茶馬交易與劫掠

膠東郡, 管氏。

大白天的，管亢面前點(diǎn)著燈，他就盯著這搖曳的燈火, 露出意醉神迷的笑容, 幾乎有點(diǎn)發(fā)癡了。

他的庶弟等了許久, 再也忍耐不下去, 輕輕咳了一聲，他才回過(guò)神來(lái)，保持著那個(gè)笑容, 語(yǔ)氣很溫和：“還有何事？”

“是茶山的事。”管申恭敬地回稟，“陳氏、楊氏都在找我們買茶樹(shù), 茶山的管事詢問(wèn)要不要再漲一漲價(jià)格。”

管亢猶豫了一下, 搖頭道：“不漲了。郡守讓我們多帶人種茶，不要違背他的意思。”

管申小心翼翼地瞄著他試探：“大兄，小韓郡守畢竟在遼西郡，我們?cè)谀z東……”買賣茶樹(shù)這點(diǎn)小事，郡守會(huì)在意嗎？

管亢沈下了臉：“你不見(jiàn)瑯琊郡刀氏現(xiàn)在是什么聲勢(shì)？韓公和小韓郡守讓他做的事, 他從來(lái)不打折扣, 就算不明白要做什么, 還是貼錢去做！你盯緊了，不要因?yàn)樾±诳な啬茄Y失了眷顧！”

管申不敢再說(shuō)什么了, 連連稱是。本來(lái)管氏就不是什么大商, 碰上皇帝重農(nóng)抑商更是倒霉, 這些年夾著尾巴做人。但這位大兄有眼光也有膽識(shí), 前年冒著風(fēng)險(xiǎn)坐海船趕到遼西, 向遼西郡守求來(lái)了一樁買賣。

當(dāng)時(shí)族中老人還阻止過(guò)，覺(jué)得家主簡(jiǎn)直是失心瘋了。家裏的山地雖然也不算值錢, 但坡地開(kāi)荒開(kāi)出來(lái)也能種點(diǎn)糧食，怎么想得起來(lái)去移植什么楨木！除了楨木，還把野地裏常見(jiàn)而不值錢的烏桕也移植到自家山上，派人細(xì)心看護(hù)起來(lái)。

后來(lái)更不得了，遼西郡守不知道是不是因?yàn)檫@件事記下了管氏，后來(lái)還讓刀氏來(lái)同他們說(shuō)種茶的事。管亢二話沒(méi)說(shuō)，又四處購(gòu)買人家山裏長(zhǎng)著的野茶樹(shù)，移植到自家山頭上。那些因?yàn)閷?shí)在買不著楨木空著的地方也就這么糟塌了，把族老幾乎氣死兩個(gè)。

因?yàn)檫@些支出，管氏的用度一度非常緊張，直到……直到今年。

今年年初的時(shí)候，遼西郡的商人突然四處買茶，甚至千裏迢迢跑到南方去買。齊地商賈最多也最有財(cái)力，使足了力氣打聽(tīng)，終于把t遼西那幾個(gè)不成氣候的商賈家族的秘密打聽(tīng)出來(lái)了——韓郡守主持對(duì)東胡和匈奴的茶馬交易，賺大了！

韓信當(dāng)時(shí)估計(jì)要一兩年才見(jiàn)效，但不知道是不是因?yàn)闁|胡貴人平時(shí)肉和奶實(shí)在吃得太多，菜實(shí)在太少，茶葉效果出奇的好。

據(jù)東胡那邊交易的部族說(shuō)，東胡王按照神醫(yī)所教，把茶葉放在奶裏加料一塊煮，本來(lái)準(zhǔn)備當(dāng)藥喝，卻發(fā)現(xiàn)味道不錯(cuò)，有種特殊的風(fēng)味，于是很高興地當(dāng)成了日常飲品。

便秘暫時(shí)沒(méi)好，但沒(méi)兩個(gè)月，他的口腔潰瘍好了，以及不知道是不是心理作用，他的食欲也變好了。

這下子，沒(méi)等最需要解決的問(wèn)題解決，東胡王就要求換更多的茶葉，有他帶頭，其他也嘗到好處的東胡部族首領(lǐng)也紛紛跟進(jìn)。等他們的腸胃問(wèn)題也得到了緩解，就更加真情實(shí)意迫不及待地催著要新貨了。

如今兩百斤茶拿一匹上等好馬來(lái)?yè)Q可換不到，還得搭別的牲畜。比如兩百斤茶，換一匹上等好馬和一頭牛。若是普通的馬匹就得更多才能換到了。馬價(jià)一時(shí)還看不出來(lái)，遼西的牛價(jià)在緩慢下跌，就連農(nóng)夫都隱隱發(fā)覺(jué)了。

本來(lái)韓信那的存貨根本不夠，不過(guò)韓川那邊有個(gè)好消息。雖然齊地的船因?yàn)槿彼郑粫r(shí)過(guò)不去，但他發(fā)現(xiàn)當(dāng)初秦軍另一路南下的大軍為了跨海作戰(zhàn)居然打造了不少戰(zhàn)船，都在番禺那存著呢。花了一段時(shí)間改造之后，他就把這些船當(dāng)貨船用了，訓(xùn)練百越之民為水手，將嶺南三郡的存貨一股腦全運(yùn)了過(guò)去。船雖小，但沿著海岸慢慢走，數(shù)量又多，這才撐住了這一波銷售。

凡是參與到這項(xiàng)買賣中的遼西商人都賺翻了，受到特別眷顧的刀間也賺翻了。管氏沒(méi)吃到頭湯，但是管亢搶到了茶樹(shù)，以后的茶馬交易他肯定能搶到別人前頭參加！

至于賣了茶樹(shù)給他的人，這時(shí)候腸子都悔青了，反過(guò)來(lái)又向他求樹(shù)，倒是不敢臉大的直接要樹(shù)，而是求枝條回去扦插。

明眼人都看得出來(lái)，茶葉對(duì)東胡，乃至對(duì)匈奴恐怕是必不可少的了。這不是賞玩之物，而是像糧食和鹽一樣細(xì)水長(zhǎng)流肯定能賣得出去的必需品。

這些人不指望在這兩年能賺到暴利，要做的也是長(zhǎng)久生意，哪怕到時(shí)候利潤(rùn)薄一些了，只要養(yǎng)好自家的一山茶樹(shù)，那就是個(gè)足以傳家的根基產(chǎn)業(yè)。

管亢腦子很清楚，就算沒(méi)現(xiàn)在的利潤(rùn)，比起很多生意，這樁買賣恐怕還是能說(shuō)一聲暴利，這種暴利生意想阻礙人家做？根本不可能，山裏肯定還有野生的茶樹(shù)，人家多費(fèi)點(diǎn)功夫，一樣種得出來(lái)，到時(shí)還得結(jié)仇。就不說(shuō)得罪韓郡守了，光是得罪這些根深葉茂的家族，他就沒(méi)好下場(chǎng)。

不過(guò)他家的茶樹(shù)移植過(guò)來(lái)要恢覆一段時(shí)間，去年沒(méi)能采茶，制茶的方法也是剛派了人去遼西學(xué)會(huì)，從這裏還沒(méi)賺到錢。這件事只是讓他在家族中說(shuō)話更有用，族老也不噴他了，大家都愿意減少用度，甚至變賣些不打緊的家業(yè)撐一撐，把這段時(shí)間熬過(guò)去就好了。

結(jié)果也沒(méi)等到那時(shí)候，種的楨木也見(jiàn)著錢了。

準(zhǔn)確的說(shuō)，是韓郡守給他的白蠟蟲(chóng)能賣著錢了。

前年他求見(jiàn)韓信，韓信讓他去找門客談，他忐忑著去了，又被打發(fā)給刀氏——刀氏很快送了幾個(gè)會(huì)養(yǎng)蟲(chóng)的隸臣給他，并帶來(lái)了不少刀氏已經(jīng)養(yǎng)成的白蠟蟲(chóng)。

去年一年就見(jiàn)著蟲(chóng)子長(zhǎng)，今年他們才驚異地看到，那養(yǎng)著小蟲(chóng)的楨木上纏滿了白色絮狀之物。這時(shí)候韓郡守那邊又派了隸臣來(lái)教，將這東西收集起來(lái)，做成了蠟。

不是黃色的蜂蠟，是白色的蟲(chóng)蠟！

管亢親自觀看了制作的全程，激動(dòng)得微微發(fā)抖。蠟，制作精美的青銅器必少不了蠟，所以除了宮中與大貴族，連蜂蠟都極少有人用得起。現(xiàn)在這小小的蟲(chóng)兒，大約150棵楨木就能產(chǎn)蠟約200斤，簡(jiǎn)直……簡(jiǎn)直……

韓氏于種植上，確有點(diǎn)石成金之術(shù)。這蟲(chóng)蠟與蜜蠟也有不同，蜜蠟性軟，只能制成粗短的形狀；而白色的蟲(chóng)蠟可以制成長(zhǎng)長(zhǎng)的管狀物，相較于蜜蠟更方便使用。按韓氏的法子制成的蠟燭，中有燈芯，以三股棉線絞成一股，隨著燃燒而散開(kāi)，不需去剪。

而大河以南廣泛分布的烏桕樹(shù)也有大用。制蠟需油脂，要用豬油牛油之類未免太貴。雖說(shuō)富貴之家也不在乎這點(diǎn)錢，甚至?xí)幸庾分鹳F價(jià)物以抬身份。但動(dòng)物油脂產(chǎn)量有限，再提價(jià)又能提多少，這畢竟只是個(gè)蠟燭。且工藝若是做得有差，蠟燭點(diǎn)起來(lái)還可能會(huì)有腥氣，殊為不雅。

烏桕子的外皮能榨油，卻是正好合用。這樣制成的蠟燭，非但沒(méi)有因?yàn)槿〔谋阋硕豢笆褂茫喾矗瑸蹊暧拖x(chóng)蠟燭更加堅(jiān)固耐燒又明亮，且不易淋下?tīng)T淚。外皮榨過(guò)油后，種仁也不用丟棄，榨出的油可以直接點(diǎn)作油燈。雖說(shuō)賣得便宜，但作為搭頭，這不是白來(lái)的錢么？

蠟燭比油燈明亮，沒(méi)有難聞的氣味，也沒(méi)有必須在燈具上百般設(shè)計(jì)才能避免的油煙，據(jù)說(shuō)咸陽(yáng)宮中已經(jīng)開(kāi)始大量使用了。匠人也在打造更適合使用蠟燭的燈來(lái)取代宮中舊日的油燈。管亢有點(diǎn)羨慕，不過(guò)他也在督促家中匠人研制，在蠟上加上香料等材料，等調(diào)制好了，相信能在那些貴人們中間賣出更高的價(jià)格。

這樁生意眼下只嶺南、東海郡、沛縣、遼西郡以及管氏和刀氏在做，看著似乎也不少，但抵不住愿意買蠟燭的人太多。就說(shuō)管氏自家吧，他晚間不管是做正事還是以歌舞自?shī)剩偛荒芫忘c(diǎn)一支蠟燭，那是何等的小家子氣！

一晚上光是他自己屋裏也得點(diǎn)上二十根左右。他家的家風(fēng)算是比較節(jié)儉的，沒(méi)用完的殘燭會(huì)被拿去給下仆們使用。巡夜打更，新制的燈籠插上殘燭正好能用盡。真正的豪門大戶可不會(huì)吝惜這點(diǎn)消耗，今晚的殘燭絕不會(huì)出現(xiàn)在明晚的燭臺(tái)。

這又是一門細(xì)水長(zhǎng)流，在初期甚至有暴利的生意啊。

管亢想著這兩年來(lái)自己的艱難，如今的收獲，一時(shí)間志得意滿，一筷子把面前的蒜瓣抄起來(lái)，整個(gè)塞進(jìn)了嘴裏用力咀嚼，滿滿的蒜味便充斥在了口腔中。管申吸了口氣，也跟著夾了一個(gè)送入口中咀嚼，好容易咽下去，帶著點(diǎn)痛苦地道：“大兄，這蒜難道非得這么吃嗎？你確信小韓郡守也這么吃？”

這東西據(jù)說(shuō)是南越的韓郡守從關(guān)中帶出來(lái)種的，被小韓郡守引入遼西，又被像他大兄一樣的商人帶到齊地。與過(guò)去吃的野蒜相比，它沒(méi)那么辣，細(xì)品甚至還有點(diǎn)甜，不像野蒜頭完全沒(méi)法直接吃。

但即使如此，這種大蒜也嗆得他受不了，那種特殊的味道比野蒜還濃郁，吃完必要先漱口再含香料壓一壓，不然一張嘴把人臭個(gè)跟頭。吃完了絕不能跟人談生意，只能在家無(wú)事時(shí)食用了。

偏他大兄喜愛(ài)，到他這裏用飯必有一個(gè)大蒜等著。

管亢斜了他一眼，不滿道：“這是小韓郡守所薦，道是能防病，我吃了半年，果然身體健壯，一次也不曾生病，當(dāng)真是好。”

分給他吃，還不領(lǐng)情？