三天后。

星際聯邦與阿瑞斯帝國聯合召開星網發布會。

新的聯邦軍部統領寧鴻雪,在會議召開的過程中一直伴隨在聯邦中央代表會主席的身邊，跟隨后者在議和協議上簽署了自己的姓名。

聯邦政府與帝國外交使團在簽署外交化冰的協議后，又針對建立兩國友誼、開展各領域合作進行了深入洽談,公布了接下來的一系列磋商計劃：

比如重啟國際資源貿易市場、開放國際旅游業、加強各類工業生產合作、在文化與教育相關領域進行交流學習等。

要確定這些項目，就還有一大堆協議要簽,一大堆會議要開。

雙方都同意興建新的外交大使館，讓對方挑選合適的外交官長期入駐。

二十年前,聯邦與帝國也分別派有大使常駐對方的領土。但兩國戰爭爆發后,外交官遭到了驅逐,外交大使館也荒廢了，只好建個新的。

伯靈作為外交部長，參與了嶄新的“帝國駐聯邦外交大使館”的剪彩活動。

等阿瑞斯帝國的皇帝塞西爾·羅寧任命的駐外大使到位,正式進駐聯邦，兩國的議和流程也就暫時告一段落。

白沙作為新出爐的宗室,本來也有資格出席這些活動。但黑礁星事件的風聲還沒過,為避免節外生枝，她也就安安分分地呆在酒店里啃伯靈給她留下的《帝國簡史》。結合許多文獻、做了無數注解之后，她總算對帝國有了個囫圇的了解，不再一問三不知了。

帝國的歷史,一言以蔽之，就是戰爭的歷史。

帝國人最早出現在舊時代——“白銀時代”。

當時的星際聯邦還不存在，人類的集體被稱作“白銀帝國”。而現在宇宙中四處泛濫的星蟲，那時候也才剛剛發家起步：很難想象,星蟲剛剛嶄露頭角的那幾年，居然是人類對抗星蟲的歷史里最艱難幾年。

星蟲有可怕的基因攝取能力：它們像蒲公英一樣散落在各個星系,每降落在一個星球上,就會快速吞噬本地的生物、融合當地生物的特點變成新的怪物,替代星球上的原生種族成為霸主。

星蟲雖然無法直接吞噬人類的基因，但人類每天都在應對新品種的怪物，戰場局勢極為不樂觀。

直到人類之中有人誕生了精神力，開始使用精神力做武器對抗星蟲，效果顯著。

——白沙知道，人類最初的精神力是在與星蟲的戰斗之中誕生的，這點在聯邦的歷史教材中并未言明，但在帝國歷史里卻記載地清清楚楚。

隨著時間的發展，白銀時代的人們精神力水平與科技水平也得到了長足的進步。他們大量提純星蟲的遺骸化為源晶，又將源晶凈化，得到了一股前所未有的強大能源。白銀時代的人類借此制造機甲武器，最后成功擊退星蟲，將星蟲封鎖在幾顆荒星內部。

機甲的誕生對白銀時代的影響不僅于此。為了配合機甲武器發展的需要、推進研發進度，白銀時代的科學家對神經機械學技術進行了革命性提升，被稱為“白銀中樞”的最高人工智能誕生，在催動經濟社會發展中起到了重要的作用。

科技飛速發展，白銀帝國進入智械時代，據說當時家家戶戶都配用著機器人，而白銀帝國的科技生產值也被強行拔高到了一個前所未有的峰值——作為最高人工智能的“白銀中樞”掌管著這一切。

“白銀中樞”被白銀帝國的人視作新紀元的福音。

但某一天，“白銀中樞”莫名地開始崩潰。它不斷發動反叛，進攻并且強行控制人類，從人類的福音轉變成人類的噩夢。

但這時，科學家們卻發現，已經無人能夠強行關停“白銀中樞”。

這時候，或許是大勢所趨，白銀帝國中出現了一群特殊的“人類”—

—他們擁有強悍的身體素質與極高的精神力，甚至能做到精神體化形，讓精神體陪伴他們戰斗，表現出超高的作戰能力。

……這就是阿瑞斯人。能手撕智械的可怕存在。

這時候，四分五裂的白銀帝國內部也興起了一股欣欣向榮的“反叛軍”，他們誓要廢除“白銀中樞”，還人類自由。

阿瑞斯人與反叛軍一拍即合，在經歷艱苦卓絕的戰爭后，聯手摧毀了“白銀中樞”的核心。

之后，反叛軍與阿瑞斯人各自劃分疆域，分別建立了“星際聯邦”和“阿瑞斯帝國”。

到這里，聯邦和帝國的關系還算正常。他們都掙脫了白銀時代的陰影，在廢墟上建立了新的家園。

但某天，聯邦的一位研究者發現，帝國人的基因與聯邦人雖然相似，但是完全不同——那位研究員聲稱，帝國人的基因是“超常、扭曲、超越想象的產物”，單方面將帝國“開除人籍”。聯邦也一直對帝國人強大精神力的由來抱有刨根問底的欲望，居然真的有人暗中悄悄資助那位已經走火入魔的研究員，幫助他分析帝國人的基因序列，甚至為此做了一些駭人聽聞的、不光彩的事。

直到他們的秘密被帝國發現，雙方爆發了兩國自建立以來最大的矛盾，險些兵戎相見。

恰逢星蟲完成了內部進化，卷土重來，攻勢比起從前更加猛烈。聯邦與帝國那時候都剛剛建國，百廢待興，人口資源也不多，只能聯合設立戰線來壓制星蟲……

從此，聯邦和帝國就走上了一會兒建交一會兒絕交的道路。雙方的態度如何，全看星蟲的攻勢有多猛烈。可謂是“兩國友誼由星蟲決定”。但之后兩國無論怎么建交、怎么商議合作，曾經的分歧都深深刻在兩方的記憶中。

明明外形相似，但基因、壽命、精神力的區別，已經足夠他們在文化上分化為兩個不同的物種……

連物種都不一樣了，還談什么同理心？

百年，對于聯邦人來說是紅顏枯骨；但對帝國人而言，那只是生命的一小半。