學(xué)政大閱諸生之后,崔老太爺?shù)膲鄢揭簿驮谘?前了。

崔家里一天天忙著準(zhǔn)備壽宴、搭戲臺，還單在一間小院里搭了灶，請城關(guān)一間好酒店的廚子來做席面。下人們自打叫錦衣衛(wèi)上過一回門,老爺又叫發(fā)到了邊關(guān),都夾著尾巴過了一年的日子。如今少爺有了出息，他們也算終于走出了陰影，都打了雞血似的賣力干活,盡心籌備著這場托名壽宴，實(shí)則是慶賀他們大公子攀上太子的喜宴。

崔燮與云姐、和哥各邀了相熟的親友,又給老家發(fā)了幾份不求回應(yīng)的帖子。因著崔參議不在家，他們家也沒有一個(gè)有官身的人夠得上和他原先的同僚來往，就沒給那些人遞過帖子。倒是也邀了左鄰右舍,請人家若有空就過來喝杯喜酒。

那些鄰居雖然跟他們家相處得不差,可這一排住的多是些低階官員，有幾家就在部院任職。崔參議當(dāng)初是惡了兩位首輔才被發(fā)配到云南的,他兒子再有出息也是在國子監(jiān)的出息，別人只知他有這么個(gè)老子，也不大敢和他們交往的太親密。

人家顧著多年鄰里的情份,倒也遣家人、妻小上門來問候，送了禮,只是當(dāng)家人都不肯上門慶賀。

崔燮早知道會有這種情形，凡有來送禮的都叫家人登記下,等著往后年節(jié)還情就是。

雖然客人少，他還是向?qū)W里請了一天假，好在家主持這場壽宴。畢竟崔家上下，如今只有他一個(gè)男丁支撐場面，他若不在,滿院子老弱婦儒也無法待客。

他這回請假既然是有正經(jīng)事要做，國學(xué)里規(guī)矩又不比早年嚴(yán)苛了，林監(jiān)丞也就睜一眼閉一眼，準(zhǔn)了他的假。

到得初九那天，崔家上下都換了新衣，院里掛紅披彩，裝得像過年似的。一大清早，計(jì)掌柜便引著戲班子的人來了家里準(zhǔn)備。

這班子正是他們捧紅的三國班之一，唱貂蟬的那家福壽班。他們家不僅能唱全本的《錦云堂暗定連環(huán)計(jì)》，還會唱《關(guān)大王月下斬貂蟬》。班里有個(gè)正末唱關(guān)公唱得極好，扮起來高大魁偉、一身正氣，雖不一定比得上老三國里的陸樹銘老師，但也廣受京師人民的好評。

崔燮只說武戲熱鬧，老小都愛看，那些美人兒戲不好叫鄰居和孩子們看，便點(diǎn)他們家來唱《關(guān)大王獨(dú)赴單刀會》。

那福壽班只見了計(jì)掌柜一面，便也不爭要唱什么，不爭定錢多少，巴巴兒地推了幾家富貴人家的邀請，一心給崔家唱戲，期盼他家能給自己弄些新妝容、舞臺效果。

可惜崔燮一向忙著考試，分不出心設(shè)計(jì)什么特效，只把寫給高肅的那份舞臺布置指南刪刪減減扔給計(jì)掌柜，叫他教戲班在臺邊布置幾個(gè)人力鼓風(fēng)機(jī)和打光板做效果。

開戲班的薛老板聽了計(jì)掌柜的指劃，自己便在露天戲臺上練了好幾天打光、吹風(fēng)，吹得人人都衣襟飄飄，恍如仙人。到崔家試演的時(shí)候，還向崔燮陪笑著問：“這些孩兒們都在家里胡亂練的，技藝不好，怕叫客人們恥笑。公子是讀書人，見多識廣，定是能看出咱們有什么不足，再教我們練好些的？”

崔燮看著臺上正末叫打光板反照得都要糊沒了的臉，搖頭笑了笑：“這么打光，容易顯得妝容太淡了，怎么的把他的眉毛眼睛加重些，拉成往上斜的樣子，眼睛畫成個(gè)細(xì)細(xì)長長的鳳眼才好看。”

他回頭看了跟在身邊的小廝一眼：“你去錦榮堂一趟，讓他們拿些胭粉、眼線過來，幫薛老板他們上妝。”

戲班里的旦角們早都畫上了眼妝，聽聽就懂了他的意思，上前幫著正末修了眉毛、畫了長眼線，在眼角填上散粉，弄成個(gè)往上吊的飛眉鳳眼，微微一瞇，甚有威嚴(yán)。

戲班老板推了別人給他家唱，為的就是得些這樣的好處，捧著他說：“公子果然是知戲懂戲的風(fēng)流人物！旁人再沒有能弄出這些的來了！”

崔燮微微搖頭：“我倒沒看過什么戲，但偶爾也去過關(guān)王廟，里面掛的、塑的關(guān)大王都是細(xì)長的鳳眼，因此看你們這扮像便覺著不像了。”

薛老板忙陪笑道：“是小的失言了。其實(shí)小的也早該想到叫他們改妝容，只是如今京里興看美女戲，神仙戲，哪個(gè)肯看正經(jīng)武戲的？何況這些人都是硬扎硬打練出來的，自恃本事，不愛扮那花俏……”

想當(dāng)初唱三國的都是要聽《三戰(zhàn)呂布》《燒博望屯》《單刀會》《飛刀對箭》的，如今都改聽居安齋五美戲或是西游記了，為的是愛那云霧繚繞的仙氣，真美人與畫美人調(diào)換時(shí)的艷色。這些透著多年苦工的打戲倒沒人看了——

約么也就只崔監(jiān)生這樣為了孝敬老人，不趕時(shí)興的人家才會點(diǎn)武戲了。

他眼見著戲苑風(fēng)頭變遷，不禁生出了點(diǎn)兒滄海桑田之恨，在臺下咳聲嘆氣。崔燮轉(zhuǎn)過身后，卻也暗暗嘆了一聲：這么一家家地教人怎么布景、化妝也太麻煩了！等他考上進(jìn)士，就出一套《戲臺布景教程》《燈光設(shè)計(jì)教程》《戲劇化妝》《雜劇精品案例》……

正好這些日子為給太子出卷子，他也在祭酒面前混了個(gè)臉熟。將來他要真寫出這套舞臺布置教材，說不定還能請祭酒寫個(gè)序，提提身份呢。

他把戲臺交待給計(jì)掌柜和崔啟他們盯著，他自己則進(jìn)了二老堂上看宴會的布置。如今天在春天里，風(fēng)稍嫌冷硬，他便叫人包著廳堂外搭起了一片紙廊，中間突出一間紙閣，門開在兩側(cè)，又保暖又防風(fēng)，不用擔(dān)心老太爺在宴上受風(fēng)。

廳上已搭了五張八仙桌，宴席的菜單就寫里頭茶水間的牌子上，用的是十二碟六簋六點(diǎn)心的正宴規(guī)格：除了京里常吃的羊肉、套腸、雞、鵝肉，還添了方伙計(jì)他們從福建帶來的干參、魚翅這樣的精貴南貨；酒是謝家搬來的蒸釀高粱酒，比尋常米麥釀的燒酒更濃香甜郁。

男客這邊人少，中午幾乎純是自家人吃。崔燮親自服侍老太爺用飯，就叫管事、掌柜們也在下頭開了一桌。