又是一板子，比剛才那一下打得更重。

脊背兩番吃痛，沈時支持不住，伏倒在地。

“打你就是教導你，讓你時刻記住你是奴婢，不是貴人大小姐。做奴婢的腰板兒還敢挺得那么直，就該被打斷！還有，人前要自稱‘奴婢’，不許拿自己的賤名自稱，知道了嗎？”

“是。知道了。謝嬤嬤教導。”

“去院子裏跪著，好好揣摩揣摩做奴婢該是怎么個跪法兒。什么時候跪得有樣兒了，什么時候才準起來。中午飯就免了！”

“是。”

沈時忍著背上的疼痛站起身，朝衛嬤嬤行了個禮，退到院子裏跪下。衛嬤嬤得意地冷笑。

吳總領特意關照過她，叫她好好“教導”這個沈時，她怎能不盡心！

在內侍省的日子，每天都在這樣的打罵刁難中度過。罰跪、挨餓皆是家常便飯，沈時早便習以為常，并不以為意。唯有日日夜間拖著酸痛的身子躺下就寢時，會輕輕撫摸著“辛夷”，微微嘆息。她不知身為奴婢，一舉一動皆不得自由，自己是否還有機會與它對訴衷腸。

看著“辛夷”，會令她想起齊玉，充滿好好活下去的勇氣和信念。盡管已心知今生相見無望，但能這樣想著、念著、回憶著，也是好的，也算是蓮心苦中一絲甜。

想到家門劇變，想想自己如今的境況，再回想起當日慧定禪師那番為她講論姻緣的話，她不禁在心中苦笑：原來大師也是徒有虛名，原來佛門高僧也是會打誑語的……

佛祖啊佛祖，原來你也不慈悲！難道我舉家慘死，這便是母親日日禮佛結下的善緣？可見佛也無情！

沈時從來沒想過自己有一天也會腹誹佛門，毀僧謗道。

又是苦笑，伴著更苦的淚。

轉眼的工夫，進宮已半月有余。眼看著就要到冬至節下了，宮中一日比一日忙碌起來，需要的人手自然也多。于是內侍省這一百六十名新宮人，便被提前結束了訓導，等待派遣。

“總領，那個沈時，派給哪位主子好？依奴才看，兩位老太嬪孤單寂寞，把她送去做伴兒倒挺合適的?！?

“豬腦子！你覺得把她送到毓慶宮她就從此自生自滅啦？老太嬪是沒什么指望不假，可老太嬪不還有兩位王爺呢嗎？這眼看就到歲末了，按慣例，陳王爺與衡王爺也快回宮探望、賀歲了。那沈時生得不俗，萬一被兩位王爺看上眼，帶回封地去做個侍妾，豈不便宜了她！退一步說，就算她沒這個福分，毓慶宮能有多少差事？兩位老太嬪又寬厚省事，別提多清閑了。當日她那般不把咱家放在眼裏，咱家怎么會叫她舒舒服服等到遣放出宮！”

小禮子聽得茅塞頓開、連連點頭：“總領說的是！那總領打算怎么發落她？”

“哼哼，”吳敬德奸笑兩聲：“自然要給她指個好去處！舒坦清閑的地兒沒她的份兒，有機會出頭的地方更不能讓她去！咱家要給她個既不好過、又沒盼頭的地方，叫她慢慢兒熬死在這宮裏頭。”

“那就只有雜役房了?？墒菍m中有律令：以良家子身份入宮的奴婢是不能被遣配到那兒去的，只能被送往各個宮室侍奉主子。除非是她們在主子跟前犯了錯，被主子罰去雜役房，那就另說了。咱們可不能直接將她們打發過去??！”

吳敬德氣得捏起拂塵柄兒就往小禮子的腦袋上狠敲了一記：“不開竅的蠢東西！成天白教你了！違規矩的事咱家能干嗎？誰說要叫她去雜役房了？咱家辦事要這么不入流，早滾出內侍省了！”

“是是是！”

小禮子痛得捂著腦袋，滿臉喪氣地咕噥道：“那奴才實在再想不出還有什么別的地兒合您的心思了……”

吳敬德剜了小禮子一眼，陰陽怪氣道：“咱家聽說容妃娘娘這半年來氣兒不大順，發落了好幾個當差不小心的奴才。想來瑤光殿也該添補人手了?！?

“您是想……可容妃娘娘畢竟也曾寵盛一時，雖說眼下倒了霉，可保不齊哪天萬歲爺想起來，又回心轉意了，瑤光殿還不是照常熱鬧？那沈時萬一再撞進了萬歲爺眼裏，您豈不是大大失算了？”

“嗯，這回想的，聽著總算還像是有點兒腦子。不過你放心，沒那么一天了！容妃忤逆皇上，還想著翻身？皇上怪不怪罪她了且先不說，就賢妃娘娘跟這回新進來的美人兒們也斷不會給她這個機會！雖此時還沒撤她的位分，也不過只剩個虛名頭了?；噬细竽锬锒疾豢弦娝奂铱此乾幑獾罹偷戎屎竽锬锏睦ず蛯m一樣——當冷宮住吧。只不過容妃可沒皇后那么好性兒，她不順心，跟前兒的奴才誰也別想過舒坦了！”

小禮子開悟般雞啄米狀點頭：“總領慮得妙！想來就憑沈時那沒眼色高低的軸勁兒，到了容妃娘娘跟前兒，再戳上娘娘不如意的時候，沒準兒哪天還真就進了雜役房呢?！?

吳敬德干瘦尖削的耗子臉上終于露出一絲稱懷的奸笑：“那她可就別想活著走出這皇宮大內了?！?

瑤光殿。

已被敕令思過五月有余的譚容妃形容憔悴、神色陰郁地斜倚著熏籠悶坐。雖趕上到了歲末，闔宮都忙著預備新歲，她可以提前免除禁令出去走動，可她一點兒也不想見人：求見過皇上兩次，皇上傳話不見；求見太后，太后也不見。容妃的心已灰了大半。

昔日榮光不再，走到哪裏都覺得滿是譏笑與鄙夷的眼神，她尤其害怕碰上已是賢妃且有身孕的韓氏，怕韓氏居高臨下的輕蔑目光、怕韓氏如針如刺的冷嘲熱諷，更怕看見韓氏挺著隆起的小腹向她耀武揚威地顯擺……

要她向那個奸妃行禮道賀，還不如殺了她！

容妃煩躁地挪了下身子，深蹙著眉頭闔上眼。她并沒有睡，她只是心煩，想閉著眼靜靜。蕓心站在她身側，不敢出一絲響動。

“娘娘，娘娘？”

蕓生輕手輕腳地走進來，小心地低喚。

“何事？”

容妃并不睜眼，懶懶地問道。

“回娘娘：內侍省吳敬德打發人送過來一個奴婢，正在外頭候著?！?

容妃睜了眼，眉頭蹙得更深：“奴婢？內侍省送奴婢來干什么？”

“來送人的小太監說，到歲末節下了，各宮裏都忙，怕娘娘這裏人手不夠，忙不過來，特為娘娘添個人……”

“叫外頭候著的奴才滾進來！”