接待她的也都是些面生的金吾衛，別說吾十六和吾十九，就連稍微熟悉一點的吾十二、吾十七，也杳無蹤影。唯獨一個認識的吾六，那性子也是叫她提不起什么問話和試探的希望。

從衙察院無功而返時，任阮心裏憋了一肚子的悶氣。

其實也不是不能找其他金吾衛死皮賴臉地問一問，就算這些金吾衛不知道他們家的大人的心思，總該能從嘴裏問出行蹤來。但她不知怎么，就是不肯開口。

賭著氣兒似的。

她在心裏猛揍著長著謝逐臨冷臉的沙包小人，憤憤想：不管她是不是失言，就算他說什么要做有距離的上下屬關系，好歹、好歹得有個什么回音吧？

他不主動來說點什么就算了，現在她自己被迫大發慈悲地上門給點面子，這臺階他不但不要，還玩起失蹤裝死來了。

雖然現在知道那個時候，謝逐臨已經被急召入宮一直未歸，任阮還是忿忿不平。

好個謝逐臨，這算什么借口！

別說人在宮裏，就是在大牢裏面，只要他想，總是能聯系上自己的啊。

再說，昨天還一同消失的吾十六，今天不還是大搖大擺地來任院送賞金了嗎，關于那天的話還不是只字未提！

暗示自己不許進宮的話，倒是讓吾十六傳得明明白白！

任阮氣得叉腰：“謝逐臨不讓我看煙火爆竹是吧，我還偏就要看了。不僅要看，還要看最熱鬧盛大的！平安，收拾收拾，大不了，明天咱們翻墻進宮。”

平安默了一瞬，居然開始跟著她認真考慮起來：“姑娘，宮墻肯定是翻不進去的。而且很容易被當成刺客，當場格殺勿論的。”

“不過，除夕那晚宮中有夜宴，皇室貴族，世家寵臣赴宴的車馬眾多，或許咱們可以從這裏想辦法。”平安又想了想，“姑娘何不問問杜少爺？”

再一次感受到平安不同于尋常丫鬟的膽量拘泥，任阮挑了挑眉，隨后無奈擺手。

“不行，他自己能被杜少卿帶進宮去就不錯了，別說捎上我。”

杜少卿本來就反對自家愛子摻和到這些爾虞我詐中去。他本來也沒對杜朝寄予什么縱橫官場的希望，連在稍微水深一點的大理寺都能將兒子踢出去，更別提宮宴了，反正杜朝也沒什么官場結交的需求。

平安也有點愁：“到了除夕夜，那么多人入宮，宮中必然更加戒備森嚴。光憑姑娘，只怕難。”

“不如，我替姑娘走一趟衙察院，再去問問謝大人的意思？”她提議，“縱使謝大人此時人在宮裏，但憑大人的權勢，接姑娘進宮，也就是一句話的事情。”

任阮下意識急道：“不許去！”

之前的話扔出去還沒個響兒呢，她又這樣眼巴巴地直接湊上去求人。畫像還可以是說是職責所在，這算什么，未免也太丟人了些。

若是放在從前，她反正沒臉沒皮利益至上，哪怕對方明示過不允進宮，也還是會去極力爭取。

但這回碰上謝逐臨，她心裏悶著的那口氣還沒散，她偏就不愿。

“又不是沒了他就辦不成事兒。”任阮思索道，“我記得宮中封禁，裏面的宮人常年有私下與宮外遞信兒啊交易之類的渠道，只要有銀子就能辦事。”

平安在京都街坊裏摸爬滾打長大的，自然也聽過這種黑市。

那些小宮女小妃嬪為了賺點補貼做的繡品、各宮消息的買賣、偷盜主子首飾擺設的運轉、一些違禁藥的偷渡……如此種種，皆能在那些陰私黑市裏找到渠道。

雖難以保證將活人在宮裏完好地運個來回，但只要銀兩足夠，往宮裏遞個話兒，還是能辦到的。

任阮要遞的話兒，是給歸善公主的。

畢竟是歸善公主主動向她提出邀約。不管是出于什么目的，首先就說明，歸善公主本身也想要見她這一面。既然是雙方各取所需，那她還客氣什么，索性讓歸善公主自己想辦法把她弄進去咯。

當然，這樣也并非沒有弊端。

從西街藥房裏出來時，任阮望向往黑市的路口時，心中那幾分猶豫尚存。

捎話兒進去讓歸善公主想辦法接自己進宮，雖然是個可行的法子，但那也就相當于告訴對方，自己目前得不到謝逐臨的幫助了。或者說，她這一趟入宮，謝逐臨并不知情。

況且，歸善公主顯然也不是一個省油的燈。

縱使杜朝的解釋裏，碰巧出現在冷宮附近的歸善公主情有可原。但從那日的接觸來看，任阮對這場偶遇的巧合成分，持極大的懷疑。

把自己空無的底牌亮給一個嫌疑犯，并且孤立無援地進入對方的主場，這并不是一個好對策。

懷裏抱著給小蠻抓的藥包，平安望了望天色，催促道：“姑娘，咱們還去嗎？再耽擱下去，時辰就不早了。”

下下策，但也是唯一的對策。

別無選擇的任阮深吸了一口氣：“走。”

誰知，主仆二人才邁了幾步，忽然半空中一道灰線劃過，接著聽得平安懷裏的藥包“咚”的一聲悶響。

竟是一顆不知哪裏來的小鵝卵石，精準地砸中了藥包。

任阮當是路邊的搗蛋孩童，回頭張望，卻兀地在對面街店二樓的閣窗上，與一雙溫潤裏隱隱又透陰鷙的狹眸對上了視線。

“好久不見了，任姑娘。”

那人半身俯靠在窗欞上，身披厚厚的青荼色長絨錦氅，手中卻還展了一把雪白的羽扇。他饒有興致地優雅緩搖著羽扇，朝她露出一個柔和的微笑，端的是風姿儒雅，清貴綽然。

“難得偶遇，怎么卻見姑娘眉有僝僽。莫非，姑娘是碰上了什么煩心事？”

他玩著扇柄，一臉好心地向她發出邀約：“既如此，不知任姑娘可否賞面上樓一敘。也好讓傅某有機會，盡力一解姑娘愁思呢？”

作者有話說：

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