這一日，蕭成仍舊如常在御前充作庭柱，卻見主君擱下奏折，起身向他走過(guò)來(lái)，蕭成便又重整勁松之姿，站得益發(fā)挺拔，準(zhǔn)備迎接主君無(wú)言的凝視。

南容澈負(fù)手踱到蕭成跟前，這次竟出乎其意料之外開了尊口：“蕭成，你覺得朕要你家將軍做皇后，可好？”

蕭成聞言先是一楞，旋即聯(lián)想到那日宣政殿上的事，以為主君言下之意是要應(yīng)允左少琛的提議，將凌霜遣嫁扶朔，于是也不顧主君此時(shí)似是探察而又頗為冷峻的神情，徑直回道：“不好！”說(shuō)著便俯首折膝將身拜下，繼續(xù)道：“陛下若是想要華澤之地，臣愿領(lǐng)兵攻打，以戰(zhàn)取之，還請(qǐng)陛下不要為此舍棄將軍！”

南容澈深望蕭成移時(shí)，眸色中的威懾與警醒更顯濃重，語(yǔ)音果決中透著清冷：“朕是說(shuō)，要她做朕的皇后。可好？”

“陛下此言當(dāng)真？”蕭成抬頭仰視主君，滿面憂急一時(shí)化作驚喜，繼而卻又轉(zhuǎn)作疑慮：“可不知將軍她……”面對(duì)南容澈陰沈的眸色，蕭成雖自明白多言無(wú)益，可還是將余下的半句話說(shuō)了出來(lái)：“是否也有此意。”

“聽你這話，比起朕的旨意，你似乎更在意你家將軍啊。”南容澈說(shuō)話時(shí)目光直定在蕭成的臉上，且又格外加重了“你家”兩字的語(yǔ)氣。

”臣不敢。”蕭成這時(shí)才似恍悟主君這般態(tài)度所為何來(lái)，趕忙鄭重解說(shuō)道：“臣無(wú)論何時(shí)，唯以圣命是從。一如三年前陛下遣臣隨將軍出征，言明臣之使命便是護(hù)將軍周全，臣須臾不敢忘，圣言今猶在耳。臣以為親誠(chéng)以待將軍，亦不逾事君之忠心。將軍于公自屬天家之臣，于私則為江家之女。臣日前如有失言，實(shí)屬無(wú)心。望陛下明鑒！”

看到蕭成是如此反應(yīng)，南容澈覺得胸中舒暢多了，前時(shí)在宣政殿上呷的那一口干醋也沒(méi)那么酸了。

“行啊蕭成，想不到你也學(xué)得這般能言善辯了。”南容澈聽了，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的折本在蕭成肩上拍了拍。

“臣不曾學(xué)人善辯，不過(guò)是傾吐肺腑之言。”蕭成滿臉嚴(yán)肅認(rèn)真，態(tài)度益發(fā)懇切。

南容澈輕輕一笑，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“起來(lái)吧，朕既沒(méi)問(wèn)你的罪，又沒(méi)到你請(qǐng)戰(zhàn)的時(shí)候。”

話音方落，便有內(nèi)侍進(jìn)來(lái)稟道：“啟稟陛下，禮部尚書任道遠(yuǎn)緊急求見。”

“朕不是讓他到外使館驛和左少琛耗著去嘛，有什么緊急的事？”南容澈回身款坐在御座上，端起案上的紫玉盞飲了一口茶，方才說(shuō)道：“宣。”

內(nèi)侍領(lǐng)命退出，接著便見任道遠(yuǎn)慌慌張張地急趨而入，腳下未及站穩(wěn)便拜倒在地，說(shuō)道：“陛下，扶朔相國(guó)左少琛被解去巡防營(yíng)下獄了！此時(shí)扶朔使團(tuán)近百人皆聚守在宮門外，聲稱討要說(shuō)法，臣委實(shí)安撫不住，只得來(lái)稟陳陛下！”

南容澈聞言不由地一驚，囚禁外邦使臣本就關(guān)系重大，且又是在他尚不知情的情況下，如若不是因?yàn)檠卜罓I(yíng)現(xiàn)下歸屬凌霜節(jié)制，他一定會(huì)先治巡防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)欺君罔上、背主誤國(guó)之罪。而此時(shí)，他只是微微蹙眉，語(yǔ)氣平淡地詢道：“左少琛有何違犯之舉？巡防營(yíng)為何拿他？”

聽到主君這樣問(wèn)，任道遠(yuǎn)先自一楞，遲疑了一下，方才斟酌著回道：“臣一直和左相在館驛敘話，并不曾見他有何違犯舉動(dòng)。只是午前巡防營(yíng)校尉殷虎帶人來(lái)，說(shuō)平朔將軍相請(qǐng)左相過(guò)府?dāng)⒃挘枷爰仁菍④娪姓?qǐng)，臣自也無(wú)由干涉，便送左相登車去了。誰(shuí)知殷虎竟將人直接載去巡防營(yíng)大牢給關(guān)下了。”任道遠(yuǎn)因覺此事牽涉凌霜，又知主君對(duì)她非同尋常，是以應(yīng)對(duì)之間小心翼翼，說(shuō)話間不忘覷看主君臉色。

卻見南容澈表情持重而不露喜怒，語(yǔ)氣如前又問(wèn)道：“平朔將軍怎么說(shuō)？”

“平朔將軍始終沒(méi)有出面，不知作何道理。”任道遠(yuǎn)想了想又說(shuō)道：“不過(guò)，殷虎倒是對(duì)外宣稱，只有左相不再提要將軍去扶朔和親的事，并且親自到靖遠(yuǎn)公府負(fù)荊請(qǐng)罪，才肯放他出獄。”

“這分明是授人以柄。”南容澈聽后，發(fā)出一聲冷笑，接著略一沈吟，先向小筍吩咐道：“去宮門傳朕的旨意，叫那些扶朔使者，不要胡亂生事。我南曄不會(huì)無(wú)故羈留他國(guó)使臣，叫他們且回館驛相候。不明就裏地跑到朕的宮門前來(lái)擾攘胡鬧，吵的是朕的清靜，丟的可是符崇的臉面。另外，你去傳殷虎來(lái)見朕。”轉(zhuǎn)而又向蕭成道：“你也去請(qǐng)一下凌霜吧。”

見二人領(lǐng)命去了，任道遠(yuǎn)才又向主君進(jìn)言道：“請(qǐng)陛下恕臣斗膽，臣聽陛下之意，像是不讚成拘禁那扶朔左相的，既如此，何不就下旨令巡防營(yíng)放人呢？”

“朕放了他便可沒(méi)事了嗎？”南容澈冷冷地瞥了任道遠(yuǎn)一眼，不緩不慢地說(shuō)道：“扶朔使團(tuán)既然來(lái)向朕討說(shuō)法，必然要據(jù)此大做文章，即便朕當(dāng)即下旨釋放，免不得他們又要說(shuō)，他們的相國(guó)豈是想抓就抓想放便放的。再者，”南容澈的目光落在案上那一摞奏折上，面露慍怒不奈的神色，心下自語(yǔ)道：“臣工們一旦知道巡防營(yíng)如此行事并非出于朕之命令，這參奏靖遠(yuǎn)公和凌霜的折子，更要多得看不完了。”

任道遠(yuǎn)見主君話至于此竟沒(méi)了下文，心下揣度主君這分明是要偏袒平朔將軍的意思了，雖然他對(duì)此很以為不妥，但又懾于君威不敢多言，只好斂聲垂手在下面靜候。畢竟他前時(shí)因私領(lǐng)了太后懿旨，在晏姈姝那件事上落了罪過(guò)，已惹得圣心不悅，自那以后，便時(shí)時(shí)抱著十二分的警覺，恨不得對(duì)主君說(shuō)的每一句話都豎起耳朵來(lái)聽。

說(shuō)來(lái)，他正是在這樣的如臨深淵如履薄冰的驚恐中察知了一大要點(diǎn)——在滿朝文武之中，主君原來(lái)只對(duì)一個(gè)人稱呼“愛卿”的，那便是平朔將軍凌霜。而對(duì)于其他人的稱謂，一般都是直稱其爵位，或者在其姓氏后單加一個(gè)卿字，即便是那位備受器重、與主君誼同兄友的上卿晏麒，也一樣只被稱作“晏卿”。

此雖屬小節(jié)，在身為禮部尚書的任道遠(yuǎn)看來(lái)卻也可供見微知著，足以讓他為南曄的中宮之位對(duì)應(yīng)上確切的人選了。所以關(guān)于請(qǐng)求送凌霜去和親，或是彈劾靖遠(yuǎn)公的折子，他是一本也不曾上的，此時(shí)親眼看到主君怒視著御案上的那些奏折，心下不禁為自己的謹(jǐn)慎暗暗稱是。