細雪沫子在廊下燈籠的光影裏翩躚,幽黃的燈光裏映出男人清峻冷毅的面容。

他披一身玄青鶴氅，幾乎要與黑夜融為一體，阿朝甚至以為自己看錯了。

她驚喜地喚了聲“哥哥”,只怔楞一瞬,指甲掐了掐掌心確定不是在做夢，心內的歡喜就立刻翻涌而上,便也不顧滿地積雪,狂奔出去撲向了男人的懷抱。

腰身一緊,少女的甜香逼面而來,謝昶仰頭嘆息一聲。

久違的溫暖讓人沈溺，也讓人如臨大敵。

只是察覺到她掌心冰涼,便忍住沒有將人直接拉開,任由那雙柔軟的小手貼在自己的腰側取暖。

一張寬大的鶴氅，能將她小小的身體全部包裹。

阿朝環抱著他滾燙的身軀,一點都不覺得冷。

廊下的佟嬤嬤看到他兄妹如此親厚，心中亦是寬慰,只是姑娘畢竟大了,下個月便要及笄,兄妹二人還這般抱在一起似乎不大合適？

小廚房飄出白霧,謝昶拍了拍她的肩膀：“還不松手？”

阿朝這才戀戀不舍地松開,抬手時卻發現自己竟需仰首踮腳才能替他撣落肩上的雪。

也是此刻才發現，幼時眼中那個清瘦頎長的少年如今竟已這般高大挺拔，比同齡的男子更要英俊，氣質也更加沈穩從容,尤其是披著鶴氅走在雪地裏,有種玉山上行、光映照人的風姿。

阿朝暗暗地想,人人都說那位“風流箭”沈世子玉樹臨風,可她覺得哥哥不論是才華，還是相貌，皆可稱得上一句驚才絕艷。

謝昶捉過她的小手來瞧，昏暗的光線下能看到幾枚淺淺的月牙印，他眉心皺起：“動不動就掐自己的手，什么習慣？”

阿朝悶悶地嘀咕道：“哥哥沒說過來，我這不是以為自己在做夢么。”

謝昶薄唇微抿，不禁想到那日從祠堂背她回來，小丫頭趴在他背上咬舌頭。

這個畫面僅在腦海中停留一息的時間，謝昶就放開了她的手，負在身后的手掌慢慢攥緊，正色道：“你早已不是小孩子，須知男女授受不親的道理，對哥哥也是一樣，往后不可再像今日這般抱著了，明白么？”

阿朝敷衍地點點頭，哥哥說什么便是什么吧，但下意識還想去挽他的胳膊，被男人涼涼的目光斥退。

小丫頭悶悶地垂著頭，踏過積雪的臺階，留下的腳印比他的小很多。

瑞春很快將熱氣騰騰的餃子端上來。

小丫頭餓得狠了，夾起來便往嘴裏塞，結果燙得滿冒煙，吞亦不得，吐亦不得，好不容易囫圇兩口才咽了下去，又燙得直吸氣。

她燙了嘴，謝昶也跟著燙。

男人擱下銀箸，無奈地盯著她：“狼吞虎咽像什么話？”

崖香忙端了溫茶上來，阿朝過口才舒服了些，又緩和了好一會才道：“下次不會了，哥哥吃餃子吧。”

外人面前用膳她還是很註重文雅的，但哥哥又不是外人。

小時候她的飯還是哥哥餵的呢，爹爹笑話她小嘴跟漏斗似的，時常吐得哥哥滿身湯水，哥哥還不是一邊嫌棄，一邊寵著她。

阿朝忽然想起什么來，又問道：“哥哥當真問過御醫，我應當忌口的食材竟有那許多？大補之物也就罷了，為何魚蝦、干果一類也要少食？”

她近日功課辛苦，天又冷，手邊若無榛仁、核桃這些零嘴，總覺得不得勁兒。

謝昶臉色微僵，偏頭掩蓋眼底不明的情緒：“你身子弱，食療上自然要遵醫囑，上次鹿血酒的教訓還沒吃夠嗎？”

阿朝想了想，“可御醫并未替我把過脈，如何知道我身子虛在何處？倒是先前那名醫女替我瞧的多些，不如改日請她到府上，我再仔細問清楚？”

小丫頭還不依不饒，謝昶無奈看向她：“民間的醫女難道比得上宮中的御醫？”

阿朝咬了口餃子，乖軟地低下頭：“知道啦，我都聽哥哥的便是。”

謝昶面色也不大自然，畢竟是存了私心的。他正是血氣方剛的年紀，再如何隱忍也受不了當日鹿血酒的刺激。

連他都難以自控，小丫頭自己只會脹得更難受，只能委屈她飲食上多些禁忌。

來日，再想法子彌補吧。

兄妹倆用過團圓膳，到祠堂祭拜謝敬安夫婦，小丫頭跪在蒲團上抽抽噎噎說了好些話，謝昶在一旁沈默地聽著。

目光落在龕前的牌位，謝昶不禁想問養母一句——看到他兄妹二人如今的境況，可有后悔當日請那江湖術士做法？

當年湖州大亂，那名方士早已不知所蹤，后來謝昶暗中接觸過不少有名的方士，他們對共感之術竟然聞所未聞，可見三教九流中也有臥虎藏龍之輩，擅共感之術者短時間內未必能夠尋到。

他與阿朝之間，難道終身要為此秘術所累？

謝昶暗自吁口氣，回過神來，見她終于起身，問道：“想放天燈嗎？”

冬至日有放天燈許愿的習俗，阿朝小時候每年都要放，沒想到哥哥還準備了這個，她歡喜地點點頭。

庭院裏還飄著雪，江叔取了天燈過來。

謝昶替她將蠟燭點燃，天燈在手中慢慢地鼓起，細碎的雪粒在天燈幽黃的光影裏飛舞。

他眼裏跳動著燭火，忽然嘆道：“破廟那一晚，你就說想放天燈，想告訴爹娘我們好好的，還記得么？”

阿朝怔怔地看向他，事情過去了那么多年，他竟然還記得破廟那一晚。

她曾夢到過很多次破廟，她和哥哥躲在草垛裏，親眼見到過淮王大軍殺人的場景，那時候血都淹到她腳面了，哥哥捂住她的嘴巴，不讓她哭出聲。

哪怕后來失去記憶，那晚鮮血淋漓的場面也一直是她拂不去的夢魘。

她想放天燈告訴爹娘，他們好好的，沒有被壞人發現，哥哥將她保護得很好。

可在那種朝不保夕的境況裏，哪裏能買到天燈？