幾日湯藥和規(guī)律的每日三餐后，王丑兒身體已無(wú)大礙，遂開(kāi)始跟在柳永貴身后打下手，做學(xué)廚的學(xué)徒。不出一個(gè)月，柳叔對(duì)王丑兒的表現(xiàn)直搖頭，發(fā)現(xiàn)這孩子五谷不分且不說(shuō)，還對(duì)食材、做菜提不起興趣。往往柳永貴跟他說(shuō)了做羊肉時(shí)要放些胡椒已去除膻味，可他三次裏有兩次忘了放，好在柳永貴每回交待后有檢查的習(xí)慣，才能及時(shí)補(bǔ)救。讓他去采買食材時(shí)，薺菜和芹菜不分，說(shuō)了幾次都記不住。教他切菜、切肉，切下來(lái)的菜和肉形狀、大小不一，品相實(shí)在太差。“哎！”柳永貴常常默默嘆氣。雖然時(shí)日尚短，不好妄下結(jié)論，但看著同樣給自己打下手的柳絮，小小年紀(jì)已經(jīng)會(huì)片羊肉做炙羊肉了，柳叔基本已放棄把王丑兒培養(yǎng)成廚師的念頭了。便常讓他干些搬搬抗抗的力氣活，不得不說(shuō)王丑兒干這些伙計(jì)倒是很利索。

柳永貴打算開(kāi)春后帶著王丑兒學(xué)習(xí)耕地、種田，想著這王丑兒看著挺機(jī)靈、身板雖不健壯但力氣挺大，若真是耕地種田說(shuō)不定能是一把好手。王丑兒覺(jué)得每天練習(xí)片肉切菜這些刀工活枯燥無(wú)趣，佐料、食材種類太多，記憶起來(lái)太麻煩，心裏腹誹道：“以前和父母一起生活時(shí)基本上就是胡餅、胡麻餅、湯餅、烤肉、湯菜，飲食上哪那么多花樣？” 因此，柳父讓他不用學(xué)了，跟著干些雜活時(shí)，王丑兒倒是十分樂(lè)意。

年關(guān)將近，王丑兒跟著柳永貴開(kāi)始為孫府籌備團(tuán)圓飯、祭祀祖先以及宴請(qǐng)，比往常忙碌了許多。王丑兒正牽著孫府的驢車去往東市，迎面跑來(lái)一年歲相仿的少年，神情慌張、略帶哭腔，臉上還有些許打傷。后面還追著幾個(gè)年紀(jì)差不多喊打喊殺的少年。待那幾個(gè)少年追上前頭的少年后，便拳打腳踢，被打的少年因寡不敵眾只能護(hù)住頭任由別人欺打。

王丑兒內(nèi)心突然激起一股熱血，放下驢繩，沖到那扭打的人群中，左右開(kāi)弓地?fù)]拳，一會(huì)兒功夫就生生地分開(kāi)了打人的四個(gè)少年。接著，王丑兒扯過(guò)被打懵的挨揍少年，單手托住少年的腹部勒在自己腰間，快速旋轉(zhuǎn)一圈。這時(shí)，重新聚攏欲上前揍打的四個(gè)少年被挨揍少年旋轉(zhuǎn)飛起的腿絆倒了，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地跌了個(gè)跟頭。王丑兒趁著少年們從地上爬起的空檔，托著挨揍少年快速后退數(shù)步，跑出少年們?cè)瓉?lái)的包圍圈。他把挨揍少年放下，然后兩人并排著、面對(duì)面與他們對(duì)峙。

四個(gè)少年齊齊向他們跑過(guò)來(lái)，王丑兒就帶著少年齊齊往后退；四個(gè)少年停住不跑，他們也停住。對(duì)峙了不多久，有個(gè)少年耐不住了，快步跑向王丑兒和挨揍少年，其它三個(gè)見(jiàn)狀也跟著跑向王丑兒他們。王丑兒見(jiàn)狀迎面跑向離自己最近的少年一拳打到他的喉部并向上勾抬，那少年沒(méi)有防備頭一歪便重重地摔倒在地，發(fā)出一聲慘烈地“啊！”，其它三人見(jiàn)狀停下腳步，連忙去扶摔倒的少年。那倒地的少年活動(dòng)了幾下自己的嘴巴，可能是被這一拳打懵了，好一會(huì)才晃晃悠悠地靠別人扶著站起來(lái)，然后叫囂道：“孫子誒，看我不打死你！“正欲再上前來(lái)時(shí)，突然停住并往后退，眼神裏閃過(guò)不安。

”你們幾個(gè)可算來(lái)了！快給本少爺打。“那挨揍少年突然大聲喊道。

王丑兒往后一瞧，突然發(fā)現(xiàn)來(lái)了好多個(gè)小廝模樣打扮的少年，和自己年齡不相上下。但都一動(dòng)不動(dòng)站著。

”打什么打！你個(gè)兔崽子下了學(xué)堂不在家好好溫書(shū)，跑出來(lái)胡鬧什么！“一個(gè)中年男人的聲音怒吼道。王丑兒循聲望去，這才看見(jiàn)那一排小廝身后走出一個(gè)身穿袍衫襖、蓄著長(zhǎng)須的中年男子，表情凝重、眼神嚴(yán)厲。

”爹……“那挨揍少年頓時(shí)沒(méi)了底氣，低聲下氣道。

那四個(gè)少年見(jiàn)了中年男子，趕緊鞠躬道：”世叔好！我們先走了。“然后頭也不回地趕緊跑了，也不等中年男人的回應(yīng)。

王丑兒見(jiàn)四個(gè)少年都走了，事兒就算擺平了，這才想起自己還有正經(jīng)事要辦呢。連忙向著驢車走去，在一眾人的註視下有些不自然地牽著驢車往東市去找柳叔。后來(lái)才知道，那個(gè)挨揍少年叫孫如晦，是孫家的二少爺；那個(gè)中年男人就是孫府的當(dāng)家老爺，孫廉正；四個(gè)揍他的少年分別是謝盛明、謝盛軍及他們的跟班。

那中年男人看到王丑兒牽的驢車上那明晃晃的“孫”字，心裏了然。

柳永貴等右等不見(jiàn)王丑兒來(lái)，心裏非常著急，待看到王丑兒后不免嗔怪幾句：”今天手腳怎么這么慢？平常不都挺利索的么？快快，把這幾只雞鴨的籠子放在最邊上那角落裏，別讓雞鴨排洩物弄臟其它的食材。還有這些羊肉、豬肉放到這邊來(lái)。這些個(gè)栗米、稻米都放這邊，對(duì)，與羊豬肉隔開(kāi)。……“柳父邊說(shuō)邊比劃，指揮著王丑兒把所購(gòu)食材裝上驢車。王丑兒也不吭聲，樂(lè)呵呵地搬這搬那。在旁人看來(lái)，這就是一對(duì)再平常不過(guò)的父子。

柳永貴和王丑兒正在孫府側(cè)門(mén)卸下今日采買的一應(yīng)食材和雞鴨，忽見(jiàn)孫廉政站在門(mén)內(nèi)幾步遠(yuǎn)的地方。柳永貴躬了躬身子，恭敬地說(shuō)道：“孫老爺！”，然后扯了扯王丑兒，用眼神示意他。王丑兒看到孫廉政后有些驚訝，心裏暗道“這不就是今日那幫小廝身后的中年男人嘛”，不過(guò)馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)向著中年男人鞠了個(gè)躬。

“永貴啊，這位少年郎是誰(shuí)啊？很面生啊。”孫廉正問(wèn)道

柳永貴忙走進(jìn)側(cè)門(mén)，走近孫廉正道：“回孫老爺，他叫王丑兒，是小人的一位遠(yuǎn)房親戚，從揚(yáng)州來(lái)投奔小人的。小人便讓他給我打下手。”

孫廉正道：“哦。我看他身手不錯(cuò)，以前練過(guò)？”