵時那一句脫口而出的“夫君”。成親數月，她終究，是肯認他做夫君了啊。他喜歡了這些年，等待了這些年，終于娶她為妻的女子，終于，將他當做了自己的夫君。

今宵誰肯遠相隨，惟有寂寥孤館月。比之古人，他終究還是幸運的。得心愛之人為妻，得心愛之人相隨，是以這一夜邊關幽涼，轉首望去夜天如斯月圓，便也不算寂寥了罷。

“……元頡……”見她醒轉，他微微一笑，側首便吻上她唇間，話音裏滿是情意纏綿：

“芳菁，今夜月圓花好，不如我們……”