這“自動(dòng)”實(shí)際上是“被動(dòng)”。俄、法、德三國(guó)對(duì)日本提出強(qiáng)硬的交涉，日本才俯首就范。

俄、法兩國(guó)當(dāng)時(shí)在歐洲為了對(duì)付德國(guó)，已經(jīng)在1894年1月4日結(jié)成軍事同盟，于是在遼東也行動(dòng)一致，本無(wú)可怪。可怪的是，他們邀了德國(guó)一齊對(duì)日本施加壓力。原來(lái)，他們?cè)?jīng)普遍地征求列強(qiáng)的意見(jiàn)，結(jié)果英、美態(tài)度冷淡，只有德國(guó)一國(guó)熱心，便不得不讓德國(guó)參與其間了。

這“三國(guó)干涉還遼”之事的幕后鼓動(dòng)者不是別人，是李鴻章。他知道俄國(guó)決不甘心于日本之獨(dú)吞朝鮮，與占有遼東；他也知道俄、法兩國(guó)之間業(yè)已發(fā)生同盟關(guān)系。因此，他在啟程赴馬關(guān)以前，特地拜訪了俄、法兩國(guó)駐華公使。

在馬關(guān)，當(dāng)伊藤提出具體條款之時(shí)，李鴻章也暗囑總理衙門(mén)將其中有關(guān)割遼、割臺(tái)的部分，讓俄、法二使知道。他的美國(guó)顧問(wèn)科士達(dá)鼓勵(lì)他這樣做。

俄國(guó)這時(shí)候的外相兼首相(大臣會(huì)議主席)阿來(lái)克西埃夫、陸相羅班諾夫.勞斯妥夫斯基與財(cái)相威德，都是道道地地的帝國(guó)主義者。他們?cè)缇桶殉r與整個(gè)中國(guó)東北算作俄國(guó)未來(lái)的領(lǐng)土了，于是對(duì)于日本之?dāng)U張及于遼東，認(rèn)為必須立即加以阻止。阿來(lái)克西埃夫訓(xùn)令俄國(guó)駐日公使向伊藤博文提出照會(huì)，“勸”日本放棄遼東半島，仍讓中國(guó)保有這一角領(lǐng)土。跟著，法、德兩國(guó)也向日本提出同樣的照會(huì)。而且，這時(shí)候俄國(guó)的地中海艦隊(duì)，包括十七艘兵艦與幾艘魚(yú)雷艇，已經(jīng)調(diào)來(lái)了太平洋，曾經(jīng)在中、日互換馬關(guān)條約之時(shí)光臨煙臺(tái)。

伊藤博文于如此壓力之下。只有屈服的一條路，但又怕在中國(guó)人的面前丟臉，終于以再加三千萬(wàn)兩賠款作為代價(jià)，勉強(qiáng)接受俄、德、法三國(guó)的“調(diào)停”。

這三千萬(wàn)兩本該由俄國(guó)負(fù)擔(dān)，因?yàn)檫|東的實(shí)際主權(quán)在三年以后便轉(zhuǎn)入俄國(guó)之手。俄國(guó)叫中國(guó)向日本“買(mǎi)回”遼東，然后“送給”俄國(guó)，中國(guó)徒然白白地多賠了三千萬(wàn)兩。

俄國(guó)的侵略手段真高。它利用“干涉還遼”向中國(guó)示恩，隨即擺出“救命恩人”的面孔，要求中國(guó)向俄、法二國(guó)銀行借一萬(wàn)萬(wàn)兩，匯付日本第一、第二兩期賠款，而言明以中國(guó)關(guān)稅作押，“由俄國(guó)國(guó)家加保”。這加保兩字輕描淡寫(xiě)，使得中國(guó)變成了俄國(guó)的保護(hù)國(guó)。清廷雖則糊涂，也看出俄國(guó)的伎倆而婉辭抗拒。俄國(guó)說(shuō)：“倘不早付日本以一萬(wàn)萬(wàn)兩賠款，則日本未必肯退出遼東”。清廷被嚇住俯首就范，只不過(guò)把“加保”兩字改為“或遇付款阻滯，俄國(guó)與中國(guó)商妥，準(zhǔn)許銀行出面，蟬聯(lián)發(fā)給股票(債票)本息”。

中國(guó)在甲午之戰(zhàn)爆發(fā)之時(shí)，所欠的外債僅余三十萬(wàn)英鎊未還。為了進(jìn)行甲午之戰(zhàn)，增加了六百七十五萬(wàn)英鎊。

中國(guó)關(guān)稅收入，在甲午年是二千二百五十萬(wàn)兩左右，約合英鎊三百六十萬(wàn)。(其他收入如田賦等等早已有了用途，無(wú)法挪移。)以這樣的關(guān)稅收入應(yīng)付甲午的戰(zhàn)費(fèi)開(kāi)支，已感拮據(jù)但尚不致十分困難。再加上對(duì)日的賠款兩萬(wàn)萬(wàn)三千萬(wàn)兩(約合四千萬(wàn)鎊)，中國(guó)的財(cái)政于是入于窘境。乙未年(光緒二十一年)閏五月十四日，俄、法兩國(guó)的銀行借給中國(guó)四萬(wàn)萬(wàn)金佛郎(合一千五百八十二萬(wàn)英鎊，利息年利百分之四)，分三十六年還清。除去經(jīng)手人折扣，中國(guó)實(shí)收三萬(wàn)萬(wàn)七千六百五十萬(wàn)金佛郎。

丙申年(光緒二十二年)，德、英兩國(guó)的德華銀行與匯豐銀行借給中國(guó)一千六百萬(wàn)英鎊，年利百分之五，分三十六年還清。戊戌年(光緒二十四年)，這兩家銀行再借給中國(guó)一千六百萬(wàn)英鎊，年利百分之四點(diǎn)五，分四十五年還清。

不僅關(guān)稅變成了抵押品，長(zhǎng)江流域的鹽稅與厘金也都成了抵押品。總稅務(wù)司權(quán)充了對(duì)外債務(wù)的執(zhí)行人，預(yù)定每年抽出關(guān)稅一百九十五萬(wàn)鎊、鹽稅與厘金八十三萬(wàn)三千三百三十三鎊，作為繳納外債本利的保留款項(xiàng)。剩下來(lái)的才交給中國(guó)政府，稱(chēng)為“關(guān)余”、“鹽余”，等等。

中國(guó)從此債臺(tái)高筑，喘不過(guò)氣，成為俄、法、德、英四國(guó)的“債奴”。另一方面，日本本以為中國(guó)無(wú)力繳付賠款，它可以長(zhǎng)期占有威海衛(wèi)，沒(méi)想到反而把中國(guó)驅(qū)入俄、法、德、英四國(guó)的財(cái)政控制之下。

日本吞下了遼東，又得吐出；去接收臺(tái)灣，卻傷亡三萬(wàn)二千三百一十五人(內(nèi)五千一百五十七人傷亡于作戰(zhàn)，二萬(wàn)七千一百五十八人傷亡于疾疫)，也都是不曾預(yù)料到的。在朝鮮牙山，它的傷亡只是七十五人而已。(日本在平壤的傷亡是六百三十二人，在大東溝海戰(zhàn)的傷亡是二百三十九人；在“遼東”各地與煙臺(tái)的傷亡數(shù)字不詳。)

臺(tái)灣同胞不愿意變成日本人的奴隸，要永久當(dāng)中國(guó)人。無(wú)心肝的清廷把他們遺棄了，清廷不敢繼續(xù)與日本作戰(zhàn)，他們卻寧死也要抵抗。

于是，在志士丘逢甲、林朝棟、陳季同等人的領(lǐng)導(dǎo)之下，臺(tái)灣同胞不承認(rèn)清廷與日本之間的《馬關(guān)條約》。

可惜，他們推舉了一位既無(wú)決心而又缺乏能力的清廷巡撫唐景崧當(dāng)首領(lǐng)。結(jié)果，日本一到澳底(五月初七)，唐景崧只守了五天便逃去廈門(mén)。

然而，南部在劉永福繼任首領(lǐng)以后繼續(xù)血戰(zhàn)，一直血戰(zhàn)到九月初三。倘若當(dāng)時(shí)清廷肯給予臺(tái)灣同胞以少量支援，國(guó)際間的變化殊未可料。這一頁(yè)慘痛的歷史，我們中華兒女應(yīng)該永遠(yuǎn)牢記。