西方的奇幻很容易就打開中國的市場，而中國的武俠卻很難躋身西方的文化圈，這種現象很值得國人思考。經濟強勢造就文化強勢當然是一大原因，但是，這恐怕也與兩種題材的區別有著必然的關系。

對西方奇幻小說或影視有稍微了解的人都知道，它更強調想象空間乃至是創造一個全新的虛擬世界。相比武俠，這種小說更需要想象力。如果非要尋找和它們相像的作品，中國的《西游記》、《封神演義》無疑要比《水滸傳》、金庸武俠等更具資格。這些相像的“因子”甚至大有淵源。

首先，它們都取材自神話傳說。西方奇幻小說源自古希臘、羅馬、北歐神話，中國神魔小說源頭是上古神話傳說、魏晉志怪。眾所周知，世界各地的神話傳說，包括創世、造人、洪水、英雄等等方面，都存在著驚人的相似。那由這些相似的源頭所衍生出來的“支流”，自然也不會太過大相徑庭。

其次，他們都富含宇宙、自然、宗教、種族、民俗等方面的內容。《魔戒》有中土世界，《西游記》有四大部州；西方奇幻有宗教信仰，東方神魔也有三教紛爭；西方有魔法，東方有法術；西方有魔杖，東方有桃木劍；西方有哈比族、精靈族，東方有小人國、君子國；西方有獸人樹人，東方也有動植物修煉成精。

總之，這些表面上看似不同的東西，實際上完全是系出同源。而這樣的作品，之所以能夠風行世界各地，原因也在于世界各地早就蘊含著類似豐富多彩的文化土壤，它們的碰撞自然會閃現出耀眼的火花。

相較而下，武俠文化無疑更像是我們所“獨有”的東西，它想在沒有武俠文化底蘊的地方立足，終歸是天方夜譚。

但是神魔仙俠不同，如果奇幻魔幻可以風行世界，那么和它們精神相類的神魔仙俠沒有理由會默默無聞。而看到奇幻魔幻的走紅，國人也不必自卑，因為我們同樣擁有甚至更深厚的奇幻文化底蘊，我們也不必去寫道格拉斯、甘道夫等蹩腳的西方人名，要堅信中國奇幻文化的魅力，要知道，民族的，才是世界的。

下面簡單梳理一下中國奇幻文化的源流。

（一）上古神話傳說

上古神話傳說的產生，基本上是源自人類對于未知自然現象的“合理”解釋以及對于過往“英雄”的崇拜和美好想象。

上古神話傳說大致可以分為創世、始祖、洪水、戰爭、發明創造等幾種類別。盤古開天地、女媧造人、鉆木取火、后羿射日、夸父追日、精衛填海、皇帝戰蚩尤、共工怒觸不周山、女媧補天、神農嘗百草、大禹治水、穆天子傳等，是這些神話傳說的主要內容。

這些神話傳說中的主角，有人有神，甚至人神混雜，但可以確定的是，他們都已被“人格化”，被賦予很多美好或丑陋的東西。

這些素材散見于《山海經》、《穆天子傳》、《淮南子》、《三五歷記》、《拾遺記》等著作中，是后世奇幻文化的最初源頭。

（二）以“中國第一奇書”《山海經》為代表的地理博物著作

說《山海經》是中國第一奇書，當不為過。首先，它的成書過程以及作者至今還是謎，有說是大禹和伯益，有說是戰國末年才成書，作者所處的地點也不能確定；其次，它里面所記載的內容，令今天的人都感到一頭霧水、匪夷所思，再加上原本圖文并存的《山海圖》的遺失，更是讓人無從下手。在國人想當然的以為它是記載中國的山水地理的時候，又有美國人實地考證出它居然也記載著美洲的很多山脈和溝壑。能知道的是，它在漢武帝的時候“暢銷”了一把，成為一時顯學。

《山海經》共十八卷，分為山經五卷，海經八卷，大荒經四卷，海內經一卷。其中最重要的內容是五藏山經，記載了東南西北中五大山系的山水、礦產、動植物等等，內容豐富駁雜。今人王紅旗夫婦按照五藏山經的內容費時多年繪制出了一幅42平米（高米，長米）的《帝禹山河圖》，氣勢龐大，恢弘無比，觀之即可體悟《山海經》的魅力。

《山海經》是《山海圖》的圖片說明文字。《山海圖》據說是大禹鑄九鼎時刻在鼎上的，以便更好得治理天下。因此，無論《山海經》的真實與否，它作為地理博物著作是毫無疑問的。而在志怪小說中，地理博物也是一門獨立的分類。《穆天子傳》、托名東方朔的《神異經》、《十洲記》，張華的《博物志》，前秦王嘉的《拾遺記》，都屬于這一類。

它們所記載的內容更多是對自然、地理、天文、歷史的認識，尤其是在自然地理方面，和其他的志怪小說明顯不同，《山海經》有無數的山水，《十洲記》記載海內有十洲三島，《博物志》有很多未知地名，這些內容已經無法考證，但它反映了當時人類對自己所處的世界的認知。從中也可以推測，這些著作的產生時間，要比《搜神記》等志怪小說要早一些。

歷代對于《山海經》的文體歸屬爭論頗多，有歷史地理，有巫術宗教，有醫藥礦產，有民族民俗，甚至還看作是科技書。其中歷史地理著作，是較為中肯的論斷。《山海經》因為其豐富多維的內容，影響了人類文化的方方面面。以文學而論，后世無論傳奇、小說還是詩詞，都從中汲取了無數的營養。清代小說《鏡花緣》里面的海外諸國盡數取自《山海經》，《誅仙》里面的黑水玄蛇、黃鳥和夔，也是出自《山海經》的記載。

至于《十洲記》，對于后世道家的洞天福地理論有著直接的影響和啟發。

（三）以《搜神記》為代表的魏晉六朝志怪小說

魏晉六朝是奇幻文化和素材積累和沉淀的時期，主要表現是志怪小說的盛行乃至泛濫。這一時期佛教西來，和中國的道教相互交融，再加上社會上普遍流行的鬼神風氣，使得宗教、鬼神、怪異成為志怪小說的主要內容。這和之前的地理博物著作有著明顯不同，而“想象力”，顯然是不如了。

“志怪”二字，最早出現在“齊諧者，志怪者也”（《莊子》）。莊子的想象力很了不起，“莊周夢蝶”就非常富有奇幻色彩。墨家也有《明鬼》一篇，富含鬼神思想，這些都對后世志怪小說的產生極有影響，也說明春秋戰國時期，鬼神思想已經較為常見。有人從秦簡《墓主記》推測志怪小說秦時即已出現，從而將志怪小說的歷史提前到戰國末期，也未嘗沒有道理，只是學術上還沒有承認。

年代確定最早的志怪小說是曹丕的《列異傳》，但已散佚。最有名的志怪小說，非干寶的《搜神記》莫屬。

干寶，，字令升，新蔡人，時任晉散騎常侍。他撰寫的《搜神記》共三十卷，今本二十卷，但確定已非原文。今本中每一卷都有分類，大致每一卷記載著同一個類別的故事，都是社會上比較離奇古怪的故事“實錄”。魏晉志怪小說的故事，幾乎不出《搜神記》的分類范疇。

在《搜神記原序》中，干寶提出了幾個觀點，很值得今人思考。一是“聞見之難，由來尚矣”，干寶說正史的記載往往都有不同，對于真實性的確認，實在是難上加難，因此怎么能說他寫的東西就一定不是真的呢？這無疑是干寶在替自己辯解，但這也是那個時代所有志怪小說家都在思考的問題：就是他們記載的東西，究竟真實性如何。因此有些“認真”的作家會在文后寫上“等待那些大有見識的人，來驗證這些靈異的事到底真假如何”（“俟諸宏博，驗斯靈異焉”——《拾遺記》），這些都反映了作家自身的迷茫。但干寶在真實性探討的基礎上更進一步，提出“所存者大，所失者小”，認為存在的意義更大。這一點無疑是正確的，志怪小說記載的故事真假如何，今天的人都很清楚，但這些即算是假的故事，也能讓我們看的津津有味，如果僅僅是因為它們是假的，就放棄記錄或創作，恐怕人類的文化就要失去多半了吧？