曼寧港沈浸在夜霧裏。

這裏就像一處灣闊水深的口袋, 在凹型的岸邊延伸出一條木棧道，木棧道兩側釘著石柱，石柱上密密麻麻的鐵鏈纜繩，連接整齊停靠的船只。

夜霧如白紗, 遙望只能看到一截截整齊的黑色剪影。

司絨側身倚在船艙窗口, 海上風來, 咸濕冰寒，迷得她睜不開眼。

他們的船只沿著雨東河支流前往曼寧港時，一共途徑三道關卡，不是被酒氣熏人的虬髯漢子放行, 就是塞了兩錠銀子后順利通過, 亦或瞧了一眼甲板上的劉赫便連盤查也免了。

“此行順利，倒要好好感謝二當家, 之前是司絨失禮了?！彼窘q伸出一只手指頭，勾住窗沿, 把夜霧冷風都隔在了窗外。

船艙簡陋，左右都守著司絨的人。

劉赫蹲在火盆旁，身上的衣服剛烤得半干，他知道司絨話裏在懷疑什么, 解釋道：“這條道是分支，只能通往次級港口，這些年來從外海漂來, 進出阿蒙山的都走這條道兒, 魚龍混雜什么玩意兒都有，來往都是悍匪惡徒與紅刀歹客, 交夠了銀子就能隨意出入, 兩頭一邊連著海, 一邊連著蚍蜉樓，只要坐著蚍蜉樓的船就查不嚴?！?

司絨淺笑晏晏，也不知道信沒信。

劉赫暗罵一句，他如今看她笑心裏就發怵！烤著火搓了兩把手，一副你愛信不信的樣子。

“我信，”司絨坐下來，易星殷勤地遞給她一顆烤好的紅薯，司絨接在手裏慢慢剝皮，“只是，你的朋友在次港嗎？”

“怎么個意思？”劉赫看她那雙白嫩嫩的手就發毛，渾身關節都痛，他可沒忘那只手在蚍蜉樓裏一攤，那笑盈盈的“下註”一出口，賭掉的就是數百人的性命，整個寨子都為之血流成河。

他揚了聲，不可置信地說：“你這是要往主港去？那我可提醒你一句，你要夜襲曼寧港，就憑帶的這幾個人，最好從次港摸山過去，才能打個措手不及。從雨東河干流正面攻入可不叫夜襲，那叫送死?！?

“誰說我要夜襲曼寧港？”司絨往嘴裏送一口香軟的紅薯，“打打殺殺多不好，和氣才能生財，公主我是奔著生財來的?！?

“你……”稚山移一道眼神過來，劉赫立刻把糙話咽回去，皮笑肉不笑道，“哈赤草原混戰一團，阿悍爾這是要臨陣倒戈？”

“是啊，跟北昭沒什么好玩的，哈赤草原守下來又不歸我們，阿悍爾還填了這么多人進去，不得不另尋出路啊。”司絨把拇指沾上的深橘色吃掉。

“公主不要哄我，你們連榷場都開起來了，哪裏還有翻臉的可能?！眲⒑招难Y的算盤打得啪啪響。

“榷場算什么，幾道墻垣幾張帆幌，敵不過硝煙一捧鐵蹄一踏。阿悍爾是看到你的朋友實力雄厚，這才起了合作的心思。你們要打北昭，先取阿悍爾占下礦場，這是個好法子。”

司絨繼續撕開皺巴巴的紅薯皮，在桌上整齊地迭放，她做得很認真，話語也十分誠懇，隨著最后一道紅薯皮撕下：“但有個更好的法子，阿悍爾可以助你們一臂之力。我們對北昭也感興趣，與之談和是為了在定風關一戰裏不受兩面夾擊，如今收拾完了塔塔爾與仇山部，再談和沒有必要?！?

那雙手仿佛有魔力。

司絨在談話時，全程沒有向劉赫傾過一眼，但是司絨的狡詐和善變讓劉赫記憶太深刻了。

司絨越平淡，劉赫越忌憚她，越不能克制自己去看她，分析她。便不得不一再地把視線放在她的手上，看著她動作間帶起的弧度，看那抹瑩白不斷地沾染橘紅，在煙絲兒一樣的熱氣裏緩慢地動著。

夜霧冷風退避三尺，司絨不說話時，船艙頓時陷入寂靜，護衛不聲不響呼吸放低，只有極其輕微的水流聲淌在耳畔，但這水流聲太規律，成為某種幕布后令人習以為常的聲響，不足以彈起劉赫心湖裏的漣漪。

劉赫在這種氣氛裏感覺自己被捏住了心臟，這是一種溫柔刀。

她不需要男人般結實遒勁的肌肉，不需要力拔山兮的震懾力，那雙手拿捏氣場，強硬時揮指收割人命，溫和時化人心防。

這他媽的，妖怪，妖怪，女人都是妖怪。

劉赫甩了甩腦袋，他的思緒差點被帶跑，此刻危險的是，明明知道司絨說的都是假話，但就是因為這副胸有成竹的模樣，讓劉赫反而有幾分躊躇不定。

司絨也不催他，慢騰騰地給紅薯吹了口氣，易星乖巧地給遞上一杯熱茶。

茶杯落桌，輕微的磕響讓劉赫回神，他轉了下眼珠，便一改先前的懷疑防備，你會攻心是吧，我也會渾水摸魚！

劉赫笑說：“和氣生財好哇，亂世就是生財的好機會，公主不嫌棄，在下便做個中間人。”

“好啊?！?

司絨不介意他這樣快就倒戈，她吃掉了半顆紅薯，臉頰粉潤，連白日的鋒利都不見，昏光把她變得無害，就像誤闖霧林不諳世事的小姑娘，別人說什么都會信。

她吞下紅薯，和善地說：“大貓啊，早說這話，不就沒先前那番苦頭吃了?！?

“你這花老虎！”易星抱著胸，抬起下巴，懷疑道，“你不說，和那邊不熟嗎，怎么又做起中間人了，別不是唬，唬我們公主呢！”

易星說話有點兒結巴，于是話速放緩，聲調拔高，有幾分童言無忌、直指要害的意思。

劉赫就防著這些下屬呢，他哈著手，不以為然：“混江湖的，誰不藏兩手?！?

司絨把紅薯吃完，慢條斯理地擦手，點頭：“有道理?！?

談話間，舊船破開夜霧，從河道分岔口悄然偏轉，駛向支流匯聚的主干。

劉赫坐慣了船，一下子就從船身的細微晃動中感受到流速變化，呵呵地笑：“公主果然膽色過人?！?

易星得意洋洋：“那是。阿悍爾公主別的沒有，就是膽子大?！?

司絨頗為讚同地看他一眼。

劉赫轉了個身烤火，半道臉陷在黑暗裏，瞧不明晰。