崔琬說：“多謝師匠，那我就講故事了。坐了許久，我有些累了，我們先活動片刻，隨后我就講這故事。”他吩咐站在自己身后的婢女衡娘：“衡娘，勞煩你為我和諸人添一遍茶水。”

佛子側頭問身側的奉玄：“吾友，夜色深了，冷嗎？”

奉玄搖了搖頭，“不冷。”

佛子伸出一只手，奉玄把手搭在他手上，佛子握了一下奉玄的指尖。奉玄不像崔琬可以袖著手，他伸著手捏了許久琵琶撥子，指尖有些涼。

佛子的手心很熱。佛子對奉玄說：“一會兒夜更深了，天氣更涼。我去拿一件衣服，幫你拿一件。”

崔琬聽見他們兩個說話，對佛子說：“第五公子，別去了，夜裏最好不要單獨行動。委屈你片刻，你們暫時披我的衣服吧。”說完叫來一個自己的家仆，讓他提燈去自己的屋中取幾件外衣。

侍女換去將要燒盡的蠟燭，撥亮了半明的燈芯。

在內傅母寺，崔琬講了《道成寺清姬變》的故事：

“我記不清日本國國內的地名，因此，就略去地名了。”崔琬將時間、地點略去之后，講起了故事：“話說，日本國有兩個苦行僧，是一對師徒，徒弟叫安珍，是個俊秀的少年，師父是個老者，師徒二人要去遠方修行，一日，在疲憊的行路后，借宿到了一戶人家，這人家的主人名叫清姬。”

“清姬對安珍一見鐘情。”撫子內親王說，“此為‘起’。”

崔琬繼續講：“夜半，清姬走入屋中，走到年輕的安珍身邊，與安珍并臥。安珍被驚醒，清姬看安珍醒了，就向安珍表明了自己的心跡，安珍一心求法，拒絕了清姬。第二天，安珍擔心清姬不肯放自己與師父一同離開，于是溫和地對清姬說：‘女施主，世人皆有心愿。我的心愿是追求佛法，也正為了求法才會前來，三天后，我走到佛寺禮了佛，就了卻自己的心愿，那時我就回來了卻女施主的心愿。’”

“此為‘承’。”

“清姬送安珍和安珍的師父離開后，心中帶著無限柔情，計算著日子等待安珍回來。安珍害怕清姬，在禮佛之后，返回時特意繞開了清姬家。清姬在家中等了一天又一天，第六天，還是不敢相信安珍欺騙了自己，但是終于按耐不住自己對安珍的思念，又害怕安珍出了事，就去了大路邊，向來往的路人苦苦詢問有沒有見過一老一少兩個苦行僧。”

撫子內親王沒有出聲，于是崔琬又講了一小部分故事：“一個同樣禮佛返回的僧人對清姬說，自己見過那一老一少兩個僧人，他們在三天前就已經回去了。清姬這才知道安珍騙了自己。”

崔琬補上這一小段情節后，撫子內親王說：“此為‘轉’。”

“清姬決定追上安珍，親自詢問安珍為什么不遵守承諾，她向著安珍的方向跑了出去，一直跑到腳下鮮血淋漓，跑啊跑……跑啊跑……想著安珍，除了問路，一刻都不敢停步。清姬離安珍越來越近，人們都說有一個奇怪的女人到處在找一老一少兩個僧人，走在前面的安珍聽說這件事之后，猜測那女人是尋找自己的清姬，十分害怕。前面是一條大河，安珍不管師父，自己一個人沖到了河邊唯一那條的船上，求船家開船救自己一命。船家開了船，船行到河中時，清姬追到了河邊，請求船家將船劃回來，船家不理會清姬，將安珍送到了對岸。河岸的清姬在憤怒與痛苦中投入了洶涌的河水，死在了河中，她的怨氣化成了一條長角的三毒火蛇，向河對岸游去，心裏想著一定要找到安珍。”

“此為‘變’。”

“河對岸的安珍看到清姬化成巨蛇渡河，肝膽俱裂，他發現前面的山上有一個名叫道成寺的佛寺，就拼命爬上高山，對寺中的眾僧說身后有惡鬼要吞噬自己，請求眾僧暫時收留自己。道成寺內有一口新鑄成的大鐘，眾僧對安珍說，他們會放下大鐘讓安珍躲進鐘裏。鐘上有佛經，會隔絕安珍的人氣，惡鬼在寺中找不到安珍，就會離開。于是安珍躲進了大鐘。”

崔琬輕嘆了一聲，“清姬化成的巨大鬼蛇撞開道成寺的大門爬進了寺中，到處尋找安珍，但是到處都沒有安珍的身影。巨蛇找累之后，停在了最后留有安珍氣息的地方，盤旋在大鐘上，由于找不到安珍，在痛苦中，不斷地用蛇尾抽打大鐘，將蛇尾抽得流出血來。銅鐘上的佛經和尋找安珍的執念逼得它燒了起來，在毒火中，巨蛇流出血淚，隨著火焰化為了灰燼……鬼蛇化為灰燼后，銅鐘依舊滾燙，寺中僧人用冷水潑涼銅鐘，打開大鐘，發現鐘下的安珍也已經化成了灰燼。”

沈默之后，撫子內親王合起雙手，念了一聲“南無阿彌陀佛”，道：“……此為‘破’。執念到死，不死不破。”

內傅母寺的僧人敲了四更的鐘聲，鐘聲悠遠，回蕩在全城。

人心之苦，苦在執念——

去屋中為崔琬取衣服卻遲遲未歸的家仆滿臉是血，被人扶著送了回來，形貌如鬼。他的舌頭被人割掉了，手裏拿著一個黑色的包袱，包袱裏裝著最后一個魍魎暗衛的頭顱，和一張東山兔白紙，紙的正反兩面寫著：

“崔琬”，“四”。

作者有話說：

《道成寺清姬變》改編自《今昔物語》中的《紀伊國道成寺僧人寫法華經救蛇》及川本喜八郎導演的《道成寺》短片，斷句是道成寺清姬/變，“變”是體裁，指經變故事。在《紀伊國道成寺僧人寫法華經救蛇》的結尾，安珍向道成寺僧人托夢，說自己被清姬所害墮入畜生道變成了大蛇，要道成寺僧人抄《法華經》解救自己，并且告誡世人，女色果然不可接近。