“報！”一聲急促的傳報聲打破了寂靜。

“所報何事？”竇興問道。

傳報兵氣喘吁吁地回道：“回稟大人，斥候在離城三十里的地方發現大批叛匪正向我城奔來。”

竇興心頭一緊，追問道：“發現多少叛匪？”

“未得準數，至少在兩萬人以上。”

竇興半信半疑，前一段時間叛匪下山四處襲擊，但從來超過千人，這么多的叛匪是從什么地方鉆出來的？又確認的問了一遍道：“真的有兩萬人？”

“斥候回報，叛匪們漫山遍野而來，至少也在兩萬以上?！眰鲌蟊挚隙ǖ鼗卮鸬?。

竇興臉色驟變，對身邊的一名軍官道：“你傳令各營立即集合登上城墻，同時下令關閉所有城門?！庇謱鲌蟊铝畹溃骸懊夂驀烂鼙O視叛匪的行動，隨時將最新情況報回！”二人接令而去。

竇興帶著數名親兵匆匆出門，直奔城內的太守府衙。竇興的職務是阿峰城城衛，中校軍銜，掌管城中三千預備役。突聽叛匪蜂擁而來，自然要將這個消息在第一時間告知太守知道。來到太守府衙，正巧城監察令也在這里。

竇興也顧不上寒暄客氣，直接說道：“大人，叛匪正朝著阿峰城而來太守朱宇不慌不忙地說道：“竇大人，坐下慢慢說。”

竇興見朱宇沒有絲毫驚慌失措之色，暗暗佩服他的沉穩?！按笕?，這次可不同往日，據斥候傳回來的消息，兩萬余名叛匪，現在距城僅三十里。兩三個小時之后。便會抵達城下?！?

聽到情況危急，朱宇臉色也微微一變，問道：“為何到離三十里才發現他們？”

竇興嘆氣道：“預備役所屬斥候的偵查范圍歷來都在三十里內，我們不是正規軍，沒有專門的斥候隊。都是由各連隊輪流擔任偵查任務?！?

朱宇平日從未關心過軍務，聽竇興一說才明白。但他臨時也提不出什么御敵的妙計，只有說道：“事到如今也別無他法，城防的事就拜托大人指揮。大人有什么需要我幫助地，我定會竭盡所能！”

竇興轉頭對監察令洪說道：“請洪大人速將衙門和監察處的人集中起來，在城內各條借道上巡查，防止有混進城的叛匪趁機作亂。”

“下官這就去辦?！焙橄蚨烁孓o而去。

竇興又對朱宇道：“請大人寫一份求援信，由我派人送出城去?！?

朱宇義不容辭，坐下來提筆就寫，邊寫邊道：“竇大人。不知你準備將求援信送到哪兒去？竇興道：“現在我軍主力都開拔出去了，此信只能送交本郡郡衛，希望郡衛大人能盡快抽調兵力。前來救援?！?

朱宇一氣呵成將信寫完，一邊交與竇興，一邊問道：“此去郡府需要一天時間，郡衛大人要調集部隊至少需要兩天，趕來的路上又需要兩天時間，這來來回回加起來要四、五天時間。大人，以本城的三千預備役這幾天能堅守住嗎？”

竇興一邊瀏覽求援信地內容，一邊堅定地回答道：“無路如何也要堅守到援兵到來！朝廷養兵千日。用兵一時。我受朝廷恩惠多年，自當竭盡全力報效皇恩！”

朱宇沒有再開口說話，神色卻顯有些怪異。竇興抬眼看見了他的樣子。心里一震，看來他還是不相信我。現在是非常時期，如果城內的最高兩位官員還意見相左，相互猜忌，如何能守住城？

竇興直言道：“大人。雖然家母是烏孫州人。可是我的父親卻是吉州人。我一直視自己為漢人，難道大人認為我會臨陣投敵？”

朱宇搖頭說道：“誰也不會懷疑大人的忠誠。否則大人也當不了本城的城衛。我只是擔心，大人部下多數是本地人，其中難說有沒有同情叛匪之人，如果他們趁機作亂，我等該當如何？”

竇興聞言一愣，他沒有想到過這個問題。朱宇說得有道理，自己忠誠不假，可是屬下三千人，哪能洞悉每個人的心思？倘若部下之中有通敵之人，趁著作戰緊要關頭打開城門，本城豈不是不攻自破？這可如何是好？

竇興思考了片刻，心中有了一些主意。將那封求援信遞給朱宇，說道：“這封信還是請大人親自交予郡衛大人，我則帶人在此留守，能堅持多久算多久。”

朱宇驚訝地問：“難道大人想叫我現在離城？”

竇興回答道：“是的，大人在城里也幫不了什么忙，還是趁著現在阿峰城還沒有被叛匪包圍，趕緊出城。我叫部下給大人備幾匹馬，大人晝夜兼程趕去郡府，請郡衛大人速速發兵。”

朱宇斷然拒絕道：“不行，我是本城的太守，絕不能聽見叛匪來了就逃走，此言休得再提。”

竇興心里暗暗稱贊朱宇，一個文弱之人，在明知城池多半不保的情況下，還能堅持留在這里，他地膽氣不輸于任何一名武人。

竇興收回書信，說道：“既然大人決心已定，那我尊敬不如從命。可是大人，你要做好城破的準備。”

朱宇笑道：“我獨身一人在城里有什么好怕的，大不了城破之時，以身殉國就是了。只是大人你地家眷還在城里，我勸你還是盡早將他們送出城去吧?！?

竇興聞言大怒，說道：“難道我屬下的將士就沒有家眷在城內了嗎？如果我現在將自己家眷送出城，那他們怎么辦？是不是都要將家眷送走？都去送家眷了，誰來守城？此言大人也休要再提！”

朱宇收住臉上的笑意，鄭重地向竇興行禮道：“是我以小人之心度君子之腹了，我向大人道歉?！?

竇興扶住朱宇，說道：“既然大人已決心留下來與城池共存亡，有一件事還要拜托大人?！?

朱宇道：“大人但說無妨。從現在起，我聽大人調遣。”

竇興也沒有推辭，說道：“城北糧倉內還存有五萬石糧食，我想請大人帶著你的親隨到糧倉去，隨后我會派人送一些火油到糧倉。如果城破。請大人監督將糧倉燒掉。大人可否愿意？”

朱宇心知這樣做，自己也會被燒死在糧倉里，但毫無懼色地說道：“大人只管放心去守城，糧倉那邊就交給我了。城破之時，我會親手將糧倉點燃的。”

“這就好，這就好！”竇興像是放下一件心事，連聲說好。又對朱宇敬禮道：“大人多保重吧，也許我們來生才有相見之日。”說罷，快步離去。

他剛走，城監察令洪從內間走出來。對還在呆望著大門的朱宇道：“大人，以下官看，竇大人還是可以信任的?！?