童老爺子本當(dāng)打了上京退親主意,得知個(gè)中原委如此曲折,只得作罷,只是童老爺子不是輕易吃虧之，他咬牙切齒寫(xiě)下一份信函,先是眼裏斥責(zé)童如龍辦事不力,最后要他但其懷珠懷珍姐妹責(zé)任。大房如今家產(chǎn)敗盡，懷珠懷珍姐妹就京中出嫁,嫁妝有二房籌辦。至于多少數(shù)目妝奩,老爺子倒也沒(méi)有硬性規(guī)定，攏共一句話(huà)：自己看著辦吧!

童如龍這裏正夢(mèng)裏偷笑,關(guān)侍郎已經(jīng)答應(yīng)替童如龍斡旋，雖然官職不定,好歹會(huì)離開(kāi)目前這個(gè)只能燒錢(qián)清水衙門(mén)了。正忘乎所以，扶額慶賀，忽接老父信件，恰如一瓢冷水當(dāng)頭淋下來(lái)。夫妻兩個(gè)頓時(shí)相對(duì)苦臉，如喪考妣。

老爺子性子童如龍兩口子了解至深，說(shuō)是看著辦，一旦辦的不好看，只怕大家面子都會(huì)不好看了。

且童如龍所憂(yōu)，并非只有老爺子面前不好交代，還有兩位親家也不好糊弄。

童如龍跟二太太當(dāng)初媒面前可是吹得天花亂墜，許諾雖是侄女兒，必定要配送萬(wàn)兩銀子妝奩。

如今一個(gè)是宗親，一個(gè)上官，哪裏惹得起？?jī)煽谧蛹炔桓业米锷瞎伲中奶坫y子，只是這兩貪心有余，智商不足，絞盡腦汁也想不出一個(gè)雙全之策。

最終二房長(zhǎng)子懷璜勸阻了父母：“祖父這是怪罪父親了，父親若是要顧全體面前程，就遵照祖父之意罷。否則祖父性子必定打上京都，那時(shí)候裏子面子都掉光了，父親官場(chǎng)只怕難以立足！”

這個(gè)道理童如龍兩口子焉能不懂呢，為今之計(jì)也唯有打落牙齒和血吞。好這些年她們搜刮了老爺子不少銀錢(qián)，二萬(wàn)銀子雖然肉疼，卻也拿得出來(lái)。

雖然二太太準(zhǔn)備田莊上頭偷工減料以次充好，卻依舊花費(fèi)大把銀子 。二太太真是心疼，肉疼，肝也疼，只差一口鮮血吐出來(lái)了。

從此，二太太李氏添了一宗毛病，不能聽(tīng)說(shuō)妝奩，一聽(tīng)這話(huà)就心驚肉跳，很長(zhǎng)時(shí)間夜不能寐，靠吃順氣過(guò)日子。

懷瑜得知懷珠婚事，除了感嘆還是感嘆。

童家眾對(duì)懷珠婚事反響不一，有羨慕，有不屑。最是怪異者，不光童老虎沒(méi)有異議，就連童懷玿這個(gè)嫡親兄長(zhǎng)也是沾沾自喜，以為大房今后靠著關(guān)家，無(wú)論是自己做生意，還是三弟出仕都可以有所依仗了。

小羅氏更是自覺(jué)攀上關(guān)家親事了不得，慫恿懷玿去跟老爺子求情，放回婆婆童羅氏。懷玿原本有所顧忌，卻是抵不過(guò)小羅氏翻來(lái)覆去勸說(shuō)，一說(shuō)王玉蘭無(wú)遏制，只怕要把家產(chǎn)搬空了，又說(shuō)銅鑼燒哦若不乘此機(jī)會(huì)回家，只怕今后真要老死庵堂了。身為子，如何心安？慫恿懷玿以?xún)杉視?huì)親不見(jiàn)岳母，面子不好看為由，脅迫老爺子答應(yīng)釋放童羅氏。

結(jié)果可想而知，童老爺子如何能容謀害自己之活得逍遙愜意，童老爺子雷霆震怒，當(dāng)場(chǎng)一頓臭罵，還把懷玿幾拐杖打出門(mén)去，恁把酒盞粗細(xì)一根沈香木拐杖打斷了。

只是，這事兒對(duì)老爺子打擊頗大，童老爺子那日把懷玿臭罵一頓趕了出去不說(shuō)，還派了執(zhí)事婆子將小羅手張嘴二十，嚴(yán)正警告玿二奶奶童羅氏，今后再敢調(diào)三窩四，將被退回娘家去。

老爺子罵過(guò)了罰過(guò)了，依舊余怒不消，想著童老虎之前尚且不錯(cuò)，自從去了羅家女子越發(fā)敗壞，有令停了童羅氏廟裏供奉，叫她從此之后自作自吃，非死不得離開(kāi)廟門(mén)。

童老爺子覺(jué)得是時(shí)候清楚羅家毒瘤了，親自寫(xiě)信給老族長(zhǎng)童致遠(yuǎn)，懷玿媳婦小羅氏進(jìn)門(mén)五年無(wú)所出，為了子嗣計(jì)，請(qǐng)族裏替懷玿采謀一個(gè)清白出身好生養(yǎng)貴妾選，誕育子嗣上族譜，承繼懷玿香火。

誰(shuí)家都有幾門(mén)草鞋親，大房雖然敗了，爛船也有三斤釘，好過(guò)許多三餐不繼之家，很快，族長(zhǎng)夫便把自家一個(gè)遠(yuǎn)房侄女兒聘給了懷玿做貴妾，娘家作為親戚走動(dòng)。

這個(gè)貴妾不是蓋的，不但溫恭純良，進(jìn)門(mén)三月便有喜，還成功的避過(guò)小羅氏家了桂圓的雞湯，致使老爺子一怒之下開(kāi)祠堂，將小羅氏遣送回了娘家。

據(jù)說(shuō)小羅氏最后被叔父五百銀子賣(mài)給一家年逾七十棺材瓤子做填房，她寂寞難耐，跟家裏小廝通奸，被丈夫撞破，一怒之下將小廝杖斃，又將小羅氏毒啞喉嚨，買(mǎi)進(jìn)京城一家妓院，操起皮肉生意。

等到懷玿前去尋找搭救，小羅氏已經(jīng)得了一身臟病，見(jiàn)到懷玿痛哭失聲，直覺(jué)無(wú)顏見(jiàn)，夜半無(wú)自?huà)焱独Q而死。

卻說(shuō)童老爺子一通發(fā)作，消耗了畢竟年歲大了，如今又是非常時(shí)刻，父親不家，母親又帶著兩個(gè)幼弟難以兼顧，懷瑜不敢稍離，寸步不離照顧祖父齊聚飲食湯藥，等到童老爺子病愈已經(jīng)是九月中旬了。

懷瑜稟報(bào)母親預(yù)備起程，卻不料白氏這裏又有了心病，同樣也是給懷珠定親鬧得。只因懷珍懷瑗懷珠都是一年所生，如今懷瑗出嫁了，懷珍也定親了，唯有懷瑜還是懸腳客，雖然許夫給了信物，只是一日不放定寫(xiě)婚書(shū)白氏如何安心。

無(wú)奈馬家一直沒(méi)有張羅這事兒，這事兒也不怪許夫，馬驍雖是官宦之家少年英才，錯(cuò)不該眼下邊疆情勢(shì)一觸即發(fā)，馬驍父子雖是糧草管，誰(shuí)能保證萬(wàn)無(wú)一失。

此刻定親豈非害了家姑娘？

白氏思想不及許夫想得遠(yuǎn)，大宋朝歷來(lái)以和平為主，很少跟鄰國(guó)動(dòng)刀兵，就上戰(zhàn)陣，馬家父子是糧草管只管調(diào)集糧草不管前線(xiàn)廝殺，有什么問(wèn)題呢。

再者，童家馬家結(jié)親消息已經(jīng)傳出去了，若是遲遲沒(méi)有下文，對(duì)懷瑜名聲有礙，比如，自從許夫給了懷瑜信物消息傳開(kāi)，之前曾經(jīng)跟白氏打過(guò)語(yǔ)風(fēng)家再?zèng)]有動(dòng)靜了。

白氏思慮再三，這一日收拾禮物去了許知府家拜訪(fǎng)知府夫，明說(shuō)是感謝許大一貫對(duì)童如山照應(yīng)，實(shí)則去打探許夫意思，若是許夫有其他想法。

白氏說(shuō)話(huà)也很有技巧，恭維幾句之后便裝作無(wú)意問(wèn)起了前線(xiàn)事情。轉(zhuǎn)而問(wèn)起許玥婚事，再后又說(shuō)起懷瑜兩個(gè)大月份堂姐都訂了婚事。最后才婉轉(zhuǎn)提起自家姑娘懷瑜這個(gè)九月就滿(mǎn)十六了，因?yàn)樽约荷碜淤醣疾▌诼担约嚎吹难壑樽右话悴簧岬模贿^(guò)姑娘大了總不好一直留著，只怕留到頭來(lái)要被說(shuō)閑話(huà)云云。

白氏是女家，女家向男家問(wèn)婚期很沒(méi)面子，說(shuō)著便紅了臉頰。知府夫有什么不明白。他這一段時(shí)間也因?yàn)闉?zāi)荒年景跟著丈夫著急上火，忙著照顧丈夫同時(shí)也為丈夫出謀劃策不少，倒把這婚事忘記腦后了。她自己女兒婚事就托付給了娘家操辦，明年若是災(zāi)情還不過(guò)去，不光老爺升遷有問(wèn)題，就是自己夫妻能否參加女兒婚事也很難說(shuō)了。

要說(shuō)懷瑜這丫頭知府夫這些時(shí)日倒聽(tīng)到許多，都是讚揚(yáng)童家父女仗義疏財(cái)，救苦救難，絕無(wú)壞話(huà)。因笑道：“家姑娘啊，不說(shuō)正要夸她幾句呢，說(shuō)說(shuō)她只比家許玥大三月不到，幾多懂事喲，們老爺子羨慕童知縣，說(shuō)她養(yǎng)的女兒比家養(yǎng)兒子也不差。還曾經(jīng)提起令千金很有他長(zhǎng)姐當(dāng)年風(fēng)范呢！”

這話(huà)讓白氏笑開(kāi)了花了，這才略了提了句：“這月十九們丫頭滿(mǎn)十六，制了桌酒席預(yù)備請(qǐng)親戚朋友坐一坐，不知道夫有無(wú)空閑，來(lái)家略坐一坐！“停一停又道：“論理她小兒家家不該過(guò)什么生日，又是這樣災(zāi)荒年不該糜費(fèi)，只是孩子馬上要去歸縣送藥下鄉(xiāng)，幫著醫(yī)治病患，是不忍心太減薄了她。”

知府夫范氏出身名門(mén)，名門(mén)貴婦經(jīng)常這樣接口賞花賞景聯(lián)絡(luò)感情論婚嫁。心知白氏今日到此只怕是醉翁之意不酒，雖不動(dòng)聲色笑道：“哦，這敢情好呢，一定來(lái)叨擾幾杯！“

白氏把臉一紅，起身一福：“今來(lái)還有一事請(qǐng)托夫，不知道許夫婆媳有無(wú)空隙呢！“