柳永貴雖然不是長期在孫府裏當(dāng)差，但十幾年來農(nóng)閑時(shí)都會(huì)在孫府幫忙籌備宴席、正式晚宴，對(duì)孫老爺和孫二少爺?shù)臑槿恕⑿愿襁€是有一定了解的。二少爺本性善良，但從小懦弱頑劣，但孫老爺又望子成龍，身邊的小廝換了好幾個(gè)，從沒有干超過一年的。大部分是趕到外院降低月俸，小部分被辭退。想到這，柳永貴使勁地?fù)u了搖頭。這么一細(xì)想，突然覺得讓王丑兒去給二少爺當(dāng)貼身小廝并不是一件好事了。于是，便決定找王丑兒好好談?wù)劇?

王丑兒的屋裏，柳永貴盤坐在桌幾前，招呼王丑兒在自己對(duì)面坐下，然后語重心長地對(duì)王丑兒說道：“明天你就要給孫家二少爺做貼身小廝了，會(huì)長期傭食于孫府。在這之前，有幾句話我要交待你，你不要嫌柳叔啰嗦。接下來我和你說的每句話、每個(gè)字你都要謹(jǐn)記在心，而且不能對(duì)外透漏半點(diǎn)。你可知道了？”

“柳叔待我好，我心裏是知道的。有什么話你盡管說。我一定謹(jǐn)記在心，絕不對(duì)外透露半點(diǎn)。”通過幾個(gè)月的相處，王丑兒知道眼前的柳叔心腸熱乎、待自己雖比不上柳昌這個(gè)親子，卻也實(shí)實(shí)在在地處處為自己考慮，于是誠懇道。

“二少爺今年歲數(shù)與你差不多，是孫夫人嫡出，又極受寵愛，孫老爺望子成龍。所以，為人處世方面……未免……沖動(dòng)……任性了些。”柳永貴一邊說，一邊想著如何措辭更合適。看王丑兒一臉認(rèn)真還點(diǎn)頭了，柳永貴繼續(xù)說道：“所以你跟著二少爺，凡事不能由著這二少爺?shù)男宰觼怼！?

柳永貴頓了頓：“你自己一定得有分寸，必須要有分寸。但是呢，又要保護(hù)好這二少爺，千萬不能讓他有個(gè)閃失。我認(rèn)識(shí)孫老爺這么多年，知道他是個(gè)……額……是個(gè)護(hù)子心切的父親，老爺讓你當(dāng)二少爺?shù)馁N身小廝，目的再明確不過，就是希望你能護(hù)得少爺周全。所以你務(wù)必得保證二少爺?shù)陌踩也豢沙霾铄e(cuò)。”

王丑兒遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，十二歲的他好像還沒辦法理解柳永貴這些話的深意，有點(diǎn)是懂非懂。

“還有，如果孫老爺提出讓你賣身成為家奴，無論他給你條件有多好，都不要答應(yīng)，知道了嗎？”柳永貴可能也意識(shí)到孫廉正如果真的非要買斷王丑兒的身契，怕是他和王丑兒也沒什么辦法抵擋，于是補(bǔ)充道：“當(dāng)然了，以現(xiàn)在的情況來看，孫老爺未必一定要讓你成為家奴。”

王丑兒的神色也從最初的平淡變得凝重，這時(shí)他才隱約意識(shí)到柳永貴的話中有話，畢竟家奴、賣身他還是懂的，自己父母曾經(jīng)和他說過奴隸和良民的區(qū)別，他當(dāng)然也明白大多數(shù)奴隸的命運(yùn)有多無奈。

柳永貴和王丑兒叔侄倆四目對(duì)視，良久不語。柳永貴覺得差不多了先站起來，轉(zhuǎn)身去開門。這時(shí)，王丑兒也緊接著站起來，對(duì)著柳永貴的背影深深地鞠躬道：“丑兒謝柳叔大恩，日后我必像侍奉雙親一樣孝敬你和柳嬸。”

柳永貴聞聲回頭見王丑兒還躬著身子，便連忙轉(zhuǎn)身走到他身旁扶起他，道：“你有心了。我今日和你說這番話是真的將你當(dāng)成自己的孩子，希望你能明白我的苦心。時(shí)候不早了，早點(diǎn)歇息吧，明日早點(diǎn)跟著我去孫府見孫老爺和二少爺。”

“恩，丑兒知道了，柳叔你也早點(diǎn)歇著。”

叔侄倆談話結(jié)束，各自帶著收獲和擔(dān)憂回屋躺著，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

……

一大早，柳永貴帶著王丑兒、柳絮在孫府中堂院中候著孫廉正。孫廉正用完早餐后，便帶著孫如晦和孫夫人來到中堂，柳永貴帶著王丑兒和柳絮恭敬地鞠躬道：“老爺好！夫人好！二少爺好！”。

孫廉正擺了擺手道：“免了免了，老柳你我是老相識(shí)了，不用這么拘謹(jǐn)。”

“誒。”柳永貴臉上堆笑地輕聲應(yīng)道。

孫夫人微微一笑，對(duì)著個(gè)子有些矮還有些胖的柳絮說道：“絮兒，我們很熟了，跟伯母去找你云霜姐姐吧。”

原來還有些拘謹(jǐn)?shù)牧跻宦爩O夫人這話，立馬松開了，微笑著應(yīng)道：“誒，夫人！”然后就蹦蹦跳跳地跟在孫夫人后面，往后宅走去。

中堂院子就只剩柳永貴、王丑兒和孫廉正三人了。

“王丑兒，我家晦兒昨日多虧了你出手搭救，要不然啊又免不了一頓挨揍。”孫廉正本就只是客套，見王丑兒只靦腆地微笑不答話，便繼續(xù)說：“往后啊，你就當(dāng)二少爺?shù)馁N身小廝吧，務(wù)必要保證二少爺?shù)陌踩Ｈ缛粼侔l(fā)生少爺挨打、小廝只會(huì)跑路搬救兵的事情，我可不饒你！”說到最后時(shí)，孫廉正的眼神不自覺地凜冽起來，王丑兒感到了眼神中的一絲寒意。

“爹，爹，你放心，我以后一定好好念書，不給你惹禍，給你爭(zhēng)氣。”孫如晦對(duì)王丑兒這個(gè)新小廝非常滿意，不禁有些得意忘形，把昨晚向父親表態(tài)的口號(hào)忍不住又喊了一遍。

“老爺請(qǐng)放心，丑兒定會(huì)傾盡全力、竭盡所能保護(hù)二少爺，不辜負(fù)老爺?shù)膰谕小！蓖醭髢涸缇驮趦?nèi)心將孫老爺今日說的話和昨夜柳叔對(duì)自己的話反覆咀嚼了幾遍，決定從今往后一旦有危險(xiǎn)就采取“防守為主”的策略，保護(hù)孫如晦讓其逃跑搬救兵的方法，這樣既可以護(hù)主又可以免得闖禍給自己招來禍?zhǔn)隆３弥鴮O如晦表完態(tài)，王丑兒也緊接著向?qū)O老爺表態(tài)道。

孫廉正對(duì)王丑兒這言簡(jiǎn)意賅的表態(tài)還算滿意，自己也看過王丑兒的身手，為了讓王丑兒更賣力地保護(hù)這個(gè)沖動(dòng)的庶子，于是把和以往的每個(gè)小廝都說過的狠話照例又重覆了一遍：“你既然這么說，那我就把丑話說在前頭。如果再發(fā)生少爺挨打、小廝只會(huì)跑路搬救兵的事情，那就不僅僅是趕到外院那么簡(jiǎn)單了，我可是會(huì)重重責(zé)罰的。我孫廉正雖不才只是刺史判官，但在刺史面前還是能說得上話的。”

王丑兒見過真正的殺戮，這點(diǎn)恐嚇對(duì)他作用不大，但是平日裏柳永貴總是讓他行事小心，因此他裝作有點(diǎn)被震住的樣子，恭敬道：“丑兒明白。”

孫廉正頗覺得自己有種不怒自威的本事，得益于這么多年的官場(chǎng)不是白混的，捋了捋胡子后轉(zhuǎn)頭向自己的二兒子正色道：“晦兒，從今往后不要去招惹別人，以免授人把柄、落人口舌。”

孫如晦點(diǎn)頭如搗蒜：“恩恩，爹爹放心，晦兒知道了。”

……

孫廉正和柳永貴走后，孫如晦拉著王丑兒很是高興地帶他參觀自己的院子，熱情異常。王丑兒這一刻覺得自己很長一段時(shí)間內(nèi)都會(huì)是這個(gè)熱血、沖動(dòng)的二少爺?shù)男P。誰也不會(huì)料到后來的世事無常。多年后，王丑兒回想這個(gè)改變了他命運(yùn)的二少爺也只是感慨道，孫如晦只不過是一個(gè)有一腔熱血、看不慣武將蠻橫外加有點(diǎn)懦弱的沖動(dòng)少年，若真要說他有多少惡毒倒也不見得。

……

而另一邊早已相熟的孫云霜、孫夫人、柳絮是一派融洽的場(chǎng)面。孫云霜是孫家的大小姐，今年10歲了，比柳絮大了2歲。孫夫人覺得女兒長大了，需要為將來嫁人、掌家理事做準(zhǔn)備了，這才和孫廉正商量著辟個(gè)小院子讓孫云霜單獨(dú)住。一來，為了讓女兒習(xí)慣單獨(dú)居住的感覺，嫁人后不至于過度想念雙親；二來，讓女兒學(xué)會(huì)掌家理事，出嫁后能經(jīng)營好家產(chǎn)，起碼能經(jīng)營好陪嫁嫁妝。而柳絮呢，孫夫人是看著就喜歡，小小年紀(jì)跟著父親柳永貴燒得一手好菜，還會(huì)做可口的點(diǎn)心，將來若能隨著孫云霜出嫁，必是她的好幫手。孫夫人看著兩個(gè)有一句沒一句聊天，時(shí)不時(shí)咯咯笑的姑娘，心裏暗暗盤算道。