信號(hào)

二樓的主臥設(shè)置在走廊拐角后面。阿芙拉轉(zhuǎn)過(guò)去時(shí)，正遇上維爾塔寧站在走廊盡頭的位置，透過(guò)窗戶向外張望著什么。

“你在看什么？”阿芙拉問(wèn)。

“還有兩人隨同我們過(guò)來(lái)。”維爾塔寧轉(zhuǎn)身說(shuō)道。

“會(huì)不會(huì)太夸張了？這裏不會(huì)形成戰(zhàn)場(chǎng)，人一多難免易于暴露。”阿芙拉知道她現(xiàn)在要防備的遠(yuǎn)不止一個(gè)陣營(yíng)那么簡(jiǎn)單，何況她還惦記著自己的計(jì)劃。

“所以他只在外面安插了兩個(gè)人手。”維爾塔寧看著她，似乎想進(jìn)一步試探她的想法，但阿芙拉只是若有所思地去樓下取她的行李。

阿米克頗為焦灼地在樓下徘徊著，阿芙拉低聲制止了他：“按住性子，喬伊斯，別讓旁人生疑。”

“可是外面還有別的人守著！”他按捺不住地說(shuō)道，“要設(shè)法支開(kāi)蕾奧拉已經(jīng)很難，現(xiàn)在又……”

“那就想辦法提前解決他們。”阿芙拉理所當(dāng)然地說(shuō)道。

“解決？”阿米克楞了一下。

“你知道我說(shuō)的解決是什么意思——讓他們暈過(guò)去，睡過(guò)去，我不管你用什么辦法，但這事我插不上手。”

“我?guī)Я艘稽c(diǎn)魔藥過(guò)來(lái)，但那是我自己調(diào)配的，我不知道能有多少效果……”阿米克表情猶豫，“你需要多長(zhǎng)時(shí)間？”

“時(shí)間越長(zhǎng)越好，因?yàn)椴荒鼙ＷC你服藥的確切時(shí)間。你可以先設(shè)法讓他們?nèi)胨聦?shí)上如果我們的計(jì)劃成功，你會(huì)發(fā)現(xiàn)你度過(guò)了一個(gè)‘平安夜’，你完全可以去找蕾奧拉幫忙，讓她配藥也好施咒也好，要求穩(wěn)妥就將他們沈睡的時(shí)間延長(zhǎng)，如果出了差錯(cuò)就清洗他們的這部分記憶，只要能拖住裏德?tīng)枺覀兙陀泻芏啻胧┛梢浴?

“如果沒(méi)有成功呢？”阿米克忍不住設(shè)想最糟糕的境況。

阿芙拉頓住。

“如果沒(méi)成功，還談什么解決不解決？”

要真是那樣，那么阿米克會(huì)死，這同時(shí)意味著維爾塔寧和她也是對(duì)立的，她將徹底陷入孤立無(wú)援的境地。

“到時(shí)候你怎么辦？”阿米克追問(wèn)。

“不知道。把該毀去的都?xì)ィ茏鐾甑娜鐾辏缓笊烙忻！卑④嚼f(shuō)道。

她知道，就算在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)失敗，她還會(huì)有下一個(gè)循環(huán)。只要她一天不成功，這種循環(huán)就會(huì)一直持續(xù)下去，而所有的可能性都會(huì)在無(wú)數(shù)個(gè)時(shí)空裏繼續(xù)延伸它們的路徑。

區(qū)別只是當(dāng)下的“她”或許會(huì)迎來(lái)失敗的結(jié)局。

阿芙拉曾經(jīng)也想過(guò)很多次，她當(dāng)下這個(gè)個(gè)體究竟意味著什么？她難道和無(wú)數(shù)個(gè)時(shí)間線上的自己是共通的嗎？

不，她認(rèn)為不是。

就像她若是利用正常運(yùn)行的時(shí)空轉(zhuǎn)換器回到過(guò)去，當(dāng)她在過(guò)去的時(shí)空中看到另一個(gè)她自己時(shí)，那個(gè)她并不能明白眼前正在發(fā)生什么，而若是作為穿越者的她在此時(shí)受了傷，過(guò)去的她也不可能與她共同分擔(dān)半點(diǎn)痛苦，從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，她們?nèi)允请m具有連續(xù)性但卻相對(duì)獨(dú)立的個(gè)體。

所以，如果她現(xiàn)在死去，對(duì)于當(dāng)下的阿芙拉來(lái)說(shuō)，她就是死了。哪怕循環(huán)還在繼續(xù)，哪怕未來(lái)真的有一個(gè)阿芙拉能有幸結(jié)束這種循環(huán)，但只要不是當(dāng)下這個(gè)她去完成這件事，那么一切的勝利對(duì)于她來(lái)說(shuō)實(shí)際上都沒(méi)有意義。即便那個(gè)取得勝利的人同樣是“阿芙拉”，但卻已和當(dāng)下的她無(wú)關(guān)。

或許有那么一瞬間她有些理解到裏德?tīng)柲菙?shù)個(gè)魂器之間的好勝心。

“我會(huì)盡我所能，喬伊斯，希望你也是，因?yàn)槲覀儎e無(wú)選擇。”阿芙拉說(shuō)完就結(jié)束了這場(chǎng)對(duì)話。

鄧布利多正值壯年，無(wú)論如何，一切還不是終局。

她回到臥室，翻出隨身帶來(lái)的一瓶烈酒。她期望它能在這裏派上用場(chǎng)。

裏德?tīng)栠t遲沒(méi)有回來(lái)，阿芙拉想，他應(yīng)該需要時(shí)間收拾那些必須的魔藥，畢竟那么多魔藥不可能每種都能在他的新配方中派上用場(chǎng)，而他只需要帶走必要的，剩下的只能選擇丟棄。

可是他在那裏停留的時(shí)間太久了，盡管他已經(jīng)整整一晚沒(méi)有休息過(guò)，但今夜似乎仍有一些重要之事是他不得不做完的。阿芙拉一直等到快11點(diǎn)，整個(gè)人昏昏欲睡，只能靠起身走路來(lái)緩解睡意。

臨近午夜的時(shí)候，她終于聽(tīng)見(jiàn)外面有了動(dòng)靜——一聲短促的脆響，像有什么東西碎裂。

阿芙拉立刻悄聲離開(kāi)臥室，屏息躲在角落裏，靜靜聆聽(tīng)著樓下發(fā)生的一切。

那聲碎裂是阿米克給她的信號(hào)，他們提前說(shuō)好的。

在阿芙拉的位置無(wú)法看見(jiàn)樓下的全景，她只能看見(jiàn)阿米克的上半身，以及他身后那個(gè)剛剛被其慌亂的動(dòng)作不慎掃落在地的花瓶。

顯然阿米克是知道她在觀察這一切的，但他強(qiáng)行抑制住抬眼往上瞟的欲望，盡管此刻他心裏極其害怕和慌亂。

他剛剛從對(duì)面的人手裏接過(guò)一支藥劑，手還在微微顫抖。

那支藥劑的色澤和“鳳凰涅槃”非常相似，如果不是阿芙拉提前被透了口風(fēng)，她會(huì)理所當(dāng)然地認(rèn)為它們是同一種魔藥。

可是自埃德琳·阿米克的警醒后，她就知道，那不是。

就和她發(fā)現(xiàn)用僵尸鳥(niǎo)心臟可以配置出另一種魔藥一樣——它的作用和生死肉骨水既相同，又不相同。眼下她所見(jiàn)到的這種泛著鎏金光澤的紅色藥水，和“鳳凰涅槃”也有著同樣的關(guān)聯(lián)性。

阿芙拉知道，阿米克會(huì)喝下去，他也必須喝下去。

下一秒，他仰起頭，將其中的液體一飲而盡。

人要消化一種帶有詛咒性質(zhì)的烈性魔藥，這不會(huì)是舒適的過(guò)程。阿芙拉看見(jiàn)阿米克的五官痛苦地糾結(jié)在一起，就好像他的腹部有一團(tuán)烈火在燃燒，隨后，這團(tuán)烈火仿佛馬上就要蔓延到他的全身，直至火焰將他的軀體從頭到腳地包圍，然后他會(huì)被燒成灰燼……

在阿米克的腦海中，他已幻視出自己化為一抔灰土的樣態(tài)。

他等待著迎來(lái)這樣的結(jié)局。

但是最終，他沒(méi)有。

短暫的痛苦過(guò)后，阿米克毫發(fā)無(wú)損地存活了下來(lái)。

他心驚膽戰(zhàn)地看著眼前的人，顧不上滿身的冷汗正在緩緩向下滴，畢恭畢敬地說(shuō)道：“主人，我是忠于您的。”

他舉起手臂，好讓阿芙拉也能看到它——黑魔印記上漸漸開(kāi)始有紅色的光流蔓延，其中摻雜著鎏金色的反光，那代表黑魔印記之上的第二重詛咒開(kāi)始生效了。