南容澈雖在晏麒面前提起賞梅，其實(shí)此時(shí)并無此情緒。

那日因不想見太后繼續(xù)為難凌霜，引著她說出許多分屬君臣、不敢逾矩的話，抑或是以太后往常的行事風(fēng)格，迫使她守言立誓，所以便當(dāng)即將白梅暖袋兒歸還凌霜以使她得便脫身。

然而每每想起凌霜那日所說的話，卻終究感到怏怏不快。即使以出使寧州，監(jiān)察試行新政為由，讓晏麒離開京城，也總不過是權(quán)宜之計(jì)，實(shí)難解他心中不安。

畢竟距離易遠(yuǎn)，情思難斷，連數(shù)載的邊地之遙都不曾阻截的情思，又豈是三五個(gè)月的差旅之行所能隔斷的？想來晏麒也當(dāng)是心明此節(jié)，才會如此輕易地領(lǐng)旨前往寧州。

不過，此番一去更有毓寧隨行，又怎知不會因她而遇有變數(shù)。思及于此，南容澈便又滿目鼓勵(lì)地看向毓寧公主身上，含笑說道：“這次既與你的晏麒哥哥共赴封地，寧兒可要把握機(jī)會喲！”

毓寧公主卻是靦腆一笑，繼而開步向殿外奔去。見她不應(yīng)一言自顧走開，南容澈不禁奇道：“哪裏去？”

毓寧腳下不停，笑著側(cè)頭回了一句：“自是去打點(diǎn)行裝。”

南容澈搖頭一笑，由著她去了。

而凌霜既已尋回了暖袋兒，自然要親來還給晏麒。不巧的是，她來到晏府時(shí)，晏麒已隨小筍進(jìn)宮去了。

晏姈姝此時(shí)正自郁郁，聽說凌霜登門，便索性自先出來尋她的晦氣。因此見了面，不等凌霜說話，晏姈姝便先自開口道：“陛下的圣旨才一到晏府，平朔將軍就親自登門了，未免有些沈不住氣吧？”

凌霜聽晏姈姝話中帶刺、語氣怪異，而自問并不曾得罪她，一時(shí)竟不能領(lǐng)會她此話從何說起。只好謙和一笑，說道：“凌霜此來并不是為公事，姝姐實(shí)不必以職銜相稱……”

“那怎么行？”凌霜語音未落，晏姈姝便截然說道：“陛下之所以對你格外青睞，不正是因?yàn)槟愕倪@個(gè)職銜嗎？”

凌霜聽晏姈姝言語之間透著輕慢，回視著她不免眉心一攢：職銜本是天家所授，并非臣民自封，哪裏有空以職銜取悅陛下之說？

而凌霜自不會引述軍功以自傲，便也不多糾結(jié)于晏姈姝話語中的本末倒置。只是直言說道：“凌霜如有冒犯之處，姝姐不妨直言，又何必牽扯出陛下呢？”

“我最看不上你這副有恃無恐的樣子。”晏姈姝冷笑一聲，繼續(xù)說道：“你自該明白你冒犯我的地方，本就與陛下密切相關(guān)。別以為我不知道，你雖然嘴上口口聲聲叫著姝姐，其實(shí)心裏正在暗自嘲笑我的封號吧？”

這話倒使得凌霜為之一怔，她除了知道晏姈姝作為公府長女的身份外，實(shí)在不知她還有什么封號。

晏姈姝卻絲毫不理會凌霜的疑惑，只管說下去：“別說是你，就連我自己都覺得好笑。本來行得是迎立皇后的章程，卻換來太后契女‘姝蓮郡主’這樣的虛名。”說到這裏不免又滿眼仇憤的瞪向凌霜：“這樣的結(jié)果，難道不是因?yàn)槟銖闹凶鞴幔俊?

凌霜此時(shí)方才恍然，原來晏姈姝態(tài)度這般不善，是因?yàn)樗詾榱杷藖韺榭此男υ挘先莩呵皶r(shí)叫她回府去等的詔旨指的竟是這個(gè)。雖然當(dāng)時(shí)由于南容澈的無意聽取，凌霜于此事上終于未曾得置一詞，但她確實(shí)也曾有心過問。

因此面對晏姈姝這樣的指控，也并不多作辯解，只說道：“其事結(jié)果如何，全憑陛下圣心決斷。既然陛下旨意若此，你又何必執(zhí)著于探其始末？說到底終不過是陛下無心相許，他人實(shí)不能決其取舍。既是如此，你此時(shí)即便得以入主中宮，那‘南曄皇后’也同樣不過是個(gè)虛名罷了。”

“那也是我的事，用不著你來干涉！”晏姈姝聽凌霜說得這般理所當(dāng)然，言語之間更加憤憤。

凌霜卻依舊面不改色，語氣平靜地說道：“我從來無意干涉別人的事，也沒有落井下石的惡趣。姝姐如若定要執(zhí)著于伴隨君側(cè)，自可光明正大地去爭取君心，一味在此怨天尤人，又有何益？請恕凌霜實(shí)在不慣于作此口舌之爭，告辭了。”

看著凌霜瀟灑離去的背影，晏姈姝竟有些回不過神來，不僅為凌霜這種事不關(guān)己的態(tài)度感到疑惑，更驚異于那句叫她自去爭取君心的話說得實(shí)在輕巧灑脫，讓她既覺得這一切看起來像是她一廂的無理取鬧、庸人自擾，又覺得是凌霜的自恃厚寵，穩(wěn)操勝券，全然不把她放在眼裏。

晏姈姝真是又氣又恨，卻也只能用那雙嫉妒得發(fā)紅的眼睛“目送”了凌霜一程，同時(shí)不惜將自己的下唇咬出了一道血痕。

千秋節(jié)后覆朝的第一日，滿朝中精神最為緊張的莫過于禮部尚書任道遠(yuǎn)。如今他懷裏的燙手山芋可不僅是要與上卿晏麒當(dāng)堂論辯，還有前時(shí)私領(lǐng)太后懿旨“為帝后合字”而收下的襄國公府的好處。雖然主君對此不再深究，此事卻仍然讓他焦慮不安，現(xiàn)在就連遞呈扶朔國書這種本屬平常的事，也變得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢起來。

好在實(shí)際的情形并不似他預(yù)想的那般糟糕，南容澈直接發(fā)下了命晏麒與毓寧公主親赴寧州試行新政的御旨，又頒旨昭告天下賜封襄國公長女晏姈姝為郡主之事，而對太后的原意自然只字不提。

于眾人看來，襄國公府世子既得陛下器重委以重任，長女亦身膺尊榮更為顯貴，一時(shí)間只覺晏府風(fēng)光無限。再看晏顯，非但并無半分得意之色，其姿態(tài)謙和自斂更勝以往，朝中皆稱讚襄國公寵辱不驚的氣度，卻不知他此時(shí)亦是臨深履冰的心情。

任道遠(yuǎn)又是一番察言觀色，見主君更無別話，這才出班恭敬奏道：“扶朔有國書來致，請陛下過目。”

聽說扶朔送來國書，南容澈卻先將讚賞的目光投向凌霜，不消說便知這是她日前處置那封密函之后續(xù)了。凌霜自也會意，卻只是微微頷首，垂眸避開了主君的註視。

小筍已將國書從任道遠(yuǎn)手中取過來呈上，南容澈寓目之間且自冷笑道：“說什么久慕圣君之名，常懷思齊之志，連遣使致意的國書，都趕在千秋節(jié)后才送到，可知這扶朔新君之言無甚誠意。不過關(guān)于兩國暫息干戈，結(jié)親請和的話，說得倒還算鄭重。”