拓拔叡遇刺之事沒有下文，那梁得厚回了宮不久，卻因為傷病過重，一氣死了。宗愛到此時，知道拓拔叡作為太孫之事已無可更改，便小心翼翼地試圖同拓拔叡修好。他暗暗讓人試探拓拔叡的態度，當著拓拔韜的面，夸贊太孫剛強勇毅，品德端方，有今上之風，私底下里則想辦法拉攏拓拔叡身邊的人。

常氏出身低賤，又和拓拔叡關系親密，宗愛得知她哥哥有才能，便舉薦為肥如令。常氏的生母是樂戶賤籍，宗愛得知她同丈夫關系十分恩愛，便向皇上懇請，特賜她良籍還有正室的名分。常氏有妹名叫常寧，嫁給威遠將軍做妾，宗愛知道她很受常氏的寵愛，又貪財好物，便贈送給她很多錢財和珠寶。又在拓拔韜耳邊稱贊那常寧貌美，拓拔韜聽的多了，便招她進宮來想瞧一瞧。哪知道一瞧，這常寧果然美貌異常，竟然看上了。自那之后，常寧便經常進宮，借著同常氏姐妹相聚的理由，背著丈夫，和拓拔韜私會。后來更是常住在了金華宮，和常夫人姐妹日日相聚。

常寧相貌非常美麗。她和常氏是親姊妹，眉眼有些相似，不過常氏不太妝容打扮，模樣看起來清麗，加上現在年歲大了，面部有些松弛。常寧卻才二十四五，白皙豐腴，柔嫩嬌艷，非常迷人。自從她開始頻繁出入宮中，拓拔叡便將馮憑忘到一邊，徹底迷上這位美人。

拓拔叡責怪常氏，早不說有常寧，將她叫到宮里來玩，常氏便笑，說：“這種事，你又沒問起，我可怎么說。”

拓拔叡說：“這怎么行，這種事，以后都要告訴我。”

常氏笑個不?。骸笆裁炊加傻媚?。我跟你說這些亂七八糟的，你又嫌我話多，總說些雞毛蒜皮有的沒的，我不跟你說，你馬上又來怪我了！這孩子！”

因為常寧過來，常氏便讓廚房做了幾樣家鄉的小菜，好幾道魚，還有農家腌制的胡瓜，用魚蝦醬燒制的不知名食物。也沒有分餐，而是共同擺在一張大桌上。馮憑年紀小，常氏素來疼她的，叫她過來一道吃飯，擺了三副碗筷。

拓拔叡，平時是不和常夫人一道用飯的，今日卻非要一起吃，常氏只好又添了張席，給他添了一副碗筷。

拓拔叡喜歡吃魚，但是吃不慣常氏家鄉的口味，常氏給他弄了幾個適合他口味的菜，然而拓拔叡并不餓，便只是捧著碗看她們吃。常寧胃口極好，一個勁地稱贊食物好吃，常氏便給她夾菜，叫她：“多吃點，這魚平常難吃到呢?！?

常寧說：“以前家住在遼河邊上，想吃魚，便到河里去捕，一點都不覺得有什么稀罕?，F在都吃不到這種活魚。”

拓拔叡聽見，就好奇地問：“你會捕魚嗎？”

常寧笑著說：“咱們這種從小長在河邊上的，捕魚有什么不會的。站在船上。撒個網子下去撈，季節好的時候能捕到很多呢，每年春冬有兩次魚汛，那魚到處都是，用手捉都能捉得到?！?

拓拔叡露出向往的神色，突然想起馮憑好像也是遼東人，轉頭問她：“你去過遼河邊嗎，你見過那么多魚嗎？”

馮憑從碗里抬起臉來，搖了搖頭。

常氏笑說：“她哪里能見過呢，我家鄉那一帶比較貧窮，都是鄉下人，她的祖上可都是世居信都。馮家不是一般的人家，再說了，她是平城長大的呢。”她問馮憑：“你沒去過遼東呢，對吧？”

馮憑說：“我三歲的時候，我爹娘帶我回過遼東去祭祖，就去過那一次，不過我那時候小，已經不記得了，后來就沒有再去過了。只聽我娘說起過?！?

拓拔叡訝異地看著她說：“那你還吃的那么多？”

馮憑愛吃常氏的家鄉菜。

馮憑說：“我爹爹在遼東生活過，他喜歡吃那里的魚，后來到了平城，他在家里還是喜歡吃遼東菜，還找了一個遼東的廚子，我們家里人都跟著他吃?！?

常氏指了馮憑向常寧笑說：“這孩子，你瞧見么？她是馮弢的女兒?！?

常寧聽了這話，有些意外的打量馮憑，常氏笑嘆說：“她跟咱們不一樣，咱們是苦人家出來的，她祖上可是天潢貴胄，打小嬌生慣養的，沒法比?！?

常夫人同常寧有些感慨，是因為她們姊妹在入魏前，是燕國人。遼東原本是屬于燕國的領域。而馮憑的祖上馮氏是燕國的國君，常氏姊妹作為故燕國的臣民，今日卻同馮氏的小姑娘坐在一個桌吃飯，讓人不得不感嘆命運神奇。

常氏祖上是故燕國的臣民，馮憑祖上是燕國的國君，而今常氏成了拓拔叡的保母，馮氏亡國入魏以后卻漸漸沒落，馮弢作為馮氏皇族最后的遺脈，也被殺死了。剩下的幾個兒女，逃的逃，死的死，為奴的為奴，這個曾經輝煌的家族而今早已經隨雨打風吹去了。

拓拔叡作為魏帝國征服者，勝利的一方，并不能理解常氏這種亡國之人對馮憑這個小姑娘那種隱微的，惺惺相惜的心情。話題很快又轉到了別處，總歸都是聊家常，說些瑣碎不相干的閑話。

那時常夫人困倦，去簾后休息了，李延春，蘇叱羅也都各自做事去了，殿里只剩了珍珠兒還有幾個小宮女。馮憑坐在榻上，伏著長案吃果子。忽然感覺拓拔叡不見了，她轉了頭去尋，就見常寧背向外面側躺著，頭下支著個枕頭，那姿勢好像在閉目養神似的，拓拔叡在她背后也側臥著，不知從哪里摸了個枕頭過來枕著。下半身臥著，他上半身支起來，在常寧臉上方俯視，一只手從她頭頂繞過去，像一只蝴蝶采粉一般，蹁躚地撫摸著她烏黑柔亮的鬢發。